Легенды Арканота. "Безумие Тёмного бога".

- В сражении у тебя не будет времени восстановить силы, - заметил Каэн, - однако ты всегда сможешь незаметно съесть небольшой кусочек мяса. Заметно восстанавливает силы.

Сандор отрывисто кивнул, восхищённо смотря на эльфа. Воистину, благодаря ему Сану стало известно намного больше!

- Идём, - прошептал эльф, взбираясь в седло своего коня, - нам нужно возвращаться к отряду.

Сандор послушно сел на спину Наралеска, и сарк поспешил за белым скакуном, резко рванувшим обратно к отряду.

Стоило Даяне и Аркане увидеть Сана совершенно здоровым, у них едва не вылезли на лоб глаза. Изумлённо выдохнув, юноша и волшебница бросились к нему, на перебой пытаясь узнать, что же произошло. Сначала Сандор не очень хотел рассказывать им о своём приключении, но потом всё-таки не выдержал и начал рассказ. Юноша с восторгом описывал всё в красках, а Наралеск иногда помогал ему своими воспоминаниями о таинственных ощущениях от связи с лесом.

- Выходит, Проклятое войско уже в Великом лесу? - с грустью спросила Аркана, услышав о том, что Сандор слышал шаги воинов, от которых веяло тьмой и злом. Даяна нахмурился, переведя взгляд на друга.

- К сожалению, да, - пробормотал Сан, тоже огорчённый этим известием, - Однако, там был небольшой отряд. Скорее всего, это Демон. Но я не чувствовал Сабелиана. У него отряд был намного больше.

Аркана, обеспокоенно оглянувшись, прошептала:

- В таком случае нам нужно быть осторожными. Нариана эльф, и потому запросто может использовать этот Взор... Очень может даже быть, что за нами давно следят.

Кивнув, Сандор тоже осмотрелся. Где-то за деревьями, наверное, уже давно скрывались шпионы. Наралеск не чувствовал чужих, но разве магия не способна скрыть от зверя запах врага? Сан был обеспокоен этим, потому половину ночи не мог уснуть. Лишь когда звёзды уже начинали теряться в светлеющем небе, юноша погрузился в глубокий сон.

Глава тридцатая. Тень Проклятых.

Сандор внимательно и осторожно оглядывался по сторонам, держась за гриву Наралеска обеими руками. Тьма, окутывавшая отряд, пугала юношу, заставляя дрожать всем телом. Сану казалось, что совсем рядом враги уже дышат им в спину. Свинцовые тучи, затянувшие всё небо, скрыли утреннее солнце, и казалось, будто ночь вовсе не отступала. Сандор чувствовал, как в окружавшей их тьме скрывается зло. Каждый шорох, каждое неясное движение среди потонувших во мраке деревьев заставляло его вздрагивать и сильнее цепляться за мех Наралеска. Сан отчётливо слышал шум шагов преследователей. Проклятое войско было совсем рядом, не отставало от них ни на шаг.

Порой Сандору казалось, что его отряд сам ведёт врагов в обитель эльфов. Каэн не мог вести отряд более запутанными путями, чтобы отбиться от преследователей, потому что в таком случае его собственные воины слишком бы устали, и при внезапном нападении не смогли бы дать достойного отпора. Сандор же чувствовал, что за ними следили постоянно. Юноша ощущал на себе холодный взгляд янтарных светящихся в темноте глаз, появлявшихся то тут, то там. В такие моменты Сан начинал думать, что Проклятое войско действительно непобедимо. Сила, такая тёмная и злая, доносилась ото всюду. Остальные словно не замечали этого. Или старались не замечать. Аркана, устало двигаясь следом за отрядом, лишь изредка оборачивалась, заслышав шорох, и вновь устремлялась вперёд, как ни в чём ни бывало. Даяна постоянно нервничал, но старался не подавать виду. Когда рядом доносились слишком подозрительные звуки, он едва не слетал с седла Тенегрива, но, тут же беря себя в руки, пытался отъехать от этого места подальше. Лишь Сандор и Наралеск ощущали присутствие тьмы настолько, что их сердца едва не переставали биться от страха и ужаса.

"Они словно играются с нами, - прошептал Наралеск, следуя за отрядом, - следят за нами, ждут момента, когда мы потеряем бдительность".

Сандор обернулся, услышав за своей спиной новый шорох, и нервно сглотнул. Действительно, на них попросту охотились, или пытались запугать. Сан несколько раз отчётливо видел силуэт Демона, следующего за ними бесшумно. Ловкость убийцы не имела границ, и порой Сандору казалось, что рыжеволосый юноша стоит за его спиной, дыша в затылок. К счастью, Наралеск обладал очень чутким слухом и превосходным нюхом, потому Демону подобраться к ним было весьма трудно. Однако странное ощущение незащищённости продолжало волновать Сана, заставляя постоянно реагировать на малейшие подозрительные шорохи. В окружавшей их тьме Сандору было особенно страшно.

"Зачем им следовать за нами? - тихо спросил Сан. - Что им нужно?"

"Я бы сказал, что им нужно не "что-то", а "кто-то", - пробормотал Наралеск, принюхиваясь. - Но это явно не мы. Демон почти не интересуется нами. Я замечал его среди деревьев, но он даже не смотрел на нас. Лишь изредка, когда понимал, что я его вижу".