Легенды петербургских садов и парков

Все изменилось с началом возведения на Знаменской площади вокзала Николаевской железной дороги. Началось массовое строительство доходных домов и общественных зданий вдоль Лиговского канала и Невского проспекта. В 1874 году приняли решение проложить улицу по территории Ямской слободы. Улица должна была пройти от Невского проспекта до кузнечного переулка. Тогда же ее назвали Новым проспектом, в отличие от уже существовавшего старого Невского проспекта. В народе сразу же появилась фольклорная реплика. Улицу стали называть «Малым Невским».

Генеральный план Пушкинского сквера. 1901 год

Памятник А.С. Пушкину

Улицу предполагалось застроить комплексно и в едином архитектурном стиле. Проектировали все здания всего трое петербургских зодчих во главе с Павлом Юльевичем Сюзором. Будущую улицу разделили на двадцать земельных участков и продали состоятельным людям. Из двадцати домов десять спроектировал П.Ю. Сюзор. Для строительства создали товарищескую компанию на паях, после чего улицу переименовали в компанейскую. Примерно на равном расстоянии от кузнечной улицы и Невского проспекта по проекту садовника И. П. Визе разбили небольшой уютный сквер, который вскоре сыграет заметную роль в истории увековечивания памяти А.С. Пушкина в Петербурге.

Напомним, что памятника Пушкину в России почти пятьдесят лет после его смерти не было. Ни в столице, ни на родине поэта — в Москве. Впервые заговорили о памятнике только в 1855 году. Идея родилась в недрах Министерства иностранных дел, чиновники которого не без основания считали себя сослуживцами поэта, так как по окончании Лицея Пушкин короткое время числился на службе по этому ведомству. Еще через полтора десятилетия бывшие лицеисты образовали «комитет по сооружению памятника Пушкину», который возглавил академик Я.к. Трот. Начался сбор средств.

Наконец высочайшее разрешение на установку памятника получено. Но памятник поэту должен был стоять не в столице, где принято сооружать монументы только царствующим особам и полководцам, а на родине Пушкина, в Москве. Объявленный в 1872 году конкурс выявил победителя. Им стал скульптор А.М. Опекушин. Отлитую по его модели бронзовую статую поэта в 1880 году установили на тверском бульваре в Москве.

Это побудило петербуржцев еще более настойчиво и энергично бороться за создание памятника Пушкину в своем городе. Первоначально местом для памятника избрали Александровский сад, но судьба распорядилась иначе. В 1881 году Компанейскую улицу переименовали в Пушкинскую.

На следующий год в центре сквера на Пушкинской улице установили бюст Пушкина, выполненный скульптором И.П. Витали еще в 1837 году. Однако удовлетворения это не принесло. Форма бюста никак не соответствовала значению Пушкина для Петербурга. Даже увеличенный в два раза, он не вписывался в идею увековечения памяти поэта в столице государства. В то же время ни средств, ни времени для создания нового памятника уже не было. И тогда решили использовать один из многочисленных конкурсных вариантов московского памятника, представленных Опекушиным, и 7 августа 1884 года в сквере на Пушкинской улице наконец был открыт первый в Петербурге памятник Пушкину. Пьедестал для памятника выполнил архитектор Н.Л. Бенуа.

Между тем городской фольклор предложил свою оригинальную версию появления памятника именно здесь, в сквере на Пушкинской улице. Согласно одной из романтических легенд старого Петербурга, некая прекрасная дама страстно влюбилась в Александра Сергеевича. Но он ею пренебрег. И вот, много лет спустя, постаревшая красавица решила установить своему возлюбленному памятник, да так, чтобы отвергнувший ее любовь поэт вечно стоял под окнами ее дома. Этот монумент и сейчас стоит на Пушкинской улице, и взгляд поэта действительно обращен на угловой балкон дома, в котором якобы и проживала та легендарная красавица.

Есть, впрочем, и другая фольклорная версия появления памятника. Будто бы за окнами этого дома проживал некий неслыханно богатый и невероятно амбициозный откупщик, который выложил кучу денег на установку памятника, оговорив лишь одно непременное условие: «Пушкин будет смотреть туда, куда я захочу».

Еще одна романтическая легенда рассказывает о том, что в пушкинские времена на месте современной Пушкинской улицы рос лесок с солнечной полянкой в центре. Здесь любили останавливаться цыгане с медведем и давали представления. Будто бы приходил сюда и Пушкин послушать цыганские песни, полюбоваться прекрасными цыганками. Вот почему при выборе места для установки памятника поэту вспомнили об этой легендарной полянке, на месте которой был разбит сквер.