Легенды Соединенного королевства. Мир света

– Я в отличие от них пока не определилась, что с тобой делать, и небольшое подношение может повлиять на моё решение. Что у тебя есть дать мне, чтобы выкупить свою жизнь? – спросила Эмилия, с интересом разглядывая маленького человечка.

– Хочешь чайник или ложку?

Может, новенькую плошку?

Котелок большой имею!

Предложить его посмею!

Есть орехи, сладкий мёд

И Сухой холодный Лёд.

Есть ватрушки, калачи!

Все что хочешь, получи!

Скороговоркой зачитав стишок, лепрекон с надеждой посмотрел на Эмилию. Колдунья рассмеялась:

– Вот это настоящие сокровища! Хотя, если ватрушки вкусные, то, может быть, я и соглашусь.

– Что это за Сухой Лёд? Это ты для рифмы вставил, чучело? – спросила Серэнити.

Солнечный Лут отрицательно помотал головой, потом, подумав, медленно заговорил, искоса поглядывая на мою подругу:

– Она страшна сейчас, как лужа,

Ей в помощь – Ледяная Стужа.

Ту часть фиала я имею,

Коей коснувшись, я немею.

Отпустите – отдам её.

Больше ничего не скажу, и то не враньё!

– То есть ты хочешь сказать, что может быть фиал, который вернёт мне красоту, и у тебя есть один из его осколков?!

Эмилия была крайне взволнована. Задавая вопрос, её голос сильно дрожал. Солнечный Лут утвердительно закивал головой.

– Давай его сюда, и мы тебя больше не тронем!

Лепрекон развёл маленькие ручки в стороны и сильно хлопнул в ладоши. У него на коленях оказался светящийся кристалл льда размером в пять дюймов. Книзу загнутый и отшлифованный, он имел наверху и по бокам неровные края скола. Солнечный Лут протянул его колдунье.

– Где искать другие фрагменты?! Сколько их всего?! Как их соединить между собой?! – посыпала вопросами Эмилия, принимая ледяную непрозрачную пластиночку, но маленький человечек стал растворяться в воздухе. Как шёпот донеслись последнее четверостишие:

– Купил свою я жизнь у вас!

Теперь отправлюсь пить свой квас,

Ищи-ищи! Но как найти?

Исходишь многие пути…

Издав стон, Эмилия села на могучий корень вяза. Ей хотелось выведать у Солнечного Лута всё, что тот знал о чудодейственном фиале. Но, поселив в душе надежду на исцеление, проходимец-лепрекон скрылся. Я погладил колдунью по волосам.

– Обещаю, что как только мы разделаемся с Десницей Девяносто Девяти Спиц, то сразу займёмся поисками осколков. Я тебя не брошу! Ты и я, вместе мы магию свернём!

Эмилия подняла на меня мокрые глаза.

– Я знаю, мой сморщенный гриб, что ты всегда будешь рядом. Давайте побыстрее закроем червоточины и примемся за действительно важные вещи!

Улыбки озарили лица друзей. Почему-то мне показалось, что не только Грешем захочет присоединиться к нам в походе за утраченной красотой Эмилии. Глаза Серэнити блеснули, моя подруга стала ей небезразлична.

– Если вы все не против, я отойду пополнить запасы провизии, а то скоро мне придётся голодать. Последнюю бутылку я допил сегодня, – говоря это, вампир старался не смотреть на Великого инквизитора.

– Иди, конечно, а мы пока посмотрим в какую сторону нам надо двигаться, – ответил я.

Выбравшись из колдовской лощины, мы оказались на небольшом пригорке. Впереди молчаливыми гигантами нависали горы. Наша дорога лежала в Эльпот, наместнический город провинции Хильд, от которого мы, пользуясь указателями, отправимся вниз к перевалу, находящемуся под опекой гномьих бастионов.

Эмилия прижимала к груди заветный кусочек фиала. Я обратил внимание, как посинели её пальцы, сжимающие волшебный лёд. Казалось, колдунья совсем этого не замечала.

– Эй, подружка, разве ты хочешь заработать обморожение руки? Положи его в сумку, а то, не дай Вселенная, ещё кое-что восстанавливать придётся. Как я понял, этот лёд не может растаять, а вот заморозить что-нибудь ему вполне по силам, так что нечего его так стискивать!

Эмилия перевела на меня задумчивый взгляд. Вероятно, она слушала меня в пол-уха.

– Да, конечно!

Моя подруга спрятала осколок в сменные колготки.

– Ты прав, я не хочу помимо красоты потерять ещё и то, на чём ношу браслеты.

– Кстати, как управимся с твоим личиком, с меня будут причитаться серьги и перстень! – подбодрил я колдунью.

– Будет достаточно одного золотого колечка.

– Без всяких драгоценных камней? Ты же любишь изумруды!

– Калеб, я хочу от тебя обычное золотое кольцо. Вот сюда.

Эмилия показала мне безымянный палец.

– Без украшений и гравировок. Даже пусть оно будет серебряное, медное или из чего угодно сделанное, но только на этот палец!

– Ну, хорошо!

– Калеб, нехорошо! Я хочу, чтобы ты преподнёс его не в честь моего преображения!

Не понимая, куда клонит моя подруга, я заинтриговано приподнял бровь.

– А в честь чего?

– Если мне повезёт, – ты сам догадаешься когда-нибудь, хотя я уже практически отчаялась, что это случится.

– Эй, да ты говоришь загадками, прямо как Солнечный Лут!

– Куда уж мне.

– С чего вы решили, что лепрекону можно верить? – вклинилась в наш разговор Серэнити, перекидывая за спину щит и сумку.

– Это сложный вопрос, – промычал я.

– Мне кажется, его трели о фиале могут быть кисельным враньём.