Легенды Соединенного королевства. Мир света

«Клинок Ночи» сокращал амплитуду. Раз виток, два виток, мы двигались по кругу, а рядом в бешеном хороводе мелькали жители моря и выпавшие с судна зомби. Круговерть надвигалась всё ближе и ближе. От более, чем шустрого вращения, я дезориентировался и впал в прострацию. Ноги обмякли, и нахлынувшая волна смыла меня с «Клинка Ночи». Я уже было собрался захлебнуться в жёлтой пучине, но до воды не долетел. Звякнула цепь, и мою щиколотку сдавило невыносимой болью. Не хуже циркового акробата, я изогнулся, сцапал стальную змейку, а затем принялся подниматься по ней наверх. В середине пути пальцы соскользнули, и я вновь повис на одной ноге. Жёлоб водоворота оказался перед моим лицом. Из него на меня смотрела не чернота смерти, а отражение солнечного дня! Бухнувшись в Абрикосовое Море, я так и не успел осмыслить произошедшее. Отчасти это было похоже на перемещение в Лучезарных Скорлупках, в которых Нифиль переправила нас по Оленьей реке и Шелковице. Корабль стремглав опустился на дно, прочесал брюхом о песок и тут же взмыл обратно. Впрыгнув из гейзера, «Клинок Ночи» мирно поплыл в сторону алеющей полоски земли. Принудительная ванна едва не утопила меня. Я кашлял и перхал. Кто-то потащил мою цепь. Стонущая лодыжка коснулась палубы. Зомби деловито отцепил меня от оков.

– Впереди нужный тебе остров!

Клауд выжал промокшую треуголку.

– За скорость с вашего мягкотелого ансамбля причитается сто золотых монет!

– Всего сто? Ты не продешевил?

– Я пират, а не грабитель.

– И, наверное, к тому же благородный? – усмехнулся я.

– Истинно так! Деньги подготовь к вечеру!

– Думаю, я обойдусь тем, что предоставлю Эмириус Клайн твой отрезанный язык – он лично спросит с неё всю сумму. Как думаешь, к вечеру письмецо долетит до адресата?

– Кошку тебе в пятку!

– Из-за чего ты ругаешься? Заказчик мероприятия хорошо тебе заплатит.

Я улыбнулся.

– Хоть ты и премерзейший тип, но всё равно заслужил слова благодарности – спасибо за столь отчаянное путешествие.

– Оставь свои спасибо при себе, – фыркнул Клауд. – Я всего лишь сделал свою работу.

Я пожал плечами.

– Как знаешь. Будь любезен, становись к штурвалу и следи за тем, чтобы мы не налетели на какой-нибудь риф!

– Ты что, пресноводный моллюск, забыл, кто тут капитан?! – взъерепенился зомби. – Дома у себя будешь командовать!

– У тебя, по-видимому, вот этот малютка лишний, – осклабился я, отрывая у Клауда мизинец. Бросив его в Абрикосовое Море, я добавил:

– Было десять – стало девять, ещё нагрубишь и вообще останешься с тремя на каждой руке. Тебе понятно?

– Чтоб тебя стошнило ядовитой медузой!

– Вот и умничка!

Оставив Клауда пребывать в мрачном расположении духа, я направился к друзьям. Люк прилип к полу, и мне пришлось изрядно потрудиться, прежде чем он поддался. Скользкие порожки привели меня на всю ту же скамеечку, на которой я до этого сидел.

– Калеб несносный гриб, где тебя носило?! Я уже вся извелась! Что за срочность там была у этого Клауда? – накинулась на меня с вопросами Эмилия.

– Ничего особенного.

Я придал своему лицу скучающее выражение.

– Нас чуть не сожрала рыбина размером с замок, и мы угодили в волшебный водоворот, но благодаря мне все обошлось. Теперь до Бликов Тишины рукой подать, Клинок Ночи плывёт к острову на всех парусах!

Моя подруга широко раскрыла глаза.

– Ты сейчас шутишь?

– Ни в коем разе.

– Нас перекинуло к Бликам Тишины? – воскликнула Серэнити. – Так быстро?

– Именно так. Короткая дорога оказалась и впрямь короткой.

– Вот это да! – поражённо воскликнул Грешем, доставая из мешка одну из своих бутылок. – Как вам удалось со всем этим управиться?

– Тебе давно пора привыкнуть, что твой учитель человек необычный, – важно отозвался я. – Следи за каждым моим шагом, лови всякое невзначай оброненное мною слово, записывай и запоминай любую произнесённую мною мысль. Если ты не будешь лениться, то, когда к тебе придёт старость, ты сможешь сказать – вы знаете Калеба Шаттибраля? Да-да, того самого легендарного мага! Это его наставничество привело меня к оглушительному успеху!

– Ох, только не начинай опять, ладно? – зацокала колдунья. – Твоё чувство собственного достоинства секунду назад заполнило весь кубрик.

– Но ведь заслуженно!

– Я не спорю, милый. Кому-нибудь надо начать писать о тебе книгу.

– А что? Неплохая идея!

Моя улыбка сменилась лёгкой обидой.

– Эй, это был сарказм, да?

Колдунья положила голову мне на плечо.

– Вовсе нет. Твои дырявые носки достойны этого.

– У меня не дырявые носки!

– Я всё видела! На правом носке у тебя прореха!

– И как ты только умудряешься подмечать такие нюансы, – проворчал я, пошевелив пальцем сквозь прорванное отверстие.

– Я постоянно слежу за тобой.

– Вот так новость!

– Давайте перекусим, пока нас не стало шатать, словно руду в вагонетке, – предложил Дурнбад.

Серэнити улыбнулась краем губ.

– Теперь и господин гном не против отобедать?

– А после того, как поедим, неплохо бы завалиться спать, – тряхнул бородой старейшина войны. – Надо пользоваться моментом пока всё более-менее спокойно.

– Хорошо придумано, – кивнул Грешем.