Легенды Этриуса: Все печали из-за орков

— Эй! Только без рук, все наглядно. Мой друг был ранен, а на конверте печать мэра! Что еще нужно? Не вскрывайте, имейте уважение к королю, — требовательно предостерег Саламат.

— В таком случае, вам действительно нужно поскорее добраться до Рединфорта, но это дерево наше и оно нам нужно целиком, чтоб потом не рубить новое. Вы же понимаете? Бизнес — есть бизнес, — согласно кивнул все тот же разбойник, — Но мы тоже спешим, так как не желаем встречаться с дорожным патрулем, который скоро тут появиться, поэтому просим вас сохранять здравомыслие и решительно поделиться чем-нибудь полезным с лесными жителями, стоящими на страже владений Его Величества. Король не часто к нам захаживает, а вы, герои, еще неоднократно с ним пересечетесь и получите награды. У вас не убудет.

— Мы только совместный бизнес собрались открывать. Нам сейчас очень понадобятся деньги. Возьмете товарами? — тяжело вздохнул Саламат.

— За глупцов нас держишь? Остатки сладки или молью поедены? Пушнину мы и сами в лесу настреляем. Тем более я тебя знаю. Ты тот самый хитрый торговец, который обычно проезжает здесь вслед за дорожным патрулем. Так что с тебя мы возьмет за сезонный проезд. Когда еще свидимся, правда? — усмехнулся разбойник, — Пошустрее, а то твой друг не скоро с королем увидится, пока его снова залатают.

— Вот уж не знаешь, где найдешь, где потеряешь, — развел руками Саламат, подошел к телеге, положил топор на облучок и начал копошиться руками под шкурами, — Сейчас достану кошелек.

— Без шуток, — спокойно предупредил его разбойник.

— Эй, Зверь! Отпусти путников! — вдруг строго закричал кто-то со стороны леса.

Все обернулись. У кроны поваленного дерева стоял Скорпио, держа в руках наперевес орочий арбалет. Семен сразу узнал его, хоть лицо наемника закрывал черный платок, а старая потертая кожаная шляпа была низко надвинута на брови.

— Добрый вечер, сосед, — дружелюбно поприветствовал его разбойник, — А кто нам заплатит за их проезд?

— Я заплачу. Я слышал разговор. Отпусти их, пусть едут, — деловито ответил Скорпио.

— Идет, — согласился Зверь и обратился к остальным разбойникам, — Уберите бревно.

— Стоп! Так не пойдет, — один из них подскочил к нему и сдернул со своего лица платок, — Мы же договорились? Мне не нужны деньги.

Уж кого-кого, а Бабуина тут Семен не ожидал увидеть. А это был именно он.

— Не в этот раз, — понимающе пояснил Зверь, — Твой призрак оказался не так прост. В мешок его посадить не получится. Меня не пугает геройский статус или предстоящий визит к королю этого путника, но с нашим соседом мне придется считаться. Деньги за неудачную наводку верну. У нас все честно.

— Кто он такой? Нас же больше? — сжал кулаки Бабуин.

— Тот, кто подарил Мустафе перстень, снятый с руки вождя орков, — сообщил Зверь.

— Хорошо, мы с Говардом сами скрутим призрака и девчонку, — возразил вспыльчивый горожанин, дернулся в сторону телеги, но не успел.

Зверь схватил его за рукав рубашки и с размаху ударил чуть повыше живота, заставив его хрюкнуть и согнуться пополам.

— Убирайте бревно, говорю! Что стоите! — приказал он разбойникам и обратился к Скорпио, — Сосед, порядок. Компаньон не опытный попался, мы все прояснили.

Наемник одобрительно поднял руку вверх.

— Быть добру, Зверь, — добавил он, и обратился к знакомым ему пассажирам телеги, — Семен, передавай привет жене и королю. Еще увидимся. Удачи!

— Обязательно! Благодарю! — радостно отозвался портной.

Разбойники быстро утащили бревно с дороги. Саламат стегнул лошадь поводьями, и она двинулась вперед. Уезжая, Семен и Марианна продолжали смотреть на наемника, спасшего их снова, не переставая махать ему руками.

Неожиданно из темноты леса к Скорпио подошла красивая девушка, тоже помахала рукой путникам и нежно положила ее ему на плечо. Другой рукой она потрепала густые русые волосы на голове у крошечного мальчишки, которого не сразу заприметили седоки на телеге, да и не успели разглядеть, но сразу отметили каждый для себя, что он так же красив и как две капли воды похож на свою мать. Как жаль, что портной все еще так ни разу и не видел лицо Скорпио. Семену хотелось бы верить, что его сын во всем похож и на отца.

Эпилог. Когда уходят печали

Вечерело. Строители еще до полудня управились с пристройкой для пошивочной мастерской, а вот с возведением второго этажа придется повозиться и работа будет окончена примерно через пару дней. Бригада, нанятая Семеном, со своим делом справлялась уверенно. Как и обещалось заказчику, процесс работ пройдет в три этапа. Оперативно и качественно. Уже сегодня строители возвели пристройку, каркас второго этажа и заново перекрыли крышу, завтра они займутся обшивкой и утеплением несущих стен, перекрытий и полов, установкой окон, на третий день установят лестницу, ведущую из пристройки на второй этаж, проведут покрасочные и декоративные работы.