Брайтон с трудом открыл глаза. Голова была легка и свежа к его большому удивлению, он набрал полную грудь воздуха и решил приподняться. Тело было окутано приятной слабостью, которая бывает только тогда, когда ты спишь до обеда, наплевав на петухов. Он начал осматривать комнату в которой находился, тут же его взгляд упал ещё на четыре мягких кровати, на которых были остальные. Илина с Эселаар делили виноград и молча осматривали комнату, Корани спала накрывшись белой простыней с рисунками оленей, а Левардье молча сидел на кровати разглядывая свой протез. Комната была большая. В её середине было огромное окно, выполненное в виде сложной многослойной арки. Свет буквально заливал помещение. Брайтон с удивлением приметил, что все друзья, да и он сам находятся в нижнем белье, их вещей не было, а в середине стоял круглый стол, на котором были блюда с фруктами и овощами:
– Что за невиданная дикость тут творится?! – не выдержал адмирал.
– Пока ты спал, сюда приходила служанка. Она сказала, что наши вещи принесут через несколько часов – лениво ответила Эселаар.
– Это вроде фетиша такого, кому-то ноги нравятся, кому-то груди, а эльфам в похитителей играть?!
– Что ты разорался, Брайтон. Как видишь, миссия парламентёров не оборвалась, нас не развернули обратно. Мы во дворце, а значит, что лишать нас головы никто не будет – Левардье оторвался от руки и посмотрел на друга.
– Этого я и не заметил. Просто мне нравится, когда меня околдовывают и похищают. Я вот позавтракать без этого не могу!
– Брайтон, Левардье прав, хватит острить. Вы сами говорили, что эльфы странный народ, который поедает детей и казнит всех, у кого уши короче тридцати сантиметров – Илина прикрикнула на мужа, который нарушал спокойствие.
– Я бы попросила вас сдержаннее критиковать мой народ, но они и вправду перестарались с безопасностью – сказала эльфийка.
– Вас всех, умалишённых, устраивает, что вас околдовали и приволокли неведомо куда – не унимался Брайтон.
– Мы в Хрустальном дворце Эльтуриила – ответила Эселаар.
Брайтон сделал понимающее лицо. Он, будучи пиратом, бывал в Сайраншеале и прекрасно знал, что Хрустальный дворец находится в Азингале:
– А вас не смущает, что добираться в Хрустальный дворец больше двенадцати часов, а то, что мы остались без одежды, пока были без сознания?
– Смущает, но я могу тебя удивить ещё больше, дверь опечатана, и выйти мы не сможем. Завязывай со своей истерикой, забудь роль пятилетней капризной принцессы и лучше поешь – Левардье устал от громких криков друга.
– Да что вам не спится, попали в плен, и чёрт с ним! Я бы ещё пару дней в таком плену провела – злобно проворчала Корани, утыкаясь сильнее в подушку лицом, чтобы не слышать препирания остальных.
– Выспалась, дорогая? – с заботой в голосе поинтересовался Левардье.
– С вами выспишься! Что дома в Верландии, что у эльфов в Сайраншеале. Вы постоянно находите причину, чтобы поспорить и поворчать! – Корани, недовольная тем, что её разбудили, повернулась к друзьям лицом и села на кровати.
– Брайтон отчасти прав, зачем нас околдовали? – поинтересовалась Илина, дожевав веточку винограда.
– Банальная техника безопасности. В войну вообще всех важных парламентёров так возят, – пояснила Эселаар, – чтобы мы дороги не знали, не видели количество гарнизонов, расположение засад, ловушек, постов и стражников. Хотя я не слышала, чтобы здесь было военное положение.
– А вот тут я уже вижу зерно истины – промямлил Брайтон, мирно жующий помидор.
– Сейчас нам принесут вещи, которые полагается одевать на приём к императору. Побреют, помоют, у кого есть вши с дороги вычешут, и только потом мы сможем зайти к правителю – сказала эльфийка, вытягиваясь на кровати и укрываясь белой простыней с рисунком снежинок.
– Мы таких тонкостей не знаем, но то, что эльфы сменили гнев на милость в виде вкусных фруктов и мягких постелей уже характеризует их, как порядочных – сказала волчица.
– Их не порядочность обязует, а торговый пакт, который позволяет эльфам импортировать и экспортировать группы товаров у ряда стран путём морской торговли. Хоть границы и закрыты, а со всеми странами эльфы отказались вести дела, они любезно меняют гномам все товары, а гномы этот пакт и основали в виде союза крупных промышленных, сельскохозяйственных и весьма богатых стран – сказала Илина.
– Ты же сама до последнего верила в то, что эльфы это свет в оконце, непонятые души и всё такое – поддел девушку солдат.
– Язвить будешь дома – оборвала его Илина. – Кто бы ещё знал, когда нас отсюда выпустят?
– Думаю, не так много осталось ждать, сейчас полдень, до конца дня мы выйдем – предположила Корани.
– Хотя бы это радует. Значит и Эльтуриила мы скоро увидим – голос Илины задрожал и стал отдавать волнением.
– Не радовалась бы ты так сильно, дорогая моя Илина – Брайтон сел на кровать к девушке и обнял её согнутые в коленях ноги. – Даже я, человек бывавший в этих краях, не знаю, что можно ожидать от эльфов. В любую минуту всё может перевернуться.