Легенды отечественного хоккея

На льду Якушев умел все. У него прекрасная скоростная обводка, результативный завершающий бросок — и кистевой, и щелчок. На его финты попадались почти все защитники. Он не боялся силовой борьбы с самыми могучими соперниками, но сам такой борьбы не искал. Я знал, пожалуй, лишь одну его слабость — недостаточно быстрый старт. Зато на длинной дистанции никто за ним не мог угнаться. Александр умел искусно пасовать партнерам и, если было нужно, выполнял роль подыгрывающего. Но больше всего он любил завершать атаки сам…»

В состав сборной СССР Якушев был впервые вызван в том самом «золотом» сезоне «Спартака» — в конце 1966 года. Его первая официальная игра за сборную состоялась 28 ноября, когда наши ребята встречались в Москве в товарищеской игре с командой ЧССР. Наши проиграли 6:7. Зато 30 ноября, когда состоялась еще одна игра — на этот раз со шведами — наши ребята выиграли со счетом 8:3.

До конца 1966 года Якушев еще трижды привлекался к играм за национальную сборную, которая проводила товарищеские игры с разными соперниками. Так, 1 декабря наши играли со шведами и проиграли 2:3 (Якушев не забил ни одного гола), 5 декабря сборная СССР переиграла в Карл-Маркс-Штадте команду ГДР 6:1 (Якушев снова не забил), 6 декабря в матче с ГДР была зафиксирована ничья 3:3 (Якушев опять ни разу не поразил ворота соперников). Однако, несмотря на эти показатели, Якушев был включен в состав сборной СССР, которая в марте 1967 года отправилась на чемпионат мира в Вену (Австрия). В семи играх нашего героя выпустили только в двух: против ГДР и ЧССР. Он играл в тройке нападения со своими одноклубниками Вячеславом Старшиновым и Борисом Майоровым, но отличился лишь однажды — забил гол в ворота сборной ГДР (наши выиграли 12:0).

В декабре 1967 года Якушева снова привлекли в национальную сборную, которая отправилась в США на Мемориал Брауна. В первой игре, с итальянцами, которую наши выиграли с фантастическим счетом 28:2, Александр играл в разных тройках и забил одну шайбу. Во второй игре, с финнами (наши победили 3:1), Якушев был поставлен в одно звено с Вениамином Александровым (ЦСКА) и Валерием Никитиным («Химик», Воскресенск) и забил один гол. А в игре с командой США (11:3 в нашу пользу) Якушев играл с Александровым и Виктором Якушевым («Локомотив», Москва) и здесь уже забил два гола. Наши ребята взяли Кубок Мемориала Брауна.

2 января 1968 года в Канаде начался другой турнир — Турнир Столетия. В этих играх наш герой лишь ассистировал своим партнерам, но сам забитыми шайбами не отметился. А в последней игре и вовсе получил тяжелую травму. Послушаем рассказ тренера нашей сборной Тарасова:

«Нам, тренерам сборной, Аркадию Ивановичу Чернышеву и мне, было очень обидно, когда Александр получил в начале 1968 года тяжелейшую травму во время турне по Канаде и был лишен возможности поехать в Гренобль (на Олимпийские игры, которые проводились в феврале 1968 года. — Ф. Р. ). Александр мог бы значительно усилить национальную команду, и, не получи он травму, кто знает, как выглядело бы третье звено сборной СССР…»

Из-за травмы Якушеву пришлось на несколько месяцев выбыть и из регулярного чемпионата СССР. В том сезоне (1967/1968) «Спартаку» не удалось повторить свой прошлогодний успех и отстоять звание чемпиона — он занял 2-е место, уступив ЦСКА 13 очков. В десятку лучших бомбардиров Якушев не вошел, поскольку значительную часть сезона лечился.

На лед он вернулся в середине сентября 1968 года, когда начался 23-й чемпионат СССР. А возвращение Якушева в национальную сборную состоялось в декабре того же года на Международном Московском турнире (потом он станет Призом «Известий). На нем он сыграл два матча — против сборных Финляндии и Канады, но голом так и не отметился. Но возвращение в сборную состоялось. И в январе 1969 года Тарасов и Чернышев взяли Якушева в турне по Канаде. Там наша сборная сыграла девять матчей с национальной командой Канады и выиграла их все с общим счетом по шайбам 59:24. Якушев играл в семи матчах в тройке нападения со своими одноклубниками Вячеславом Старшиновым и Борисом Майоровым, забил одну шайбу.

В марте 1969 года Якушев отправился в составе сборной СССР на свой первый чемпионат мира, который проходил в Стокгольме. Играл в тройке с Вячеславом Старшиновым и Евгением Зиминым. Эта тройка в пяти играх забила 8 шайб (Старшинов — 6, Якушев и Зимин — по одной). Однако затем место Якушева занял армеец Евгений Мишаков, а Александр сыграл потом всего одну игру, выходя на замену в разных звеньях (голом не отметился). Наши стали чемпионами, причем в нелегкой борьбе — три команды набрали по 16 очков (СССР, Швеция, ЧССР), однако у сборной СССР оказалась лучшая разница забитых и пропущенных шайб.

27 апреля завершился чемпионат СССР, в котором «Спартак» сумел вернуть себе чемпионское звание (на этот раз с новым тренером — Николаем Карповым), обогнав ЦСКА на 3 очка (48 против 45). И вот здесь Александр Якушев стал лучшим бомбардиром турнира, забив 50 шайб (следом шел его одноклубник Вячеслав Старшинов, который отстал на 10 шайб).