Легенды и мифы о звездах и созвездиях. Мерцанье мириадов звезд…

Некоторые мифы и сказки рисуют рысь настолько храброй, что она одна осмеливается нападать на медведя, только вставшего из берлоги. При этом мифы превозносят ее заботливость о своих детенышах. Так, один из древнейших способов успокоить плачущего ночью ребенка таков: его надо обнести вокруг очага и на вопрос идущего следом: «Что несешь?» – ответить: «Рысь, волка и спящего зайца!»

Северная Корона

Это маленькое, но очень красивое созвездие. Лучше всего наблюдается по ночам с апреля до августа. Его ближайшие соседи – созвездия Геркулеса, Змеи, Волопаса.

В ясную и безлунную ночь в созвездии Северной Короны невооруженным глазом можно увидеть около двадцати звезд, но все они слабые. Самой яркой является Гемма.

Созвездие Северной Короны привлекает внимание фигурой, образуемой самыми яркими звездами. Пять звезд четвертой величины (три слева и две справа от Геммы) правильно располагаются в виде венца, посредине которого блестит, как бисерное зерно, Гемма. Не нужно обладать богатым воображением, чтобы увидеть в этой фигуре корону, как изображали это созвездие в старинных руководствах по астрономии.

В созвездии Северной Короны имеются интересные объекты, привлекающие к нему внимание. Главная звезда является красным гигантом, а ее спутник – белым карликом.

В мифологии существует легенда об этом созвездии.

Счастливо жил афинский царь Эгей. Много жен сменил он, но оставался бездетным. Его огорчало отсутствие детей. Отправился он в Дельфы к прорицательнице бога Аполлона Пифии, чтобы узнать у нее, почему боги не дают ему детей. Ответ пророчицы был таким туманным и двусмысленным, что Эгей впал в еще большее отчаяние. Тогда он пошел в Трезены к царю Арголиды Питфею, и тот разъяснил ему слова Пифии: у Эгея будет сын, который своими подвигами прославит Афины.

Приглянулся ему Эгей и захотел иметь от него внука. Он отдал Эгею в жены свою дочь Этру. Торжественно была отпразднована свадьба, и Эгей остался в Трезенах. В ожидании обещанного богами сына он снова чувствовал себя счастливым. Действительно, Этра родила сына Тесея. Но был Тесей сыном не Эгея, а бога Посейдона, властителя морских глубин.

После рождения Тесея Эгей решил вернуться в Афины. Перед возвращением он отправился в горы и под огромной скалой спрятал свой меч и сандалии, придавив их огромной этой скалой. Отправляясь в Афины, он сказал своей жене Этре: «Там, под скалой в горах, спрятал я свой меч и сандалии. Когда Тесей подрастет и станет таким сильным, что сможет отодвинуть скалу, чтобы их взять, пусть возьмет и приходит в Афины. По мечу и сандалиям я узнаю, что это мой сын».

Уехал Эгей в Афины, оставив Тесея на попечение его матери и деда. Быстро подрастал Тесей и день ото дня становился все сильнее. Он обгонял своих сверстников не только в ловкости, но и в сообразительности. Когда Тесею исполнилось шестнадцать лет, мать ему показала огромную скалу в горах и рассказала, что лежит под ней. Если он сможет отодвинуть скалу и взять там спрятанные меч и сандалии, то отправится в Афины к своему отцу.

Обрадовался Тесей и тут же помчался в горы. Почти без усилий сдвинул он огромную скалу, и раскололась она в мелкие камни. Забрал он меч и сандалии и отправился в Афины.

Нелегким был путь Тесея, одна за другой возникали на его пути преграды, которые ему приходилось преодолевать. Сначала ему пришлось столкнуться со страшным великаном Перифетом – сыном бога Гефеста. Огромной дубиной Перифет безжалостно убивал каждого путника, проходившего мимо него. Но Тесей победил Перифета и завладел его дубиной. Потом он победил и страшного разбойника Синнида, который сгибал две высокие сосны, привязывал к вершинам сосен путника и отпускал сосны. Так он разрывал каждого прохожего и наслаждался их душераздирающими криками. Тесей победил его и привязал к тем же самым соснам, так что разбойника постигла участь его жертв.

Слава о подвигах Тесея разнеслась по всей Греции. Жители Кроммиона горячо умоляли Тесея избавить их от свирепой свиньи, опустошавшей окрестности города и уничтожавшей жителей. Тесей тотчас согласился им помочь. Долго он искал свинью. Наконец повстречал ее. С пеной, стекающей из пасти, и с покрасневшими от ярости глазами помчалась она на Тесея. Спокойно Тесей достал из ножен отцовский меч и направил его прямо на свинью, а та, ослепленная яростью, бросилась на Тесея, и огромный меч пронзил ее. От хлынувшей из нее крови образовалось целое озеро. Жители города со слезами радости на глазах благодарили Тесея, избавившего их от нападений свиньи. Еще дальше разнеслась слава Тесея.

А герой продолжал свой путь в Афины. Ему нужно было пройти мимо отвесных скал, круто обрывавшихся к морю. Это было не так уж трудно, но на высокой скале жил жестокий разбойник Скирон, который заставлял каждого, кто проходил мимо, мыть ему ноги. Как только путник наклонялся, чтобы вымыть ноги Скирону, тот сильным толчком ноги сбрасывал его со скалы, в пропасть, и несчастный падал в бурное море. А там жертву ожидала огромная черепаха, пожиравшая разбившегося путника.