Легенды и быль о лекарственных растениях

Таким образом, в результате дальнейших исследований названных видов родиол арсенал Государственного реестра СССР еще может пополниться ценными лечебными средствами.

Маралий корень

Рассказом об одном интересном растении Сибири заканчивается наше повествование о группе лекарственных растений, обладающих тонизирующим действием. Первые сведения о его лечебных свойствах получил этнограф Г. Н. Потанин в 1879 г. Растение это узкоэндемичное, т. е. произрастающее на очень ограниченной территории. Увидеть его в природе можно только на высокогорных лугах и лесных полянах Алтая и Саян, на территории от озера Байкал до Джунгарского Алатау.

Необычен приход этого растения в медицину. Наблюдая за поведением оленей-маралов, местное население заметило, что в период гона животные, теряя много сил, выкапывают корни травянистого растения и жадно поедают их.

За это растение получило название «маралий корень», а люди стали использовать отвар из его подземных органов (корневища с корнями) при упадке сил, давали его выздоравливающим после тяжелой болезни и пожилым людям. В народной медицине Алтая маралий корень используется не менее 200 лет и столько же бытует поверие, что он поднимает человека от 14 болезней и возвращает молодость.

Как же выглядит удивительный маралий корень? Это высокое, до 2 м, многолетнее травянистое растение, относящееся к тому же семейству, что и хорошо известная всем ромашка, т. е. к семейству астровых (или сложноцветных). Высокий полый ребристый стебель заканчивается крупной, почти шаровидной корзинкой с пурпурно-лиловыми цветами. В научной медицине это растение имеет два названия. Одно из них — левзея — связано с именем ботаника Leuzae. Второе — большеголовник — маралий корень получил из-за своих крупных, до 7 см в диаметре, корзинок. Латинское название растения Rhaponticum образовано от греческих слов «ревень» и «черноморский», т. е. его можно перевести дословно как «ревень черноморский», так как вначале корневище растения использовалось в качестве слабительного средства и употреблялось как заменитель ревеня. А видовое определение carthamoides (сафлоровидный) указывает на сходство листьев левзеи с листьями сафлора красильного; который разводили на Востоке для получения красной краски.

Тонизирующее свойство левзеи не вызывало сомнения даже у скептиков, но установить, какая группа соединений обусловливает это свойство растения, долго не удавалось. Химики скрупулезно изучали химические соединения корневища и корней левзеи и установили наличие дубильных и смолистых веществ, эфирного масла, алкалоидов, каротина, аскорбиновой кислоты, флавоноидов, антоциановых и тритерпеновых гликозидов. Но это еще ни о чем не говорило. И только когда Н. К. Абубакирову удалось выделить из растения экдизоны, стало ясно, что тайна маральего корня раскрыта.

Экдизоны — это вещества, обладающие функциями гормона линьки насекомых. Впервые из растений они были выделены японскими учеными в 1966 г. из подокарпуса — лекарственного растения восточной медицины — и получили название «фитоэкдизоны». Соединения эти, безвредные для человека и животных, обладают рядом удивительных свойств: они способны удерживать в организме азотистые соединения, содействуют синтезу белка, могут ускорять рост животных. Все это заинтересовало медицину и ветеринарию. Тем более что представители растительного царства содержат экдизонов в сотни и даже тысячи раз больше, чем самые крупные насекомые, а следовательно, могут служить источником их получения. Но это в будущем, а пока из корневища с корнями левзеи получают жидкий экстракт, который рекомендован в качестве стимулирующего средства при пониженной работоспособности, утомляемости, при некоторых заболеваниях нервной системы. Кроме того, маралий корень используется в производстве тонизирующего безалкогольного напитка «Саяны».

Изучение растения продолжается, и не исключено, что большеголовник раскрыл еще не все свои тайны.

Открытие фитоэкдизонов заставило ученых проверить огромное количество растений на их содержание. Так, японские ученые обследовали 1056 видов, относящихся к 186 семействам флоры своей страны, и у растений 77 семейств установили наличие экдизонов. Принимая во внимание перспективность использования этих биологически активных соединений, наши исследователи также провели подобные эксперименты. В настоящее время экдизоны выделены из 90 видов растений, принадлежащих к 41 роду и 20 семействам, среди них, кроме уже названного большеголовника, знакомые всем подорожник, трилистник, чистотел.