Легенды Соединенного королевства. Мир света

– Люди укрепляют разбитые бастионы. За блиндажами расположились лучники. Они держат под прицелом недосягаемых врагов. К парапетам подтаскиваются котлы со смолой и баллисты. Белая фигура ходит туда-сюда, видимо отдаёт указания.

Серэнити довольно кивнула головой.

– Белая фигура? Слава Ураху, это наверняка Ваял Диянги! Если он жив, то возможно ещё не все потеряно!

– Кто он такой? Первый раз слышу, чтобы ты так уважительно отзывалась о ком-то, кроме королевы, – усмехнулся Грешем. Словив от меня суровый взгляд, он стушевался.

– Он – Великий инквизитор и настоятель Хильда. Из шести инквизиторов Соединённого Королевства Ваял – самый опытный. Если ему случится разгадать в тебе вампира, то долгих церемоний не жди. Огонь, поленья и едкий дым составят компанию твоим крикам боли, – холодно и как-то отрывисто ответила Серэнити.

– Это касается только меня или к некромантам и ведьмам Ваял относиться более доброжелательно?

– Вам всем одна дорога! Всех вас нужно сжечь!

Я предупреждающе дёрнул Эмилию за подол платья.

– Не злись на Серэнити. Она нарочно расковыривает свою ненависть к нам, чтобы заглушить нарастающее чувство преступной дружбы, – прошептал я на ухо подруге, кладя руки на её плечи.

– Да поняла я, – так же шёпотом ответила колдунья, втискиваясь в мои объятия поплотнее. – Погрей меня немножко, а то я вся продрогла.

– А если он узнает, что Великий инквизитор Иль Градо путешествует в компании приспешников Тьмы и периодически залечивает им раны, что тогда? – тем временем продолжал наседать Грешем.

– Ты вздумал мне угрожать, вампир? Кому поверят? Тебе? Или мне?

Стальные перчатки угрожающе сжались в кулаки.

– Вопрос в другом: кому поверишь ты. Ваялу? Тогда ответь, почему он не воспрепятствовал перевороту власти в провинции? Почему он свободно расхаживает по укреплениям, а не сидит в казематах? Какова его роль в расколе Соединённого Королевства? Ну, скажи мне! Что замолчала?

Серэнити приблизилась к вампиру, и мне стало очевидно, что столкновения не миновать. Однако Великий инквизитор не оправдала моих опасений. Она опустила руки и, отойдя к трухлявому заборчику, поставленному здесь невесть когда, проговорила:

– Как не печально это признавать, но твои слова справедливы. Мне не ведомо, какие цели преследует Ваял Диянги.

Помедлив, великий инквизитор добавила:

– Когда я встречусь с ним, узнаю.

– Давайте пока отложим политику и обратим взор на насущные проблемы.

Я указал посохом на Эльпот:

– Что думаете? Как нам лучше всего миновать несметное полчище монстров и пробраться в город?

– Прежде чем перебирать варианты, нужно обмозговать то, что мы имеем, – по-деловому отозвалась Эмилия. – Внизу тысячи озверелых тварей подпирают высокие стены. Ворота при этом, естественно, заблокированы. Попасть через них в Эльпот не получится. Что нам остаётся? Под прикрытием «Плаща Массовой Невидимости» подобраться к одной из башен, а там, используя левитацию, перебраться на ту сторону.

– Ты забыла добавить, что заклинание «Массовой Невидимости» очень нестабильно. В неподходящий момент оно может само собой развязать нити энергии, что выставит нас на всеобщее обозрение, как лучникам Эльпота, так и топорникам Десницы Девяносто Девяти Спиц. Мы даже не успеем сказать «ой», а нас уже изрубят на мелкие кусочки.

– Риск велик, – согласилась моя подруга. – Но других идей пока не прозвучало.

– Подождите.

Грешем посмотрел на меня.

– Вы когда-то рассказывали, что гномы принимали участие в строительстве Эльпота. Могли ли они по заказу бургомистра прорубить тайные ходы, ведущие из замка в укромное место, находящееся за территорией города?

– Вполне вероятно. Но нам их никогда не найти, – печально ответил я. – Подгорный народ отлично знает, как замаскировать выходы из секретных лабиринтов.

– Но должен же быть обходной путь!

– И он есть.

Серэнити внимательно смотрела вдаль:

– Все храмы Ураха имеют катакомбы, они-то и проведут нас прямо к центру Эльпота. По преданию, один монах после смерти не нашёл покоя и стал бродить по коридорам мёртвых, ища лазейку, чтобы выбраться наружу и попросить Ураха взять его заблудшую душу. Не сумев отворить тяжёлой плиты, ведущей в молельню, он встал на каменный гроб и раскопал ногтями ямку, через которую и вылез. Всеотец увидел его и забрал в Мир Света, оставив после вознесения только чистую рясу. В память об этом каноническом сказании, вот уже сотни лет все погребальни снабжены скрытыми тоннелями к поверхности земли. Если мы подойдём достаточно близко к городским стенам, то я постараюсь их найти.

– Тогда вперёд, искать это замаскированное место! Мертвецов я не боюсь!

Серэнити одарила меня брезгливым взглядом.

– Я и не сомневалась в этом.