Легенды и мифы о звездах и созвездиях. Мерцанье мириадов звезд…

Что особенно удивительно, греческие мифы связывали с образом коня бога Посейдона. Дело в том, что в своём самом древнем облике Посейдон был связан с демоном плодородия. Его очень почитали на Балканах и в Малой Азии, представляя себе этого бога в образе белого коня.

Согласно древнегреческой мифологии Посейдон (по римской мифологии Нептун) был прародителем многих фантастических существ, имевших конский облик. Так, Посейдон считался отцом мифического белого небесного коня Пегаса, матерью которого была горгона Медуза. В дополнение, Посейдону приписывали и отцовство у кентавров и даже у коня Арейрона, рождённого Деметрой, богиней плодородия.

Вследствие такого подхода, Посейдон стабильно считался покровителем бега коней. В его честь проводились Истмийские и Немейские игры – общегреческие конные состязания на полуострове Пелопоннес. Даровать победу именно этого бога просили все наездники перед стартом.

Зевс позднее лишил Посейдона подобного главенствующего положения и отстранил его от управления миром. Бог без колебаний превратился в повелителя морских стихий и океана.

На старинных картах звёздного неба рядом с Пегасом всё время изображалась голова маленького коня. По мнению древних, Малый Конь был спутником крылатого коня Пегаса.

По другой версии конь Килар, возможно, брат крылатого Пегаса, подаренный Гермесом одному из Диоскуров.

Греческие мифы упоминают дочь Хирона (Гиппа), превращённую Посейдоном в лошадь, чтобы скрыть от отца её беременность, а затем в этом виде увековеченной на небе.

Если это созвездие действительно эквивалентно греческому созвездию Лошадь, как принято считать, то с ним связана следующая история.

Эол – или бог ветров, или сын Эллина – соблазнил дочь Хирона, пророчицу Тею. Тея была спутница Артемиды на ее охотах, а Артемида, богиня-девственница, весьма строго относилась к нравственности своих почитательниц. Поэтому Тея, хотя и опасалась гнева отца, но боялась обратиться за покровительством к богине.

Эола и Тею выручил Посейдон, временно превративший Тею в лошадь. Когда та ожеребилась Меланиппой, он превратил жеребицу в девочку, а материнский образ поместил на небо в виде созвездия. Меланиппу, переименованную в Арну, взял на воспитание некий Десмонт. Хирон так и остался в неведении.

Примечательно, что созвездие расположено так (почти точно в противоположной точке небесной сферы), что Хирон не может его толком разглядеть – и это неспроста! Да и изображена в созвездии только голова животного, и потому пол его остается загадкой.

Малый Лев

Малый Лев – созвездие северного полушария неба. Ясными и безлунными ночами в нем невооруженным глазом можно увидеть около двадцати звезд. Шесть из них, самые яркие, остальные находятся на границе видимости невооруженным глазом. Звезды не образуют никакой характерной геометрической фигуры.

Самая яркая звезда – Преципуа имеет оранжевый цвет. Ее название переводится с латыни как «голова льва».

Несмотря на малые размеры, в Малом Льве есть достаточно много интересных объектов дальнего космоса. Преимущественно это галактики, причем среди них примерно одинаковое количество как слабых, так и ярких.

Созвездие Малого Льва примечательно еще одной интересной особенностью. В нем астрономы и любители звездных наблюдений ищут кометы – небольшие космические тела, обращающиеся по сильно вытянутым орбитам. По вероятности появления комет именно в этом участке звездного неба Малый Лев занимает одно из лидирующих положений среди остальных созвездий.

На небе найти Малого Льва нетрудно. Он находится посредине между Львом и «лапами» Большой Медведицы. Южнее находится во всей своей царственной красе «старший брат» – Лев, выделяющийся яркими звездами Регул, Денебола и Альгиеба.

Правее Малого Льва находится менее выразительное созвездие Рысь, которое можно различить только в ясную безлунную ночь.

Малый Лев хорошо виден на всей территории России. Наилучшие условия для наблюдений в марте и апреле. Его неяркие звезды лучше наблюдать при помощи бинокля.

Название этого созвездия, как и ряда других звездных групп, ввел выдающийся астроном XVII века Ян Гевелий. Впервые оно было изображено в звездном атласе 1690 года «Уранография».

Созвездие Малого Льва не связано ни с каким классическим мифом.

Малый Пес

Малый Пес – маленькое, но важное созвездие. В нем только две звезды, доступные невооруженному глазу. Это сводит на нет все попытки схематично изобразить его в виде собаки или хотя бы щенка. Но зато в нем находится желтоватый Процион – одна из самых ярких звезд нашего неба. Лучшее время наблюдения – январь, февраль.

Граничит с созвездиями Близнецов, Единорога, Гидры и Рака.

Древнее созвездие. Включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея Альмагест под именем главной звезды созвездия Процион.

Это созвездие расположено симметрично созвездию Ориона по отношению к Млечному Пути. Без помощи каких-либо биноклей или других оптических приборов в этом созвездии ночью можно различить до двадцати звезд, но самыми яркими являются Процион и Гомейза.