Легенды Арканота. "Безумие Тёмного бога".

Особо приглашения им не было нужно. Демон и Нариана тут же скрылись в тени деревьев, возвышавшихся за ними, а Сабелиан, вскочив на своего чёрного худощавого скакуна, ещё раз поклонился Даяне и погнал коня в чащу, исчезнув из виду. Сандор, проводив его взглядом, обернулся к Каэну и Йору, уже обсуждавшим что-то между собой. Толкнув Наралеска в бок, Сан улыбнулся, когда сарк преданно лизнул его пальцы. Вздохнув, чародей медленно приблизился к командирам, слушая, о чём они говорят. Казалось, они оба уже совершенно забыли о том, что происходило парой минут назад. Йор расхваливал солнечного хазана, на котором ему довелось полетать не один раз, Каэн описывал гному в красках всё великолепие Северного Пика...

"Когда мы уже дойдём до эльфийской столицы?" - спросил Наралеск, которому не терпелось достичь цели. Северный Пик манил его своим величием и таинством, о которых рассказывал Каэн. Сандор никогда раньше не бывал в эльфийских городах, и уж тем более столицах. Да и Санкра была первой крепостью, которую он посетил. Эллакорна являлась Сану лишь как видение сна. Ах, как юноша желал увидеть высокие колокольни, золотые купола... теперь уже разрушенные Проклятым войском до основания...

- Как долго ещё идти до Северного Пика? - переспросил Сандор у Даяны. Юноша, расплывшись в улыбке, запрокинул голову и посмотрел на лазурное небо, по которому мирно текли пушистые облака, походившие на лёгкий пух, разлетавшийся от одного единственного дуновения ветерка.

- Завтра, Сандор, - прошептал Даяна, подмигнув Сану, - Завтра мы уже ступим в Северный Пик. Интересно, сколько осталось до последней битвы?

Сандор промолчал, тоже посмотрев на лазурное небо. Всё вокруг казалось таким безмятежным... И только где-то на западе кричали вороны.

Шелест травы под ногами, тихая песня ветра, пробиравшегося сквозь золотые листья величественных деревьев, возвышавшихся над широкой вымощенной белым камнем тропой, тянувшейся далеко вперёд... Сандору казалось, что отовсюду льётся волшебная песня, сотканная из тысячи различных звуков. Всё вокруг казалось ему невероятным, фантастическим. Огромные деревья с серебряными и золотыми листьями казались ненастоящими, словно кому-то было под силу создать столь реалистичную скульптуру. Прозрачные реки, журчащие неподалёку, были настолько чистыми, что Сан мог с лёгкостью рассмотреть плескавшихся в них рыб. Высокая трава под ногами имела такой цвет, словно её выращивали искусственно, держа как можно дальше от знойного солнца, холодов и плохой погоды. Даже цветы, распускавшиеся среди сочного травяного ковра, казались ненастоящими. А таинственные ароматы, витавшие из-за них в воздухе, сводили Сандора с ума.

Всё чаще он замечал, что рядом с ними, в тени деревьев, идут эльфы. Чем ближе отряд приближался к Северному Пику, тем больше их становилось. Сан видел среди них не только взрослых, но и детей. Их было совсем мало, и они тут же привлекли внимание юноши. Один мальчишка, совсем ещё юный эльф, испуганно, но с интересом поглядывал на Наралеска, дружелюбно вилявшего хвостом, словно большая собака. Выходить из тени деревьев эльфийские детишки не решались, осторожно следуя за родителями, а вот некоторые взрослые, стоило им завидеть настоящего сарка, восхищённо тыкали в него пальцами и переговаривались. Чаще всего Сандор понимал обрывки их разговоров, доносимые до юноши ветром, но иногда они становились совершенно неясны. Лишь удивлённо к ним прислушиваясь, Сан понимал, что это Гельтара. И чем ближе отряд подходил к Северному Пику, тем чаще звучал эльфийский язык, столь непонятный обычным людям.

Тёплый ветер подул Сандору в лицо, и юноша зажмурился, когда на него полетел целый ворох сухих прошлогодних листьев. Недовольно нахмурившись, юноша попытался понять, кто это сделал и невольно улыбнулся, заметив негодника. Нариана, словно маленький ребёнок, звонко смеялась, подбрасывая в воздух листву, словно эльфийка впервые её видела. На лице девушки отразился воистину детский восторг, и она расплылась в улыбке до самых ушей. Заметив, что Сандор пристально на неё смотрит, Нариана тихо захихикала и, проводив его игривым взглядом, настоящей ланью метнулась в другую сторону дороги. Сан, едва не слетевший с Наралеска от неожиданности, удивлённо посмотрел вслед эльфийке. Оказывается, следопыты действительно могли бегать намного быстрее, чем человек. И получалось это у них намного грациознее. Движения Нарианы напоминали кошачьи, она двигалась плавно, изящно, словно танцуя.

Замотав головой, Сандор вздохнул и вновь перевёл взгляд на дорогу. Аркана, кажется, тоже радовалась приближению к Северному Пику. Вцепившись в гриву Бешеного, она изумлённым и восторженным взглядом осматривалась по сторонам, распахнув от удивления рот. В её лиловых глазах блестел игривый огонёк. Девушка, кажется, тоже хотела соскочить с коня и броситься к листьям, подбросить их в воздух, рухнуть на изумрудный травяной ковёр и растянуться на солнце... Безмятежность, царившая вокруг, успокаивала всех.