Легенды и быль о лекарственных растениях

Долгое время, 128 лет, ученые считали колхицин единственным алкалоидом безвременника. Это вызывало чрезвычайное удивление ученых, так как обычно в растениях присутствует от 5 до 30 алкалоидов. И лишь в 1948 г. чехословацкому ученому Шантавому удалось выделить из безвременника осеннего около 20 новых алкалоидов. Один из них, получивший название вещества F, оказался эффективным при лечении некоторых форм рака кожи.

Через четыре года советский ученый В. В. Киселев выделил из распространенного на Кавказе безвременника великолепного алкалоид колхамин, оказавшийся идентичным веществу F. Выяснилось, что колхамин, будучи схож по свойствам с колхицином, менее ядовит и поэтому менее опасен. А с 1954 г. препараты колхамина были официально разрешены для лечения некоторых онкологических заболеваний.

Для получения колхамина клубнелуковицы безвременника великолепного заготавливают у нас в стране в Адлерском р-не Краснодарского края и в Абхазской АССР. Поскольку растительное сырье получают только от дикорастущих растений, необходимо строго соблюдать все требования для возобновления растения. Длй выделения алкалоидов безвременника используют только свежесобранные клубнелуковицы.

В настоящее время препараты, получаемые из безвременника, входят в фармакопеи почти всех стран мира, а также в Международную фармакопею, издающуюся ООН.

Алкалоиды безвременника привлекли внимание не только медиков, но и биологов, особенно занимающихся получением новых полиплоидных сортов культурных растений. Оказалось, что колхицин подавляет действие механизма веретена в процессе митоза, что приводит к увеличению числа хромосом. Растения с удвоенным набором хромосом — полиплоиды, как правило, отличаются более крупными размерами, большей продуктивностью. Однако метода, позволяющего получать значительное количество полиплоидов, практически не было, и, только используя колхицин, удалось проводить полиплоидизацию с высокой результативностью. В 1937 г. сразу трое ученых — Блексли, Эйвери и независимо от них Небель предложили колхициновый метод полиплоидии, который открыл новую страницу в селекции культурных растений и цитогенетике. Первые же работы по полиплоидизации с помощью колхицина показали высокую результативность. В итоге были получены наиболее продуктивные сорта кормовых трав, турнепса, свеклы, ржи, редиса, кок-сагыза и шелковицы. Полиплоиды плодово-ягодных культур отличались увеличенными размерами плодов, часто повышенной сахаристостью. А в селекции декоративных, ароматических и лекарственных растений полиплоидия вообще оказалась незаменимой.

В настоящее время колхицин широко используется в виде водных растворов, ланолиновой пасты, растворов в агар-агаре, глицерине или касторовом масле для индуцирования полиплоидии путем обработки семян, клубней или интенсивно делящихся тканей растений.

Для получения колхицина безвременник осенний введен в культуру в Великобритании, ФРГ и Греции. У нас в стране безвременник осенний дико произрастает в лесах Западной Украины, Литвы и Латвии. Основные заросли находятся в бассейнах рек Прута и Тиссы. К сожалению, они безжалостно уничтожаются «любителями» цветов. И это относится не только к безвременнику осеннему.

Дело чести нас с Вами, дорогой читатель, сохранить это осеннее чудо наших лесов.

Цветок неугасающей любви

Во влажных тропических лесах Восточной и Западной Африки встречается лиана с супротивными эллиптическими листьями и интересными цветками, лепестки которых вытянуты в длинные опускающиеся шнуры с перекрученными концами. Отсюда, от греческих слов «скрученная лента» и «цветок», произошло и название растения — строфант. Местное население с незапамятных времен использовало это растение для получения яда, которым обрабатывали стрелы.

Интересна история открытия лекарственных свойств строфанта. В числе участников экспедиции английского исследователя Ливингстона в 1853–1856 гг. находился доктор Кирк, интересовавшийся стрельными ядами, образцы которых он собирал у местного населения и все время возил с собой в сумке. В этой же сумке находились и туалетные принадлежности Кирка. Однажды, пользуясь зубной щеткой, он почувствовал заметное изменение пульса; повторные опыты через некоторое время дали тот же эффект. Кирк знал, из каких растений туземцы готовили стрельный яд, и предсказал этим растениям большую будущность в медицине, указав их влияние на сердечную деятельность.