Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 1

– Я пришла сюда разделить с тобой завтрак и подготовить тебя к церемонии.

– К чему? – удивилась Илина.

– Норвал Бург нарушил священный закон, который нам даровал Рогнар Борг, теперь ему придется понести наказание.

– Интересно, какое наказание ему уготовили ваши законы? – несмотря на всё, внутри Илины что-то съежилось.

– Выбирать тебе, об этом я и пришла поговорить – Вельда взяла ломтик копчёного мяса, села на край купели и продолжила. – По нашим законам тот, кто протянул руку к чести девушке должен умереть. Девушка должна сама выбрать то, что погубит его.

– То есть выбрать, у вас на этот случай несколько казней подготовлено? – Илина чуть не поперхнулась.

– Ты должна будешь выбрать стихию, которая лишит его жизни: огонь, вода, земля, воздух или сталь.

Илина смутилась, она знала, что сталь не стихия, а продукт, переплавляемый из руды, но промолчала:

– Хорошо, а что если я… – начала девушка.

– Подожди, это не всё! Помимо того, что ты женщина, ты ещё и маг. По закону тех, кто причинил вред магам, казнят особым методом.

– Я знаю, ритуальная смерть для успокоения богов.

– Смотрю, ты многое изучила, пока была здесь. Ритуал совершает тот, кто близок к пострадавшему, если маг был убит. Если же маг выживает, то он сам проводит казнь.

Лицо Илины побледнело, а хлеб с яичницей чуть не попросились обратно.

– Я не смогу убить его, Вельда! -Илина была серьезной как никогда в жизни. – Я сражалась, но только магией.

– Не беспокойся, если не готова, можешь просто выбрать казнь.

– Я хочу его наказать, но не так! Я не готова убить его. Да он заслужил страданий, но не смерти. Рудники, плети или клетка, где сидит Остар, но не смерть.

– Вспомни, что он пытался сделать с тобой прошлой ночью! Ты уже его чуть не убила.

Илина задумалась, она вспомнила всё то зло, что принёс этот человек ей и её друзьям. Она вспомнила нападение на Левардье, организованное Скелдригом. Представила то, что он сделал с друзьями в ордене. Но так же она помнила с какой нежностью и азартом он всегда смотрел на неё, и тот танец, который не смог повторить никто.

– Я решу позже, мне нужно подумать.

– Да будет так, вальсада. Собирайся, мы отправляемся на пристань, решение огласишь уже там.

***

На площади собралась вся деревня. Раненые, но восстановившие силы уже стояли и жаждали смерти недавнего спасителя родного Секгера. Дети бегали между толпы, то ныряя под ноги, то сталкиваясь со старикам. Им казалось, что настал очередной праздник. Женщины одели траурные наряды, они хоронили честь рода Бург. Их головы были покрыты лисьими шапками с черными вуалями. Солдаты оцепили рыночную портовую площадь.

В центре площади был возведён высокий кованый шест, один конец его был украшен головой и крыльями орла, второй намертво утоплен в каменной плите.

Остар стоял поодаль, его лицо было серым. За последние дни стало невыносимо холодно и он простыл, залечивая раны пострадавших, нанесённые захватчиками из Верландии. По крайней мере так считали все, кроме него.

Толпа галдела, кто-то выкрикивал проклятья в сторону Бургов, кто-то плакал, не понимая, как такой человек, как Норвал, мог совершить подобное. Все были заняты подготовкой к казне и никто не замечал подплывающий верландский галеон. Не замечал до тех пор, пока в толпу не въехал ярл Рудгер Шатз. Справа от него на коне ехала Вельда, слева Илина. Следом за ними следовала охрана из двадцати солдат и палач Яргус.

Они въехали в центр площади, солдаты рассредоточились, как и полагается. Ярл выпрямился в седле, после чего начал свою речь:

– С испокон веков в нашей стране казнили и за меньшую дерзость! Вчерашний герой Норвал Бург, сегодня приговаривается к смерти. Смерть заберет его чёрную душу, как она сделает это решит вальсада Илина! – Рудгер передал слово девушке.

– Я приговариваю, – голос Илины задрожал то ли от страха, то ли от стыда, – пускай горит в пламени!

Толпа охнула, гул прокатился волной.

– Привести сюда приговорённого Норвала Бурга!

Девушка увидела на горизонте огромный корабль с флагом родной Верландии.

– Корабль, нападение! – кто-то из толпы увидел подплывающий к берегу галеон.

Рутгер повернул голову к Илине, в глазах читался вопрос.

– Вальхард ярл, это мои друзья, я говорила про них. Теперь я прошу вас исполнить свое обещание, не приводите казнь к исполнению – Девушка посмотрела на Рыжего Змея умоляющим взглядом.

Ярл нахмурился, скривил губы и прищурил глаза, после чего сказал:

– Сегодня, у нас есть ещё одна новость, к нам спешат верландцы! Они прибудут к нам, чтобы доказать своё непричастие к нападению. В зависимости от их слов будет зависит, оставим ли мы жить нашего маг Остара или нет!

Толпа охнула, слышался недовольный шепот. Остар, стоявший дальше всех, растянулся в уставшей улыбке, после чего поймал на себе взгляд Илины и подмигнул ей.

– Благодарю вас, вальхард Рудгер. Вы великодушны и умны.

Ярл повернулся в сторону корабля, который был уже совсем близок.

– Отправить людей к ним!

– Вальхард ярл, подождите моих друзей, после мы казним человека по имени Норвал Бург.

– Так и поступим, вальсада.