Легенды о Граубергской страже

– Занятно, что я помню подслушанный диалог до последнего слова. Но сейчас на всё это нет времени. Могу только сказать, что глубокой ночью был подписан указ, по которому вас всех увольняют со службы. Для покладистых тюрьма и плен, для остальных – смерть.

После этих слов Крепыш издал звук, похожий на яростный крик, и крепко сжал кулаки. Буст от неожиданной новости опешил, но подошёл чуть ближе, чтобы не упустить ни одного слова из этого разговора.

– Но за что? – пёс-страж зарычал и начал злиться.

– За всё! – девушка заговорила на повышенных тонах и показала руками на обоих стражей. – За ваше происхождение, за ваши способности. За те тайны, что вы знаете, служа в столице и выполняя личные приказы от самого Короля!

Крепыш начал расхаживать по комнате, а Гришах нервно застучал хвостом по полу.

– Ладно. Детали потом. Что делать сейчас? – пёс постарался свести диалог в более практичное русло.

– Уходите из города. Сейчас же. Прячьтесь где-нибудь подальше от столицы. По слухам, охота на Граубергскую стражу уже начата. Что делать потом, будем решать после.

– Как же ты?

– Я? Попробую найти и предупредить ещё стражей, посмотрю, что происходит в столице, и через несколько дней буду уходить. Надеюсь, мне повезёт.

– Ловят всех?

– Всех, Гришах. Всех, кто как-то связан с вашей стражей и просто был замечен рядом. Так что берите вашего нового друга для его же безопасности и бегите из города вместе с ним.

– Но я просто оказался рядом, – Буст попытался объяснить ситуацию, – стоял рядом на улице всего минуту или две. Кому я нужен?

– Поверь на слово, – вмешался Гришах, – для внимательной пары глаз этого достаточно. Крепыш уже начал что-то подозревать ещё до того, как ты подошёл.

Буст собрался ответить, но тут в дверь постучали и попытались открыть её. Крепыш стал аккуратно отходить вглубь помещения, Гришах последовал за ним, жестом зовя парня за собой. Незнакомой девушки рядом уже не было, та успела куда-то скрыться, и они остались втроём. Стук с улицы повторился настойчивее, кто-то колотил железной перчаткой и кричал: «Городские стражники его Величества! По указанию короля, выходите!»

– Выберемся на задний двор? – прошептал Буст.

– Надо смотреть, – так же тихо ответил Гришах, – расходимся и ищем выход, засов должен задержать их.

Тот самый выход оказался завален различным хламом и пустыми ящиками. Окна на первом этаже были частично заколочены досками и слабо пропускали свет с улицы. Скорей всего, Ирта успела выбраться через одно из них. Гришах встретил Буста в дальней комнате, здоровяк же куда-то запропастился. Стук и попытка открыть дверь повторились, крики стражников звучали всё настойчивей и громче.

– Может, через окно на втором этаже? – заговорил Буст.

– И куда мы потом? Или ты летать умеешь? – выражение на морде Гришаха становилось всё мрачнее.

Буст вновь открыл рот, но тут его прервал Крепыш, положив тому руку на плечо. Аналогичный жест он провёл и со своим другом. Посмотрев на них по очереди, он топнул ногой в пол и указал головой себе за спину.

– Похоже, у него есть план! – пёс-страж первым скрылся в соседней комнате.

Это оказалось небольшое помещение с обеденным столом, шкафом и люком в полу. Морда Гришаха показалась из подвала: «Там кладовая. Еда. А дальше решётка и туннель. Крепыш, быстро вниз и ломай проход! Буст, собирай еду в мешок!»

В это время городские стражники то ли услышали, то ли просто поняли, что кто-то всё же скрывается внутри, и стали ломать входную дверь. Где-то в задней части дома разбилось окно и послышался звук падающих на пол крупных осколков стекла.

«Быстрее!» – Гришах торопил сбор припасов, пока Крепыш выбивал решётку. Их отряд действовал с небольшим опережением, и поэтому, когда городские стражники вломились в дом, они уже спустились в туннель. Им удалось закрыть за собой люк в полу и приладить на место решётку, что должно было подарить им достаточно времени.

Проход по туннелям возглавил Гришах. Он отдал свой тесак Бусту и всё внимание сосредоточил на быстром продвижении. На очевидный вопрос, куда они идут, Гришах ответил, что он ориентируется по запаху, и, если тут нет ошибки, то они должны будут выйти где-то рядом с северными воротами города. Сложнее всего было передвигаться Крепышу. Из-за своего роста ему приходилось часто пригибаться, и если бы он мог говорить, то точно ругал бы сам себя за найденный подвал и проход. Буст шёл в середине и старался не споткнуться из-за местами неровной кладки пола. Крепыш позади нёс факел, а пёс и так отлично ориентировался в темноте.

Сколько они уже прошли, сказать было трудно. Гришах постоянно подгонял их и требовал не задерживаться. Пройдя очередной перекрёсток в сети туннелей, отряд упёрся в каменную лестницу и люк, к которому она вела. Крепыш аккуратно дёрнул за ручку и жестами дал понять, что легко откроет его без всяких ключей.

– Худшее – это бой впереди. Так что готовься, Буст.

– Постараюсь, – ответил тот и принял в руки потушенный факел.