В темноте раздался свист и хлопки ладоней, тут же зал наполнился ослепительным светом, исходящим от волшебного шара, висящего в воздухе. Изумлению Илины не было предела. Она наконец-то увидела тех, кто разговаривал с ней всё это время, прячась в слепой темноте каменных стен. Люди, если их можно было ещё так называть, чжи-тороны, эльфы, эльдариилы, вартараны, верлоки, дершаабы и даже орки стояли плечом к плечу, облачённые в чёрные саваны. Подняв глаза наверх, колдунья увидела такое же количество лиц на потолке и стенах зала. Все они, словно вкопанные, стояли без помощи чего-либо вверх тормашками и на отвесных стенах, их рясы свисали по направлению ног, казалось, что сейчас они должны будут повалиться! Среди безмолвной и безликой толпы к Илине двинулась высокая фигура, ростом под два метра. Рядом с таким исполином девушка казалась совсем миниатюрной, колдунья едва доставала до середины груди незнакомцу.
– Дева, ты готова постичь то, что мы изучали веками. Это достаточно смелое изречение от такого хрупкого создания, как ты – незнакомец резко схватил колдунью за шею, и её глаза тут же всполохнули синим пламенем! Не прошло и нескольких секунд, как они потухли, и Илина потеряла сознание.
Фигуры в саванах одна за другой двинулись к обездвиженной девушке, они по очереди подходили к ней и пронизывали её тело зубами, иглами и когтями. Каждый раз Илина вздрагивала, но сильная хватка незнакомца снова оставляла тело колдуньи недвижимым.
– Стой, Харуд! – Син резким движением повернул к себе исполина.
– Безликий, прости нас! Тьма внутри овладевает всё сильнее, а голод прожигает с такой нестерпимой болью – лицо Харуда было ужасающим, серо-синяя кожа, покрытая красными венами, впавшие глаза, резкие скулы, и отсутствие зрачков и радужки. Зубы его были ровные и только два клыка сверху, сделанных из серебра, сверкали на свету и были длиннее, чем положено.
– Эта девушка ищет помощи у верной! Дочь великого Хаоса должна выслушать её. Я считаю, ваше поведение расстроит её.
Харуд раскинул руки в стороны и чёрный саван повалился на землю. Под ним скрывалось костлявое худое тело, усеянное шрамами в виде знака Ночи. Рёбра Харуда были изувечены, и из под кожи торчали небольшие серебряные шипы, которые заблестели, как только свет упал на них. Он одним движением руки, приказал всем нападавшим отступить.
– Харуд, ты знаешь правила, но только что ты решил их нарушить, изменив своему служению и обетам, которые когда-то дал – Син изменился в лице, наблюдая кровавый пир, устроенный послушниками храма, он испытывал глубокое разочарование.
Служитель молча повернулся к чжи-торону спиной, он поднял саван с пола и подошёл обратно к Илине. Девушка лежала на полу с разорванной одеждой, её руки и бедра были в укусах, грудь девушки была усеяна следами от игл, а на животе зияла рана от когтей, которая сильно кровоточила. Из уголка рта колдуньи текла тонкая струйка крови, а глаза были пустыми, серыми и слегка закатившимися. Харуд поднял девушку на руки и молча двинулся сквозь толпу своих братьев и сестёр, которые расступались перед ним, уходя в сторону. Те, кому не хватало места, отступали на стену и продолжали стоять там. Исполин подошёл к дальней стене, что-то прошептал, и в ней появился проход. Син проследовал за ним с ухмылкой на лице.
Харуд и Син оказались в небольшой круглой комнате, посередине которой стояла огромная купель с фонтаном, до краев наполненная кровью. Исполин медленно подошёл к ней и положил туда Илину. Колдунья резко вздохнула, а её глаза снова заблестели. Шрамы, следы укусов, порезы и проколы тут же исчезли с тела девушки.
– Илина, вы в порядке? – как и обычно спросил холодным отрешённым от всего мира голосом Син-Лисат.
– Ублюдок! – колдунья резко вскочила и ударила монаха по лицу. Кровь с её тела разлетелась во все стороны, окропив стены и пол тёмно-красными каплями.
– Как ты посмела поднять руку на него? – громко закричал служитель Храма Ночи.
Из рук колдуньи вырвалось пламя, которое чуть не задело Харуда. Исполин в ужасе упал, обхватив голову руками, и неистово зашипел.
– Стойте, Илина, не надо! – Син с ужасом в глазах бросился на девушку и схватил её за руку, направив пламя в купель с кровью. Красная густая жидкость зашипела, и комната наполнилась противным металлическим запахом. – Вы хотите погубить тысячелетний храм из-за того, что вас не встретили с кружкой чая?
Колдунья резко повернулась и попыталась выхватить меч. Чжи-торон крепко схватил её и откинул оружие в сторону. Девушке казалось, что тело сковали сталью, она поверить не могла, что в тщедушном монахе столько сил.
– Что ты позволяешь себе? – Харуд в мгновение ока очутился на потолке прямо над колдуньей.
– Ты хотел убить меня! – девушка истошно закричала, пытаясь вырвать руки, которые крепко держал чжи-торон.
– Нет, Илина! Харуд не хотел, это были братья – Син ещё крепче прижал девушку к себе. – Не все в храме смогли справиться с теми знаниями, которые постигли.
– Я никогда не позволю лишить меня жизни! – глаза девушки снова полыхнули синим пламенем, но оно тут же погасло.