Легенды ржавых шестерней

— Спасибо, Слейтер. Что вы о них знаете?

— Мы… я…

Сун замешкалась. Если она подтвердит слова делегата, то придётся объяснить, каким образом им удалось проникнуть «на другую сторону». А можно ли это говорить? А что будет, если они узнают? А если они… плохие? Если отберут «Атиллу» силой? Это ведь, наверное, разрешено правилами.

Из глаз Сун потекли слёзы. Она изо всех сил старалась не выдавать этого, чтобы система по мимике не определила плач и не спроецировала его в игру. Сун молчала. Мыслей было так много, что девушка не могла выбрать ту, которая успокоила бы и позволила хотя бы ненадолго расслабиться. Она молчала, ощущая давление, пусть оно и исходило от нереальных людей. Она боялась открыть рот, потому что вслед за первым же звуком губы искривятся и поток эмоций будет уже не остановить. Она одна против всего мира. Или хотя бы сильной его части. Девочка, которая слишком много хотела и не осознавала серьёзность своих поступков в мире, где, казалось бы, любой поступок не может быть достаточно серьёзен, чтобы возыметь весомые последствия. Сун дрожала, а по щекам текли слёзы, капля за каплей падая на ладони, вцепившиеся пальцами друг в друга, царапающие ногтями подушечки и костяшки. Она ощущала, как каждая секунда касается её кожи горячей, солёной влагой. Казалось, все на мостике уже поняли, что она плачет, и просто ждали, когда игра прочтёт её эмоции, чтобы увидеть слёзы. Сун правда не знала, что ответить. Чистая удача, мечта быть частью чего-то большего, наивное желание из прошлого привели её сюда, на капитанский мостик окружённого армией титана. В место, где виртуальная реальность, пробив четвёртую стену, жёсткой хваткой держит за горло, как бы наслаждаясь слезами Сун, осознавшей, что даже здесь, в неосязаемом мире нюансов и упрощений, можно получить от жизни оплеуху похлеще, чем за его пределами.

— Ну, — не выдержал, наконец Denton, — вы нам что-нибудь скажете?

Словно в ответ железная дверь мостика медленно открылась и на железный пол рухнуло тело солдата. На пороге показался генерал Резнов. С перевязанной головой, пошатывающийся, в камуфляжном костюме с разгрузкой и неизменной повязкой на глазу.

— Настоящие герои никогда так не совершенны, как легенды, которые их окружают, — пафосно подняв взгляд, произнёс Сава. А после, нарушив повисшее молчание, добавил: — простите, всегда хотел сказать эту фразу. Да и костюмчик, вроде, подходящий.

Dusword первым выхватил пистолет и направил на Резнова, но тот, среагировав раньше, метким броском ножа выбил оружие из рук.

— Меня, может, и убили, но я давно научился играть под штрафами, Кадиан.

Остальные делегаты тоже выхватили оружие. Пистолеты, поблескивая в свете ламп чуть ли ни всеми цветами радуги, уставились на генерала.

— Завидно красивые пушки, народ! — улыбнулся Сава, переступив через тело солдата. — Значит, вот так выглядят миротворцы. Костюмчики, дорогие игрушки, игроки, которые сделают всё, что вы попросите, лишь бы получить от вас награду. Жаль, не сталкивались раньше, а то ваше количество здесь сейчас было бы намного меньше. От Стражей, вон, только Dusword. Хотя я думаю, что он просто самый упорный. Ну, либо самый тупой. Да, Слейтер?

— Как ты прошёл через охрану?

Сава решил не делиться секретом, что если десантироваться из самолёта на лошади, то приземление окажется более быстрым, а болванчики, играющие роли солдат, далеко не сразу поймут, что перед ними противник. Он также не стал раскрывать факта, что все солдаты сопровождения на палубе и большинство внутри «Атиллы» мертвы, а связь нарушена благодаря глушилкам, заранее оставленным в транспортном вертолёте игроком под никнеймом Jooblette. Опуская все нюансы, Сава с наглой ухмылкой ответил:

— У меня пригласительный.

— Генерал Резнов, в ваших интересах не сопротивляться аресту.

Denton свободной рукой достал наручники и направился в сторону Савы. Тот, дождавшись, когда миротворец подойдёт ближе, схватил его за руку, ловким движением развернул и выдернул пистолет, приставив его к голове хозяина.

— У тебя проблемы, чел? — прошипел Сава. — Зачем ты здесь?

— Вы подозреваетесь в использовании нечестных методов игры, — не теряя надежды освободиться, ответил Denton.

Сава замолчал. Времени на то, чтобы подумать, почти не было, поэтому спустя несколько секунд, он изрёк:

— Значит так, игрушку я тебе не верну, но спокойно поговорить готов. Если не будете стрелять, разойдёмся мирно. Лады?

— Я понял. Опустите оружие.

Остальные послушно вернули пистолеты обратно в кобуры.