Пираты в соседних звездных системах почувствовали угрозу, и часть из них объединила свои усилия, чтобы убить Блэкстара ради собственного выживания. Однако в конечном итоге они попали в засаду, и более миллиона наемников были отправлены в бой. В итоге союз этих пиратов был полностью уничтожен.
В то время как многие печально известные пираты были захвачены, большинство из них были скрыты Блэкстаром, и только небольшая часть была обменена на вознаграждение. Эти пираты, которых выловил Блэкстар, были замучены Блэкстаром до такой степени, что даже на людей больше не были похожи.
После того, как эта новость распространилась, многие пираты дрожали от страха, и чувствовали, что у Блэкстара есть какой-то болезненный фетиш по отношению к пиратам. Из-за этого Блэкстар сразу же показался им в сто раз более свирепым, из-за чего и появилась поговорка о том, что они скорее встретятся с Императором-Драконом, чем с Блэкстаром.
Император-Дракон Эймс держалась нейтрально, но ее полевая команда имела что-то против галактических пиратов. Так что, они скорее попадут в руки Эймс, чем окажутся в руках Блэкстара.
Таким образом, пираты в звездных системах, окружающих звездную систему Гартон, сбежали, и безопасность этих нескольких звездных систем стала чрезвычайно хорошей. В настоящее время здесь осталось лишь несколько небольших, ничтожных галактических пиратских группировок.
— Кто бы мог подумать, что здесь появятся члены армии Блэкстара? Может быть, армия Блэкстара считает, что недостаточно монополизировать рынок наемников в звездной системе Гартон, и хочет расшириться в Хайд?
— Да кто его знает? Но это вполне возможно. В нескольких соседних звездных системах, кроме нескольких цивилизаций уровня звездной системы, какая другая организация осмелится спровоцировать армию Блэкстара? Они уже монополизировали этот регион.
Немного отдышавшись, они оба продолжили свой бег.
…
Бешеный Меч и Хао Тянь в настоящее время искали улики на транзитной станции. Через несколько часов им наконец удалось собрать воедино ключ к разгадке последней фазы миссии.
Все они прибыли в заброшенную ремонтную мастерскую, и их целью был калека-ремонтник. Он потерял обе руки и заменил их протезами. Сейчас он чинил сильно поврежденный коммуникатор, и его аура казалась вполне обычной.
Однако, согласно информации, которую игроки получили от функции обнаружения, этот обслуживающий работник по имени Роналду был "смертельно опасен".
Хао Тянь и Бешеный Меч переглянулись и дружно втолкнули Сонную Зиму в мастерскую. Сонная Зима обладал самым высоким Атрибутом Харизмы среди них и являлся наиболее подходящим кандидатом для разговора с НИП.
Сонная Зима достал предмет миссии, протянул его и почтительно произнес:
— Здравствуйте, кое-кто попросил, чтобы мы передали это вам.
Они приняли скрытую миссию, которая требовала от них передать этот предмет миссии Роналду. И этим предметом было письмо.
Услышав это, Роналду поднял голову и посмотрел на толпу. Затем он отложил инструмент и спокойно спросил:
— Кто вы такие?
— Мы из армии Блэкстара.
— Армия Блэкстара?! — глаза Роналду блеснули, и он сказал низким голосом: — Наслышан о вас, ребята. Говорят, что Блэкстар — чрезвычайно мощный Механик. Как жаль. Если бы это было год назад, и обе мои руки все еще были на месте, я бы хотел обменяться с ним советами.
Бешеный Меч и остальные были потрясены.
Хан Сяо являлся Супером класса А, и если человек, стоящий перед ними, осмелится сказать "обмен советами", он тоже должен быть Супером класса А. Эта скрытая миссия была поистине непостижима.
— Не торопитесь уходить. Дайте-ка я посмотрю, что там написано.
Роналду опустил голову и открыл письмо, которое было заполнено секретными кодами. По какой-то причине он жил в уединении и мог использовать только такой способ передачи информации.
Все игроки немного подождали, и, прочитав письмо, Роналду вздохнул.
— Сейчас действительно неспокойные времена. Вот-вот разразится новый шторм. Эх, пожалуйста, скажите своему работодателю, что я нахожусь в уединении и не принимаю никаких заказов о найме. Я хочу просто остаться здесь в тишине; проблемы Расколотого Звездного Кольца больше меня не касаются.
Конечная цель миссии на их интерфейсе изменилась на "отчет своему работодателю", и они могли бы принять вознаграждение за миссию в любое время. Однако эти игроки не сразу ушли, так как были чрезвычайно чувствительны к скрытым сюжетным линиям. Услышав слова Роналду, они поняли, что есть информация, которую нужно раскопать.
— Интересно, что вы подразумеваете под штормом? — спросил Сонная Зима.
Роналду посмотрел на него и, возможно, нашел Сонную Зиму более приятным для глаз.
— Неужели вы, парни, не заметили скрытых течений в Расколотом Звездном Кольце за последние год или два? Действия семи цивилизаций уровня звездных скоплений были странными; это сигнал шторма. Водоворот постепенно формируется и находится только в зачаточном состоянии. Когда этот водоворот всплывет на поверхность, то втянет все Расколотое Звездное Кольцо, и ни одна организация не сможет избежать шторма.