Легенды авиаторов. Исторические рассказы

гуляли люди. Деревянные дома с черепичными крышами, открытый акведук...

26 апреля 1937 года, 15 часов пополудни, Герника

Упала первая бомба.

В клубах дыма ничего нельзя было разобрать. Но вот возникли темные бегущие фигурки

— люди искали укрытия.

Самолеты сбрасывали бомбы с низких высот и вновь взмывали ввысь. За

бомбардировщиками следовали истребители. Подвижные цели поливались огнем

пулеметов. Фигурки спотыкались и падали, дома вспыхивали один за другим...

Феерическое зрелище. Происходящее внизу казалось нереальным и зловеще-прекрасным.

26 апреля 1937 года, 17 часов пополудни, 15 километров к юго-западу от Герники

Автомобиль остановился. Джордж Стир, корреспондент газеты «Таймс», открыл дверцу,

вышел из машины и замер, не веря своим глазам. Шофер-испанец схватился за голову.

— Что это, Хосе? — пробормотал Стир.

— Конец света, — ответил Хосе. — Вот что это, Хорхе.

— Едем, — Стир снова уселся в машину. И когда Хосе попытался было возражать, заорал:

— Едем! Я должен увидеть все своими глазами.

18 часов 30 минут, Герника

Стир ходил среди дымящихся развалин, не веря собственным глазам. Единственный

вопрос стучал в его голове: «Почему?»

Герника не являлась военным объектом. Это был просто небольшой городок, один из

многих...

Впрочем, нет, не «просто» — это была древняя столица басков. Здесь находился их

священный дуб, под которым древние правители вершили свое легендарное правосудие.

От дуба, как известно было Стиру, остался только пень, но недавно из этого пня проросли

новые веточки.

Он ходил, смотрел, запоминал... Мостовая была раскалена — жар проникал сквозь

подошвы ботинок.

28 апреля 1937 года, Париж

Пикассо отшвырнул лондонскую «Таймс». Небольшая публикация, скромно

озаглавленная «Телеграмма из Герники», казалось, истекала кровью прямо на столе

парижской квартиры.

«Герника, древний город басков и центр их культурной традиции, был полностью

разрушен вчера днем самолетами мятежников.

Бомбардировка заняла три часа с четвертью, в течение которых немецкие и итальянские

самолеты непрерывно сбрасывали на мирных жителей бомбы и зажигательные снаряды.

Когда я прибыл в город, он представлял собой ужасной зрелище. Огонь охватил его от

края и до края. Всю ночь рушились дома, улицы превратились в непроходимые руины.

Пламя окрашивало багровым дым, клубившийся по склонам гор.

Герника не являлась военным объектом. По-видимому, целью бомбардировки была

деморализация гражданского населения».

Уничтожение мирного города? Сбрасывать бомбы на головы женщин, детей, стариков?..

И это происходит в Испании прямо сейчас!

...В Париже готовились к открытию Всемирной выставки.

От Пикассо ждали картину, которая должна была стать гвоздем испанского павильона.

«Пабло, ты должен написать что-то потрясающее. Твоя работа обязательно должна

«выстрелить», ты ведь понимаешь?» — говорили ему друзья.

Они хотели от него манифеста кубизма. И он даст манифест кубизма. Его новая картина

— «Герника» — «выстрелит» по жестокости, по бессмысленным разрушениям, она

откроет всему миру глаза на истинное лицо фашизма.

Бомбардировки жилых городов и мирного населения еще не были привычны

общественному сознанию. Гений Пикассо уловил страшную идею: принципа тотального

истребления. Он предупредит Европу о том, что она выпустила на волю зверя, которого

никто не сможет теперь загнать обратно в клетку.

Пикассо взялся за кисть.

29 апреля 1937 года, окрестности Бильбао

— Генерал Мола требует от нас отчета! — Рихтгофен был в ярости. — Ему должно быть

известно, что «Легион Кондор» не подчиняется ему как главнокомандующему! Мы несем

ответственность только перед каудильо, а он, кажется, не имеет к нам претензий.

— Уничтожение города, не имеющего военных объектов, вызывает ряд вопросов также у

мирового сообщества, — сообщил фон Шперрле.

— Ну и что? Мировое сообщество может подтереться... Скажем, что Гернику сожгли

республиканцы. Они и раньше прибегали к пожарам при отступлении со своих позиций.

— Нам не поверят, — фон Шперрле покачал головой. — В Гернике находятся какие-то

древние святыни басков. Даже если бы глава их правительства господин Агирре и отдал

подобный приказ, — что само по себе невозможно, — ни один баск его бы не выполнил.

— Возможно, бомбежка производилась по ошибке...

— Эта ошибка длилась три часа с четвертью... Хуже того, на месте оказались журналисты

и кто-то из местных каноников. Он уже написал в Ватикан.

— Ватикан? Ватикан поддерживает каудильо. Досадно другое: мы разбомбили город и все

коммуникации вокруг него, а испанская пехота никак не воспользовалась этим

прекрасным шансом.

30

апреля

1937

года,

Герника

Каноник Альберто де Онайндия взял лист бумаги. Его глаза до сих пор слезились, руки

дрожали. Он не мог спать по ночам и проводил долгие часы в молитве, но и молитва не

приносила успокоения. То, чему он стал свидетелем, по-прежнему горело у него в груди.