Легенды Этриуса: Все печали из-за орков

— Дорогая моя, работа выполнена и нравится вам. Принесите мне столько денег, сколько было оговорено. На рыночной площади города вы без труда найдете свободного от работы носильщика. Любой их них охотно поможет вам переноске картины. Простите великодушно. Прошу извинить меня, но у меня много работы, чтобы я тратил свое драгоценное время на несвойственную мне деятельность, — объяснился перед заказчицей Пантелеймон.

— Я могу подождать. Вы должны помочь мне. Все эти носильщики — мелкопакостные воришки. Я не хочу и близко к дому их подпускать. Они обязательно что-нибудь стащат или сообщат матерым преступникам, чтобы они меня капитально обнесли. Я даже не могу доверять вашему гостю, который тоже слушает нас, — возмутилась женщина, по дорогой одежде и речам которой складывалось впечатление, что она живет в королевском дворце, но Семен не успел засмеяться, — Вы же знаете, что я жена единственного ювелира в городе. Все остальные не вправе себя называть таковыми, когда говорят о моем муже. Они дилетанты, а он настоящий мастер своего дела! Мы же уважаемые с вами ларги. Отнеситесь к моей просьбе с пониманием, милейший Пантелеймон, прошу вас.

У Семена чуть нижняя челюсть не отвисла. Как же он раньше не догадался! Ведь в первую очередь имело смысл начать поиски Марианны не с обхода всех гостевых домом, а с обхода всех ювелиров, хотя маловероятно, что результат был бы лучше, ведь тогда встречи с Барсуком и Федором Рубакой могли бы не состояться вовсе. В любом случае, теперь, когда он заберет у художника готовый портрет дочери, нужно будет проследить за женой ювелира и встретиться с ее мужем. Или можно сделать проще.

— Позвольте мне снова вмешаться в ваш разговор, — торжественно обратился к Пантелеймону и его заказчице портной, — Я могу помочь с переноской картины!

— Нет, нет и нет! Вы не внушаете мне доверия, — наотрез отказала ему женщина.

— И все же, на мой взгляд, это превосходный выход из данной ситуации. Я бы на вашем месте принял такое отзывчивое предложение от нашего спасителя, иначе мы еще долго не придем к согласию, и вы пойдете домой без картины по темноте, — заметил художник.

— Я невольно узнал, что вы жена ювелира, а мне как раз нужно поговорить с максимальным количеством ювелиров города, — пояснил Семен.

— Что? Вы себя слышали? Только что мной в вашем присутствии было сказано, что мой муж единственный ювелир в Бардрене. Идите ко всем остальным, а к моему мужу и носа не показывайте после вашего оскорбительного высказывания, — грозно потребовала женщина, — И не вмешивайтесь не в свое дело и в чужие разговоры, а то горько об этом пожалеете!

Семен растерялся и не нашел подходящего ответа, не желая усугубить ситуацию еще больше.

— Дорогая моя, вы тоже чересчур резки по отношению к моему гостю и не желаете даже выслушать его, а это еще более жестоко с вашей стороны, — вступился за портного Пантелеймон.

— Ваш не внушающий доверия гость все уже сказал. Теперь я буду переживать, что он за мной проследит, — обиделась женщина.

— Вы не оставляете мне выбора, — развел руками Семен.

— В таком случае, если я вас увижу где-нибудь на улице или возле своего дома, то обещаю вам встречу со стражей, а не с моим мужем! — припугнула его женщина.

— Да что с вами такое, дорогая моя! У моего гостя большие неприятности, а вы так к нему жестоки, да еще в моем доме, где я творю шедевры! — взволнованно воскликнул Пантелеймон и поспешно пересказал все, что ему было известно из рассказов Семена о его поездке в Бардрен и поисках дочери.

— Почему вы не сообщили об этом страже? — дослушав речь художника до конца, обратилась к портному проникшаяся сопереживанием к нему жена ювелира.

— Они и пальцем о палец не ударят, вы же это прекрасно понимаете. Они ищут только, когда есть хоть какие-то зацепки — адреса, записи, крестики на карте, свидетели, портреты или трупы, — Семен болезненно сглотнул, всхлипнул, закашлялся и смахнул скупую слезу, — Кому же искать мою дочь, если не мне? Я не смогу спокойно сидеть дома и ждать, когда мне сообщат о результатах поисков. Сколько ждать? Где она? Что с ней? Пока еще прошло не так много времени с момента отправки ее последнего письма, на момент написания которого у нее все было хорошо, нужно действовать. Почему она перестала отвечать? Я видел перед отъездом почтальона, который обычно доставлял мне письма. Он уверял, что никаких перебоев и проблем с доставкой почты из Бардрена в Рединфорт не возникало, его служба работает исправно. Тогда что произошло? Разве конверты дорого стоят? Уж не разучилась ли моя дочь писать?

Семен махнул рукой, закрыл ладонями лицо и разрыдался.