Легенды Ицкарона. Сказка о пропавшей жрице

— Она не сказала, что такого адресата не существует, она сказала, что Лара не отвечает или временно недоступна. Я спросил, что это означает. Она сказала, что когда зовет ее по имени, то слышит слабое эхо, но куда лететь не видит. Она сказала, что так бывает, если человек крепко спит или когда находится там, куда она попасть не может.

— Или когда человек умер, — сказал я. — Иногда люди могут уйти не до конца, оставить после себя особый след в мире, спросите у любого некроманта. Фьюарин может чувствовать такой след.

— Об этом я не подумал… впрочем, это не важно, потому что сегодня ночью, выйдя из-за праздничного стола, я отправился к себе в кабинет и…

Почтовая фея молча забрала запечатанный конверт и вылетела сквозь стену. Он глазам своим не поверил, а после и своему разуму. Фьюарин отчего-то не торопилась возвращаться, и он принялся искать свое письмо под журнальным столиком, затем на подоконнике, между книг, в столе, под ковром… Ему вдруг подумалось, что письмо куда-то завалилось, а визит почтовой феи он попросту придумал. Когда Фьюарин все же вернулась, он уже успел перевернуть вверх дном весь кабинет.

— С тебя три грифона[12], — сообщила она ему. — Это так далеко было, что я чуть не заблудилась на обратной дороге. И ты не предупредил, что она меня пристрелить попытается.

— Ты доставила письмо? — прошептал он, упав в кресло.

— Я же говорю: с тебя три грифона. Два — за саму доставку и один — за сопряженный с этим риск. И, кстати, ты не знаешь тут, в городе, нумизмата какого-нибудь?

— Где? Где она???

— Не кричи на меня! Не знаю я. У меня туго с географией, а там ее и вовсе, кажется, нет. По-моему, гробница чья-то. Извини, я ответа ждать не могла, там схлопывалось все… Три грифона, ну?

Я потер переносицу, восстанавливая зрение. За окном давным-давно рассвело, и легкое ночное накрапывание сменилось хорошим весенним дождиком. Чашки были пусты, и я потянулся за чайником, чтобы наполнить их снова.

— Вы же найдете ее, правда? — спросил Ларен. — Я заплачу, сколько скажете. Если денег будет мало — сделаю все, что вы захотите. Душу отдать готов, хоть вы и сказали, что она вам не нужна.

— Затруднительно забрать то, что уже принадлежит кому-то другому, — сказал я. — Но вы правы, такая работа потребует особой платы. Другое дело, что вам нечего мне предложить.

Я встал из-за стола, потушил лампу и почти догоревшую свечу, в свете которых уже не было никакой нужды.

— А если я избавлю вас от необходимости каждый год воровать пирог из Лунного храма? — спросил он.

Это предложение было настолько неожиданным, что мне показалось, что я ослышался.

— Что?

Он повторил. Спокойно так, уверенно.

— Будете делать это за меня? — усмехнулся я.

— Нет, — ответил он. — Кажется, я знаю способ получше.

— Что за способ? — спросил я подозрительно.

Он улыбнулся.

— Я могу вам рассказать, но вы должны пообещать, что найдете ее, если этот способ покажется вам подходящим.

— Рассказывайте!

— Вы не пообещали… ну ладно, я все равно вам расскажу. Слушайте…

Когда он закончил говорить, я был сильно впечатлен. Его план был простым, отдавал безумием и вполне мог сработать. Но, несмотря на это, с ответом я не торопился. Я-то лично не уверен, что смогу найти его Лару, а значит что-то обещать надо так, чтобы потом это обещание не вышло мне боком. Я уже начал формулировать ответ, но тут у меня зачесалась спина у лопаток, и голова, повыше висков. Я покосился на свою тень, которая более моей тенью не была, и произнес голосом, который моим голосом не был:

— Мы договорились.

2

Здравствуйте, меня зовут Энжел Сувари, я — старший жрец Малина, и я не религиозен. Я знаю, это звучит странно из уст служителя культа, тем более моего ранга, но это так. Буду откровенным: временами я вообще начинаю серьезно сомневаться, что Малин существует. Судите сами: Его я воочию никогда не видел, а все следы, которые, казалось бы, должны доказывать Его присутствие в мире, легко объяснить другими, более земными, причинами. Первая из этих причин — я сам.