Легендатор

Он позволил себя отвлечься на то время, что тормозил поезд. Ему вдруг пришли на память последние слова, произнесенные генералом северян Джоном Седжвиком в семистах-восьмистах метрах от огневого рубежа конфедератов в битве при Спотсильвании во время гражданской войны: «Да что вы пригибаетесь, ребята, с этой дистанции они и по слону промажут…»

Наконец поезд замер на месте, и из всех выходов на платформу хлынули люди. Кинг встал так, чтобы не упустить из виду ни одного пассажира, проходящего в глубь станции. Ратсо расположился по другую сторону от поезда — на случай, если кто-то попытается ускользнуть этим путем.

Людской поток двигался по перрону словно огромная сороконожка. Кого-то встречали, кого-то нет.

Вот они!

Усилием воли Кинг заставил себя оставаться на месте и придать лицу скучающее выражение. Ему хотелось улыбнуться во весь рот, возвестить о своей победе, но Кинг понимал: это только первый шаг, его за последнее время столько раз водили за нос, что излишняя самоуверенность сейчас ни к чему.

«Вспомни занятия в разведшколе, — говорил он себе. — Всему свое время. А вдруг кто-нибудь все-таки попадет в слона с этой дистанции?»

Зачем зря рисковать? Не исключено, что шпионка узнает его даже в обличье негра, даже если и не ожидала его здесь встретить. Он отвернулся и, втершись в толпу, пошел в глубь терминала, метров на тридцать позади своих жертв.

Уже возле выхода Кинг переместился вправо, в сторону от двери. В это время в толпе началось брожение — часть встречавших ожидала пассажиров снаружи. Стиснутым со всех сторон шпионке и Силку пришлось продираться сквозь людскую массу. В такой сутолоке человек вряд ли обратит внимание на легкое прикосновение.

Когда Силк проходил мимо, Кинг придвинулся поближе, выстрелил в него из пружинной трубки и одновременно толкнул бедром маленькую девочку, так что она налетела на Силка и едва не упала.

— Аи! — вскрикнул Силк.

Крошечный, меньше булавочной головки жучок вонзился ему между лопаток — там, где кожный покров потолще, а мышцы — менее чувствительны. Кинг рассчитывал, что, раздраженный неловкостью девочки, Силк не почувствует укола.

— О Господи, под ноги надо смотреть!

Когда девочка обернулась узнать, кто ее толкнул, Кинг уже скрылся в толпе.

Кинг и теперь не выпускал эту парочку из виду, но, строго говоря, в этом уже не было особой необходимости. Для того чтобы вести наблюдение за опытным агентом, требуется четверо-пятеро оперативников. Существуют десятки способов выявить за собой хвост, и женщина-аусвельтер наверняка ими воспользуется. Поддерживать контакт с объектом достаточно просто, но делать это незаметно для объекта, да еще способного проявить достаточную внимательность, — задача совсем другого порядка. Если ты видишь его, то вполне возможно, что и он тебя видит, а поскольку секретность сейчас приобретала первостепенное значение, Кинг не хотел рисковать. Даже если в какой-то момент выручит экзотическая внешность, на это нельзя рассчитывать бесконечно. Стоит попасться на глаза шпионке раз-другой, и все — считай, он сгорел. Да, Ратсо свое дело знает, но его подручные не внушают особого доверия. Так что жучок — именно то, что надо.

Когда парочка вышла из терминала и стала искать такси, Кинг снова позвонил Ратсо.

— Подавай машину, — сказал он. — Я их зацепил.

Багажа у них с собой не было — Кинг разглядел это, когда стоял чуть поодаль, изображая живой интерес к голорекламе ботинок-скороходов. Он вытащил из кармана туники маленький прибор и нажал на кнопку. На корпусе загорелся экран с картой и координатной сеткой. Крошечная точка мигнула на этом экране и тут же исчезла.

Кинг ухмыльнулся. Да, последним словом техники это не назовешь — модель устарела лет на тридцать, но ему и такая сгодится. Крошечная пулька, застрявшая у Силка под кожей, содержит микрочип с памятью и радиопередатчик. В отличие от жучков далекого прошлого этот передает сигнал только по команде, весьма специальной и поданной в очень узкой полосе частот. Длительность сигнала — одна пятидесятая доля секунды. Поэтому если просканировать тело Силка, это вряд ли что-то даст. Чтобы обнаружить жучок, сканер должен быть включен в момент передачи сигнала. Правда, в некоторых помещениях такие сканеры работают постоянно, но вряд ли шпионка станет заходить в подобные места. А даже если и зайдет, то один-единственный, сжатый до предела сигнал могут просто не заметить или принять за случайные помехи. Сама пулька сделана из муопластика, прозрачного для рентгена, и окружена оболочкой из полимера, не раздражающего иммунную систему. Источник питания — электрохимический, подзаряжается при контакте с телом любого млекопитающего, и хватает его примерно на месяц работы.

Достаточно нажать кнопку приемного устройства, и маленький паразит, засевший в теле Силка, с радостным писком сообщит, где он находится.

Теперь оба беглеца у него в руках.

* * *

Уже в такси Зия заметила, что Силк трется лопатками о спинку кресла.

— Что с тобой?

— Да вот, зуд какой-то начался.

— Потом я тебе почешу как следует.

— Да, у тебя неплохо получается. — Силк улыбнулся.