Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 1

Пехота стеной встретила наступающего врага. Звон стали о щиты и кольчуги был уже невыносим. Взрывы не давали покоя, раз за разом обе армии теряли слух на мгновение, но эти минуты были дороже любых других. Именно в этот момент какофония криков, предсмертной брани, ржания лошадей и стука клинков угасал. Угасал насовсем, давая измученным воинам сладостный миг тишины, за которым следом накатывал раздражающий звон. Кровь поднималась в небо и падала дождём на лица тех, кто ещё держал своё оружие. Смерть за шеи держала остатки армии, которой командовал Левардье, постоянно выдыхая на них смрад, которым был наполнен воздух. Каждый вдох приносил страдания, всё вокруг было пропитано горящей плотью, раскаленной от сражения сталью и испражнениями напуганных лошадей.

Враг был намерен подавить числом уставшую армию, но вместо этого столкнулся с теми, кто уже бессмысленно и отчаянно цеплялся за жизнь зубами. Бой продолжался вторые сутки, и армия Левардье уже не могла держать натиск, спасало только то, что на редут вышло полторы тысячи магов, которые не успели к началу сражения.

Шел четвертый час сражения, наемники держались хорошо, но из-за плохого снаряжения гибли десятками. Гиёмо остался один из своего отряда. Спешившись, всадник выбросил сломанный меч и взял чей-то топор. Размахивая им как сумасшедший, он отыскал Левардье в этом пекле. Молодой наемник рядом упал с обезображенным лицом.

– Они привели магов! – крик Левардье оповещал о безысходности сражения. Уставший и измотанный, он едва держался на ногах. Его руки онемели, а пальцы ломило. Полуторный меч он мог держать теперь только в правой руке, левая висела плетью и отказывалась двигаться, вопреки всем попыткам.

– Я не знаю, что делать! – Гиёмо был растерян, в его глазах было видно отчаяние.

– Нужно уходить в леса, так мы сможем выиграть время – Левардье рубанули по правому бедру, осев на колено, он ударил мечом под панцирь нападавшего, повалив наземь уже бездыханного. – Маги Конклава дают огневую поддержку, уводим солдат!

Остатки армии стали с боями отступать в сторону леса, им предстояло пройти всего лишь полтора километра, но усталость, ранения и неумолимо рвущийся к победе враг не давали пройти это расстояние налегке. Потребовалось целых полтора часа, чтобы горстка наемников, Левардье и Гиёмо ушли в леса. Маги на редуте и лучники отвлекали врага, не давая преследовать пехотинцев на полной скорости. Солдаты рассредоточились по лесу и стали давать бой прорвавшимся отрядам карателей из засады. Пошёл седьмой час сражения, когда Левардье услышал гром вражеских труб.

– Они отзывают их, отступаем! В бой ввязываемся только по необходимости! – измождённый голос оповещал всех, кто стоял рядом.

Голова Левардье кружилась от потери крови, усталости и голода. Он упал, попытка встать не увенчалась успехом, и его глаза закрылись.

***

– Смотри, Лёва, меч нужно держать вот так!

– Да, отец – мальчик внимательно слушал то, что говорили ему.

– Нанося удар, ты должен представлять, будто меч – это часть тебя. Пойми, это не просто оружие. Представь, что твоя рука стала длиннее и может одним ударом свалить противника на землю. Давай!

Выпад, пируэт, удар, ещё удар, выпад, кувырок, парнишка споткнулся и упал.

– Я вспоминаю, как обучал твою мать. Как же ты на неё похож, Лёва – отец засмеялся.

– Я же ваш сын, а не соседей – юнец сам заулыбался, представив со стороны, как нелепо выглядело его падение.

– Ладно, хватит шутить, нужно тренироваться дальше.

– Папа, а когда будет мое посвящение. Через четыре дня мне будет пятнадцать лет, а мне никто ещё не говорил, как принимать обличие волка.

Волк завыл за спиной Лёвы и превратился в Дитро:

– И не скажет, тебе самому придется понять это.

– Расскажи, Дитро! – парень возмутился.

– Вот и узнаешь через четыре дня – строго сказал отец, протягивая учебный меч сыну. – А ты Дитро, не дразнись.

– Пойду узнаю, как там Лика с твоей дочуркой управляется. Отец сказал, что сегодня мать и тетка решили научить Сержану шитью. Интересно мне посмотреть, как с этим справится одиннадцатилетняя девица, привыкшая гонять куриц палкой в загоне.

– Иди уже, только не мешай учиться – отец был строг, но весел. – Держи меч крепко, всегда смотри не под ноги, а перед собой. Ты должен ощущать землю стопами, а взгляд должен быть прикован к противнику, иначе лёгкое промедление и… – Петро провел большим пальцем по горлу, обращаясь к Лёве. – Ты понял меня?

– Понял отец, – парень кивнул головой, – но всё же скажи, когда будет моё посвящение?

– Боги, что же ты такой неугомонный, вот правда, весь в мать! Она тоже заранее выпытывала, что за сюрприз я хочу сделать ей на день рождение.

– Когда, папа?

– В полночь, в день твоего совершеннолетия – отец закатил глаза всем видом показав, что старался хранить тайну до последнего – теперь живо тренироваться!