Легенды авиаторов. Игровые сказки-2.

— Самолет, насколько я помню, разрабатывался для Люфтганзы летом тридцать шестого,

— начала Брунгильда. — Однако Курт Вольдемар Танк со свойственной ему

гениальностью еще год назад обдумывал четырехмоторный пассажирский самолет,

способный совершать трансатлантические перелеты. И это был именно транспортник,

потому что у Fw.200, даже когда их использовали военные, так и осталось уязвимым

брюхо.

— Гм, звучит логично, — кивнул Вольф. — Считаете, Танк — гений?

— Если не гений, то очень близко к этому определению, — вставил Хопкинс. —

Оригинальнейший человек, авантюрист в своем роде. Участник Первой мировой.

Компания «Фокке-Вульф», возможно, так и осталась бы в безвестности, если бы не он.

Генрих Фокке и Георг Вульф работали вместе еще до войны, а в двадцать четвертом

раздобыли деньги и сняли ангар в аэропорту Бремена, причем не лично сами, а пополам с

еще одной фирмой. В двадцать седьмом Вульф погиб во время испытания самолета, а

потом, в тридцать первом, там появился Танк.

— Если он участник войны, то сколько же ему было лет? — спросил Хопкинс.

— По моим данным, тридцать три, — сообщила Брунгильда. — На тридцать первый год, я

хочу сказать. К тридцать седьмому году в компании «Фокке-Вульф» не было уже не

только Вульфа, но и Фокке — он стал профессором и занялся вертолетами в специально

созданной для этого фирме. Танк занимался творческим самовыражением, получал

профессорские и академические звания и строил гражданские самолеты. Кстати, он сам

поднял в воздух свой первый «Кондор» — 27 июля 1937 года. Тогда еще без

пассажирских кресел.

— Кстати, сколько человек мог перевозить «Кондор»? — спросил Хопкинс.

— Двадцать шесть, — ответил Вольф. –

И пять человек экипажа. Вообще по тем временам — очень впечатляло. Беспосадочный

перелет через Северную Атлантику! Да это был лучший авиалайнер в Европе. Кстати,

второй прототип Fw.200 с личным именем «Иммельман III», стал личным самолетом

Гитлера.

— Интересно, как все эти пафосные летчики Первой мировой — Рихтгофен, Иммельман

— превратились не просто в легенду, а в названия эскадрилий, самолетов... — задумчиво

молвила Брунгильда Шнапс. — Попытка реванша или просто германская склонность к

мифологизации?

— Это уж вам видней, фройляйн, — отозвался Хопкинс. — Я бы сказал, что это попытка

создать непрерывную традицию, поместить «нынешних» в обстановку легенды.

— Возвращаясь к идее военного использования, — начал было Герман Вольф, но Хопкинс

его остановил:

— Я так понимаю, фройляйн Шнапс права: поначалу никакого военного использования не

предполагалось. Иначе немцы не продавали бы эту машину за рубеж. А первые

«Кондоры» оказались в авиакомпаниях Дании, Бразилии — ну куда же без нее... В

Финляндию тоже продали.

— Основной покупатель все-таки была Люфтганза, — сказала фройляйн Шнапс. — Ну и

наконец следовало показать, на что способен новый самолет. Так что 10 августа 1938 года,

после всех доделок, доработок, испытаний и так далее, флюгкапитаны Хенке и фон Моро

подняли «Кондор» с берлинского аэродрома Темпельгоф и спустя сутки и два часа

приземлились в аэропорте Флойд Беннет, Нью-Йорк. Обратный полет занял меньше суток

— это было связано с направлением ветра.

— Звучит как рекорд, — заметил Вольф. — Но, сдается мне, на этом создатели «Кондора»

не угомонились. В Токио не они летали?

Брунгильда Шнапс кивнула:

— Да, и тот же самый экипаж. Через три месяца провели самолет до Токио — через Басру,

Карачи и Ханой. С посадками, разумеется. Общее время в полете — почти двое суток. На

обратном пути самолет потерял ориентировку и разбился недалеко от Манилы. Однако

японцы все равно сильно захотели такой самолет. И с имперскими ВМС был заключен

контракт — конечно же, секретный, — на поставку дальнего морского разведчика

«Кондор». Это был не совсем тот же самый пассажирский самолет, естественно, а

модификация: например, запас топлива в центропланных баках увеличили на шестьдесят

процентов и добавили отсек для размещения двух тонн полезной нагрузки.

— Что подразумевается под «полезной нагрузкой»? — спросил Вольф. — Бомбы?

— Фотоаппараты, осветительные ракеты, маркерные маяки, спасательные шлюпки, —

перечисляла Брунгильда. — Ну и вооружение: три пулемета, например. Ну а кроме того,

— прибавила она, — японцы хотели этот авиалайнер и для гражданских перевозок и

купили пять штук.

— Ну а когда началась Вторая мировая, понятное дело, все изменилось, — заговорил

Хопкинс.

Герман Вольф кивнул:

— Потребовались самолеты, способные действовать на океанских коммуникациях в

Атлантике. А у Люфтваффе подходящей машины для таких целей попросту не было.

Единственный самолет, который как-то подходил, — японская версия Fw.200.

— Но японская версия была в Японии, — вмешалась Брунгильда. — Поэтому

министерство авиации Германии в срочном порядке выдало задание на переделку

коммерческой машины в боевую. И тут мы возвращаемся к вопросу: вкладывал ли Курт

Танк изначально в свой проект мысль о возможном использовании военными. Тот

«Кондор», который имелся на начало войны, для решения новых задач не подходил: он

был рассчитан на меньшие нагрузки и эксплуатацию со стационарных аэродромов. А