Легенды петербургских садов и парков

В начале XVIII века Большая Новгородская дорога была единственной трассой, которая связывала новостроящуюся столицу с Первопрестольной. Только в 1730-х годах проложили еще одну, более короткую, дорогу от центра Петербурга к Московскому тракту. Она прошла от Невского проспекта, мимо слободы Семеновского полка, вела за город, и потому ее назвали говорящим именем: Загородный проспект. В районе современного Технологического института проспект сливался с Перспективной дорогой в Сарскую мызу, то есть в Царское Село.

В середине XVIII века проспект представлял собой сравнительно ухоженную шоссированную дорогу. Для большей сохранности обыкновенным обывателям ездить по ней запрещалось. Но это продолжалось недолго. Со строительством на берегу Обводного канала Скотопригонного двора или, говоря современным языком, обыкновенной скотобойни, Царскосельский тракт превращается в широкую проселочную дорогу, по ней гнали скот на убой. В 1860-х годах о ней говорили как о грязной, ухабистой, раскисавшей после каждого дождя улице. Ее редкие обитатели горько шутили: «Нашу улицу перейти, что Дунай переплыть».

Кроме того, проспект долгое время славился своей общегородской свалкой, она располагалась сразу за городскими бойнями, напротив Новодевичьего монастыря. По воспоминаниям окрестных жителей, свалка постоянно дымилась, отбросы прели, курились, «над ними колыхался зловонный густой туман». Свалку горожане прозвали «Горячим полем». Это было место постоянного прибежища всяких асоциальных элементов: бездомных и беспризорных, бандитов и грабителей, воров и нищих.

Сквер на Московской площади

В этих условиях ни о каком садово-парковом строительстве речи быть не могло. Только в советское время, когда из-за близости границ казавшейся в то время агрессивно опасной капиталистической Финляндии в воспаленном воображении руководителей страны угроза уничтожения северных районов Ленинграда стала видеться реальной, город стал развиваться в южном направлении. В соответствии с довоенным Генеральным планом развития Ленинграда в районе Средней Рогатки началось строительство нового административного центра города. Еще до начала войны построили так называемый дом Советов, куда должны были переехать все высшие партийные и советские организации города. Перед домом Советов возникла грандиозная по размерам площадь для проведения воинских парадов, всенародных демонстраций, массовых торжеств и празднеств. Она должна была стать крупнейшей в Ленинграде и одной из самых больших в европе. Согласно генеральному плану, ей передавались функции дворцовой площади.

Работы по созданию общегородского центра прервала война, а после ее окончания создание такого нового административного центра на Московском проспекте признали нецелесообразным.

Панорама Московской площади

Восточный фасад Дома Советов

Однако работы по формированию площади продолжились и после войны. В 1953–1956 годах на площади разбили сквер. В 1968 году площади присвоили первое официальное название: Московская, а в 1970 году в центре площади установили памятник В. И. Ленину.

Этому памятнику суждено стать последним монументом Ленину из более чем ста, воздвигнутых за годы советской власти в Ленинграде. Открытие памятника приурочили к 100-летию со дня рождения вождя революции. Проект памятника исполнил ленинградский скульптор М. К. Аникушин.

Едва ли не сразу художественные достоинства монумента фольклор подверг традиционному критическому разбору, на который, конечно же, не в последнюю очередь повлияло общее отношение народа к идеологу и практику большевистского террора. Памятник называют одновременно и «Большое чучело», и «Балерина». И действительно, если смотреть на монумент из окон движущегося транспорта, Ленин очень напоминает старательного танцора, выполняющего замысловатое па. Говорят, впервые это заметил один ленинградский актер, известный в богемных кругах острослов и балагур. Проезжая однажды в автобусе мимо памятника с группой туристов, он философски заметил: «Сен-Санс. Умирающий лебедь». Реплика была услышана, и с тех пор в городском фольклоре выстроился длинный образный ряд на балетную тему: «Ленин в исполнении Махмуда Эсамбаева», «Ленин, танцующий лезгинку», «Па-де-де из балета „Апрельские тезисы“».

Главный фасад