Легенды Империи. Проклятый Остров

Со своего места инквизитор осмотрел дом. Чисто, уютно. Тесно, конечно. Не городские квартиры. Зато народ отзывчивый. Самое место для Эн Блаос. К тому же староста на нее как на дочь смотрит. В обиду не даст.

– А вы к нам за ведьмой приехали, дьяр инквизитор? – прервал молчание староста.

Эн поглядывала на всех, быстро работая ложкой.

– У вас вчера останавливались двое. – Брендан старался говорить коротко. Горло еще саднило. – Невысокая девушка с красными волосами и темноволосый парень.

Темный опустошил тарелку и поднялся с лавки.

– Добавки? – подскочила со своего места Хэлена. – С утра по хозяйству нам помогаете, голодный небось.

– Нет, спасибо, дьяри. – Крис поклонился, искоса посмотрел на Брендана. Затем вышел на улицу и прошел мимо окна в сарай.

Староста смотрел в холодные разноцветные глаза инквизитора. Он давно научился отличать их от обычных путешественников. Он узнал его по двум мечам, о которых ходили жуткие легенды, по разноцветным глазам и манере держаться, хоть он и был без отличительного знака. Он мог бы соврать и сказать, что не останавливались у них те двое, за которыми шел Палач из Риóполя. Только вот селяне не смолчат, все выдадут, тогда и ему и жене его головы не сносить.

– Да. Были такие у нас давеча.

– Они купили лошадей?

– Как не купить? Купили.

– Не говорили, куда едут?

– Нет, не говорили. Мы ж это, люди маленькие. Переночевали они там же где и вы, да по утру и уехали.

– Случилось еще что? – Брендан вспомнил, как непродолжительное время дрожала земля по пути в село.

– Дак случилось, дьяр инквизитор. Случилось. Умертвие у нас случилось. Двух схороненных селян выкопало, да поиздевалось над их телами, значит. – Влезла в разговор жена старосты. Тот красноречиво посмотрел на нее, и она замолчала.

– Где сейчас умертвие?

– Так ушло, дьяр инквизитор. – Староста отхлебнул чай.

– Парень тот сказал, что не вернется. – Снова сболтнула Хэлена и прикрыла рот рукой, под строгим взглядом старосты.

– Вам нечего бояться. – Заверил их Брендан. – Мне нужен конь.

Эн сидела рядом в ним и мило улыбалась. Надо было решать этот вопрос как можно быстрее. Привязанности Брендану были не нужны.

– Пойдемте, дьяр инквизитор. Я вас провожу.

Ко двору эльф вернулся уже с покупкой. Черный конь грациозно вышагивал рядом с новым владельцем. Брендан остановился у низкой калитки. Эн вынесла ему вещи и крутилась рядом. Пока ходили к коневоду, инквизитор попросил старосту присмотреть за девушкой. Тот согласился поселить сиротку у себя и беречь, как дочь. Крис вышел за калитку и остановился рядом с Бренданом. Одет он уже был в свою одежду.

– Темный. – прокаркал Брендан. Горло опалило раскаленным железом, но он должен сказать. Крис, внимательно смотрел на инквизитора. – Я возвращаю тебе долг жизни. Надеюсь, мы не встретимся.

Брендан посмотрел в смеющиеся глаза Эн Блаос. Сердце защемило. К горлу подступил ком.

– Прощай. – Просипел он.

Девушка переменилась в лице.

– Нет, пожалуйста, я…

– Уходи! – В его голосе появились угрожающие нотки.

– Прошу. – Глаза Эн наполнились слезами. – У меня никого нет. Я только тебя знаю.

– Я не могу вечно с тобой носиться. Убирайся! – Грудь сдавило болью. Дышать стало трудно. Он слишком привязался к этому человеку. Это неправильно.

– Я буду как мышка. – Голос девушки дрожал, – Ты даже не заметишь моего присутствия.

– Живи своей жизнью, Эн Блаос. – Эльф оседлал коня и направил его к сельским воротам, не оборачиваясь.

Две слезинки скатились по щекам девушки.

Глава 8

Императрица вплыла в светлое помещение в западном крыле дворца. Слуги закрыли за ней двустворчатые двери. Ингегорд сидел за столом и работал. Сердце Миллены быстро забилось. Он никогда не ценил их сыновей так, как они того заслуживали. И раз церковь, к появлению которой она приложила много усилий, не в силах урегулировать данный вопрос, то Миллена сделает все сама.

– Позволят ли жители возглавить Империю человеку, в ком помимо крови течет магия?

Император поднял взгляд на свою жену. Терпением она не отличалась с самой первой их встречи.

– Наши с тобой сыновья чистокровные Люди! Они образованы и оба достойны престола. Но ты сделал кронпринцем некроманта! Я в негодовании, мой Император.

Императрица не стала присаживаться. Вместо этого медленно пошла гулять по рабочему кабинету Императора. В высокие окна заглядывало восходящее солнце. Ингегорд всегда начинал работать до рассвета. Белоснежные пилястры с позолоченным узором отражали теплые лучи.

– Я всем своим детям давал равные возможности. Они приняли решения и предоставили мне составленные ими планы по урегулированию конфликта. – Еще довольно молодой мужчина, хоть ему и перевалило уже за пятьдесят лет, снял очки и положил их поверх бумаг. Ингегорд помассировал переносицу. Снова эта женщина пытается посеять в его душе смуту. – Ты помнишь, какие решения приняли наши сыновья?