Легенды ржавых шестерней

Солнце коснулось крыш домов и тени медленно поползли по пустеющим питерским улочкам. Сава и Тина медленно шагали по набережной, разговаривая обо всём, что придёт в голову. Почти каждый вечер с момента знакомства и вступления генерала OwlBowl в ряды гильдии они переписывались, а месяц назад начали созваниваться. Ещё немногим позже в ход пошла видеосвязь, и когда это случилось, Сава не смог отвести взгляд от больших карих глаз, от каштанового каре, от пусть немного большого, но всё же милого и аккуратного носика. Тина. Он знал только имя и этого было достаточно. Он любовался ею каждый раз, когда они общались, а идя рядом с генералом OwlBowl, Сава представлял утончённые, в чём-то даже аристократичные черты своей новой знакомой.

Иногда Резнов брал Тину с собой на задания, обучая особым тактикам, рассказывал об экспериментах с механиками «Age of Humanity», помогал разобраться в тонкостях игры. Их всё чаще можно было увидеть играющими вместе. Особенно Тине запомнились операции в Африке, когда они с Савой и ещё несколькими игроками отстреливались от банды кочевников или сражались за форт посреди пустыни. Не то, чтобы Сава старался впечатлить виртуальную подругу, но что-то в её манере речи, привычках, мимике зацепило его. С того раза как они впервые увидели друг друга, парень всё сильнее ощущал внутри тепло, стоило только увидеть сообщение от Тины. И его это пугало, но прекращать общение Сава не собирался.

— Как давно ты в игре?

— С релиза. Сама нечасто играла онлайн, потому что всё какое-то одинаковое всегда. Там убей, тут принеси, здесь прокачайся…

— Ну не везде, — Сава ухмыльнулся. — Мне вот в своё время безумно заходили рогалики с гриндом. Включаешь музыку, запускаешь игру и сутками просто убиваешь ради опыта и вещей покруче. Прёшь вперёд, как танк, думаешь только о макросах и прокачке. А совсем просто, когда найдёшь усиление с уроном по площади, раскачаешь его и ходишь, зажав одну кнопку. Я в таких играх отдыхал всегда.

— Ну скучно же!

— Ничего не скучно!

Друзья рассмеялись.

— А какие игры тебе больше нравятся, Сав?

— Стратегии. Особенно, знаешь, когда много окон, функций, следить нужно за всем подряд. Ух, тогда я отрываюсь.

— А сколько заняла у тебя самая долгая игра?

— Хм… — Сава задумался, — почти неделю. Да, я помню, как запустил одну игру, и она у меня дней пять точно не выключалась. Вообще.

— Ха, сумасшедший!

— А у тебя было такое?

— Да я как-то больше по шутерам или головоломкам, знаешь ли. Иногда симуляторы самолётов. Самое большее, наверное, часов двенадцать сидела.

— В VR?!

— Боже упаси! — рассмеялась Тина. — Нет конечно! У меня и денег-то таких не было. Я его себе купила с первого гонорара.

— Гонорара?

— Ага, меня позвали гитаристкой в местной группе. Ну мы концерт дали в клубе, денег вышло не так много, но папа ещё докинул, и я себе костюмчик прикупила. А, кстати, как раз после этого и установила «Ageof Humanity». Вот, как-то так.

Петербург погрузился в тень. В вечернем небе одновременно с уличными фонарями зажглась первая звезда. Дорога почти опустела, и парочка быстрым шагом перешла на другую сторону улицы.

— Погоди, у меня мыло, — Тина остановилась и завертела головой.

— Надо же, не думал, что у кого-то ещё могут быть такие долгие подгрузки текстур.

— Видеокарту надо менять или ОЗУ наращивать. Нагрузка от VR большая идёт. Больше скажу: у меня даже тормозит иногда.

— То-то ты пули так часто ловишь!

Сава рассмеялся, глядя как моментально надулась Тина. Она часто в шутку дула губы в ответ на подколы парня.

Генералы ещё немного прошлись по вечерним улицам и свернули в сторону резиденции, чтобы выбрать какую-нибудь простенькую миссию для развлечения. По центральной дороге пронеслись несколько машин, снося на своём пути мусорные баки, таксофоны и лавочки. Некоторым игрокам иногда очень не хватало драйва, поэтому гонки были частью незапланированных игрой развлечений. Официально, конечно, эту функцию обещали добавить разработчики, но пока они молчали, генералы создавали себе гоночные аппараты и вступали в специально созданные группы с судьями, наблюдателями и даже призовыми фондами. Сава позволял проводить гонки в столице, но с условием — никакого оружия. Таким образом этот вид развлечения разделился на два: обычные уличные заезды по заранее определённому маршруту, где самой большой опасностью будет полиция и высокая скорость, на которой можно разбиться, если не справиться с управлением, и так называемые дерби — гонки по бездорожью или в отдельных городах, власти которого это позволяют, там же можно применять любое оружие, умещающееся в инвентарь или на автомобиль. Цель всегда была одна — прийти к финишу.

— Порулить не желаешь? — заговорщицки улыбнулся Сава.

Тина с радостью согласилась, но тут же вспомнила, что своей достойной машины у неё нет. На что Резнов ответил «Не беда», и когда они вошли в резиденцию, тут же открыл каталог своего гаража, из которого выбрал сначала свою машину.