Легенды и сказы лесной стороны

Рутку на житье в ее дом, Ширман ответил, что пусть

она подождет до той поры, когда ее сын научится

умело распоряжаться всем, что посылают ему добрые

духи. А он, Ширман, будет давать ей все, что нужно

для жизни, пока сын пропадает в лесу. При этом ста-

рый скряга не заметил, как сердито поглядела на

него из дальнего угла дочка Рутка. А Кокшага ушла

с такой думой: «Вот как! Этот жесткий скряга вспом-

нил добрых духов! Уж кто-кто, а она, мать Кокша-

га, знает, кто посылает удачу за удачей ее сынуГ

Нет, не напрасно повесила она ему на грудь подарок

хозяйки Дикой реки!»

А дома она бранила Ширмана вслух. Ведь из все-

го племени только Чур так добычлив, уходит надол-

го и далеко и приносит целые вороха дорогих мехов!

Видно, этот старый хрыч задумал без конца пользо-

ваться добычей ее сына!

В этот вечер Кокшага опять помогла сыну со-

браться в далекий путь, и через два дня он уже но-

чевал в землянке на Дикой реке. В первый же день он

обошел и проверил все западни, силки и самострелы,

забрал добычу и снова насторожил на свежих тропах.

Потом ходил с Угольком по звериным следам, добы-

вал куниц и соболей стрелой из лука. Стояли морозы,

какие бывают, когда солнышко только в полдень не-

хотя и недолго оглядывает заснеженную землю, вы-

глядывая из-за леса. По вечерам Чур жарко натапли-

вал очажок, и землянка все больше просыхала, сте-

ны ее согрелись, а от еловых корней, оплетавших по-

толок, исходил приятный смолистый запах.

Одним вечером, сидя перед очагом, он достал из-

за одежды мешочек с амулетом и долго разглядывал

каменный скребок и рисунки на нем. При неровном

свете пылающего очага изображение женщины слов-

но оживало, а лисица казалась совсем огненно-рыжей.

Чур попробовал скоблить им древко копья и рукоять

топора, и получалось не хуже, чем железным ножом.

От очага камень нагрелся, и когда Чур сунул его в

мешочек и спрятал под одежду, он приятно согревал

грудь. Тут сын Кокшаги стал дремать и грезить:

«Завтра пойду к русам!» Когда в очаге прогорели

дрова, он заснул на лежанке, укрывшись одеждой.

И, засыпая, опять грезил будущим днем: «Утром пой-

ду к Усте!»

А в конце ночи в землянку опять заглянула хо-

зяйка Дикой реки. Теперь она похожа была на Устю

и держала в руке берестяную набирушку со спелыми

красными ягодами. Она смело перешагнула спящего у

входа Уголька, с тихим напевом подошла к лежанке

и высыпала на ноги Чура ворох ягод, которые с шу-

мом раскатились по землянке. Тут Чур проснулся,

а Уголек навострил уши. «С потолка земля упала», —

подумал Чур и заснул до рассвета. Хозяйка Дикой

реки ему больше не снилась и не будила. И только

при свете дня он разглядел в обсыпавшейся земле

россыпь большого ожерелья из бусин разной величи-

ны, полупрозрачных, цвета позднего меда, а среди

них — две пары голубоватых сережек. «Это бусы и

кержи для Усти», — подумал Чур и, бережно очис-

тив каждую бусинку, сложил на дно охотничьей сум-

ки.

Ему не хотелось оставлять в землянке добытые за

неделю меха, и он поместил их в походный мешок,

а самые дорогие — в сумку. Потом наглухо закрыл

дверь землянки и пошел уже знакомыми тропами

вверх по Дикой реке.

Ночь застала Чура на середине пути, но старая

ель и костер из сухих кряжей помогли ему дождать-

ся утра. Остаток пути он шел по льду Дикой реки

спорой походкой, а иногда и трусцой, прижимая к

груди мешочек со скребком и клыком. И после полу-

дня уже был в селении русов. Семья Усти встретила

его радостно, а соседи заходили с приветливым сло-

вом. Сначала Чур выложил из сумки меха, а потом

вытряхнул бусины ожерелья. Потом разыскал в во-

рохе бусин две пары продолговатых голубых камней

и подал их девушке.

— Ах, это сережки! — обрадовалась Устя и при-

ложила по камешку к каждому уху, показывая, как

будут к лицу ей эти серьги.

— Это кержи! — по-своему сказал Чур. — Бусы

и кержи хозяйки Дикой реки.

Бусины были тут же нанизаны на шнурок и обня-

ли шею девушки тяжелым красивым ожерельем. И

все были очень довольны и радостны, и мужчины и

женщины. Но тут в избу вошел старик с крестом по-

верх длинной одежды. Его маленькие глазки сразу

разглядели шкурки, вытряхнутые из кожаной сумки.

Он молча их переглядел, перещупал, сложил аккурат-

но и спрятал под одеждой. Тут Чур возмутился и сер-

дито сказал:

— Не трогай, это мое!

Но отец и братья растолковали ему, что все, что

облюбует этот старик, отбирать у него не принято,

потому что он хозяин большого божьего дома. И Чур

согласился, но обида его на старика не потухла. И

когда этот длинноволосый хозяин божьего дома на-

чал было допытываться, откуда взялись ожерелье и

сережки, нехотя сказал, что это подарок Усте от его

матки Кокшаги. И замолчал.

В этот раз Чур надумал остаться в селе до конца

зимы. Он уже начинал понимать речь русов и гово-

рить на их языке и скоро привык ко всем жителям.

Как и люди его племени, русы жили в деревянных

избах с маленькими оконцами и большими глинобит-

ными печами. Осенью они выжигали и раскорчевыва-

ли большие лесные поляны, а весной сеяли на них

разное жито, лен и просо. Все держали скот и запа-

сали для него на зиму сено. И между важными лет-

ними работами успевали еще обхаживать лесных ди-