Легенды Фатуны

– Признаться, и я иногда замечаю здесь странности, – тихо произнёс Нарин, отодвигая тарелку. – Я живу в замке довольно давно, но так ни разу не осмелился полностью подняться на третий этаж, туда, где находятся покои господина. Моя нога каждый раз зависала в воздухе, отказываясь ступать на последний этаж. Вскоре я забросил это дело, и вместе с тем выкинул все глупые мысли из головы. Но в последнее время, представьте себе, я начал замечать, как тени разгуливают сами по себе, без хозяев.

Ива вжалась в стул – как уснуть после таких рассказов?

К вечеру следующего дня Тене так и не просыпался, а погода стала ещё хуже. После всех дневных работ каждый занимался личными делами, и в замке стало совсем тихо. От этого Иве стало ещё грустнее. И поэтому, желая ощутить кипение жизни, она вышла на балкон, совсем забыв, что ни одно окно в замке не смотрит в сторону города. Зато с него хорошо просматривался ручей, огибавший замок. Из-за непогоды он стал намного шире и быстрее.

– Не стояла бы ты тут, в такую погоду легко простудиться.

На балконе неожиданно появилась Рита и накинула на Иву шерстяной платок.

– И волосы то как растрепались на ветру.

– На самом деле, они всегда такие, – улыбнулась девушка.

– Зачем ты вышла сюда?

– Хотелось взглянуть на город. Забыла, что он с другой стороны.

– В такую погоду ты бы всё равно ничего не увидела.

– И то правда…

– Хватит грустить, Ива. Давай-ка сядем у печи, заварим вкусный чай, и я как следует причешу тебя?

Ива кивнула. Должно быть, это не самый худший способ скоротать бесконечно тянущийся вечер.

Перед уходом Ива ещё раз устремила свой взгляд вдаль. На ум пришла странная мысль, от которой девушка почти подпрыгнула.

«Почему я раньше об этом не задумывалась?»

Чай был заварен из трав, которые Рита собственноручно собирала, тщательно отбирала и сушила, будучи уверенной, что в городских лавках такой вкусный чай не продают.

– Так-с… Это зачешем сюда…здесь затянем потуже…

– Рита, скажи, что находится за пределами Фатуны? За Землями, за Водами, за Болотами… Что начинается там, где заканчивается Фатуна? – спросила Ива, скрывая боль от парикмахерских стараний Риты.

– А ты не знаешь?

Ива пожала плечами. Рита тяжело вздохнула и продолжила пыхтеть над причёской Ивы.

– Ты же знаешь про те времена, когда Фатуна была цветущей?

– Да.

– Так вот, эта история случилась ещё раньше… Когда-то короли были мудры и справедливы, Виента росла везде и была доступна всем, тогда ещё никто не подозревал, сколько горя и печали придётся перенести Фатуне. В те времена по соседству с нами находилась страна, название которой уже давно позабыли люди. Она была во много раз больше Фатуны и такой-же красивой и цветущей. Однажды король соседнего королевства посчитал, что он уже слишком стар, чтобы исполнять свои обязанности, и передал бразды правления своим двум сыновьям. Братья условно поделили страну на два региона и стали спокойно управлять каждый своим. Ой, прости, не больно?

– Нет-нет, – солгала Ива, не желая прерывать Риту.

– Славно. И было всё хорошо, но однажды между братьями словно кошка пробежала. Что-то их поссорило. Да так сильно, что с каждым днём их конфликт разрастался всё сильнее. Не сумев прийти к обоюдному соглашению, братья стали строить друг другу козни, а потом и вовсе подсылать наёмных убийц. И, несмотря на все отговорки своих окружений, пошли друг на друга войной. Люди тогда подняли восстание. Они не желали убивать жителей своей страны из-за глупых разборок правителей. Но восстание быстро и жестоко подавили. Люди начали бояться своих королей и больше не смели их ослушиваться. Развернулась страшная война, которая топила королевство в крови. Однажды там пошёл снег. Он падал огромными хлопьями каждый день, каждый час, каждый миг. Казалось, что сама природа больше не в силах выносить алый цвет крови. Она решила скрыть её под девственной чистотой снега. Так и случилось. Всё королевство засыпало снегом. Враждующие короли и их подданные навеки уснули там, под белым покрывалом.

– «Соседнее королевство тогда гибло, оно всё белело и белело…» – прошептала Ива, теперь уже понимая грустную суть этих слов.

– И ведь много смельчаков пыталось пробраться в белое царство сна… Но там по-прежнему завывают вьюги, а непроходимые сугробы не пускают гостей в свою тихую обитель.

«Вот он истинный смысл проклятия? Короли не смогли перебороть темноту внутри себя, это привело к войне, а затем и к гибели всего королевства. Раскол Фатуны – это ещё не проклятие! Самое страшное начнётся, когда темнота проберётся в сердца правителей, а затем и в сердца обычных людей! Тогда и начнётся война, что сотрёт Фатуну с лица земли!»

– Ты чего притихла?

– Задумалась слегка…

– Смотри, Ива, как хорошо получилось!

Ива взглянула в небольшое карманное зеркальце, поднесённое Ритой, и обомлела, не сразу признав в отражении себя. И дело было даже не в идеально уложенных, украшенных цветами волосах, а в том, чьи это были губы? Чьи глаза? Чей это уже такой взрослый взгляд смотрел на неё?

– Неужели это я?

Рита расхохоталась: