Легенды Соединённого Королевства. Величие Света

Я открыл глаза. Они зудели, и я стал их тереть. Стояла ночь. На небесном куполе ярко блистали звезды. Мне все это приснилось? Или я… Мои пальца переместились с глаз на какой–то предмет, давивший мне на затылок. Нет… не причудилось. В моих руках была шкатулка – Путаница. Я действительно стал королем Анкарахады и архонтом Дома Шелка. Я сел и… Путаница задымилась и пропала с ладоней. Ко мне повернулась Настурция.

– А я как раз собиралась тебя будить… – заговорила колдунья, но осекалась. Она внимательно всматривалась в мои глаза.

– Калеб, твои очи горят подобно алмазам, – прошептала Настурция. – Они лазурные…

– Теперь в темноте мне не спрятаться? – нервно усмехнулся я.

– Что с тобой произошло? Ты хорошо себя чувствуешь?

– Я – да, а Укулукулун – нет. Он – мертв, архонт – я.

– О, Урах, не отступи от нас! – хрипло вскрикнула Лютерия Айс, приподнимаясь на локтях.

Во мне заскреблось желание рассказать Настурции про то, что Ансельм – священник Рифф и мой наставник, но я сдержался. Надо хорошенько подумать – нужно это делать или нет, ведь род Грэкхольмов ненавидит Дом Шелка. Правда о том, что Ансельм переметнулся к Темному Божеству, может быть воспринята превратно…

– Я… это плохо?… – выдавила из себя Настурция.

– Куда хуже, чем ты можешь себе представить. Калеб, ты упал во Мрак… и нет тебе пути назад.

– Почему ты считаешь, что все так категорично? Я же не кинулся сейчас прославлять Рифф и приносить Ей жертвы, верно?

– Это пока… Твои новые глаза – Ее клеймо демона.

Магистр Ордена Милосердия закашлялась и прижала к себе котомку с егозливой лапой Дроторогора.

– Давайте закроем эту тему и сосредоточимся на нашем походе, – категорично заявил я. – Моя очередь дежурить!

– Хорошо…

– Спаси нас, Всеотец, – утыкаясь в траву, тихонечко простонала Лютерия.

Сдвинув брови, я проследил за тем, как укладывается спать Настурция. Лютерия вновь зашлась кашлем. Еще вчера ей не было так дурно… Вчера? Да, пока я находился в Анкарахаде, здесь не прошло и двух часов…

Я подпер подбородок кулаком.

Развязка Испытания пугала меня. Я никогда и никем не хотел править, становиться выше других или решать чьи–то Судьбы. А тут… Теперь я король Анкарахады, великого Вседержителя Рифф, Восьмой из Колеса Девяносто Девяти. И я либо буду соответствовать Ее требованиям «архонта», либо… Я почему–то чую, что в случае моей «некомпетентности к занимаемой должности» Рифф даже никаким Испытанием Себя утомлять не будет – просто прибьет меня, как моль тапкой, потому что я «не паук» и – привет.

Анкарахада – Небесная Высь, где в нетленности живут миллионы и миллионы «детей» Праматери. Что Рифф ждет от меня по отношению к Ее Раю? Реформаций? Каких–то завоевательных экспансий, к примеру, в Мир Тьмы или Мир Света, которые расширят «владения» Праматери? А может, мне нужно будет проповедовать учение Лемнискаты в разных уголках Вселенной? В чем конкретно на меня надеются? Я не люблю неизвестность. Я такой человек, которому надо быть готовым ко всему заранее.

Хотя одно я точно предугадываю… Архонты, по Ее уставу, должны иметь два священных «ключа». Ситри от Анкарахады и Бицфу от Лаанхакады. Главный грех Укулукулуна перед Рифф, из–за которого Она через Суд Всех Преторов подвергла его Испытанию, ознаменовался потерей Бицфу. Лаанхакада, как я понял, это – ад прогневавших Ее арахнидов. И в нем есть некто Бангравейс – кто–то шибко похожий на нашего Назбраэля. Так вот, Бицфу теперь у этого Бангравейса. Или нет? А если да? Что Бангравейс наоткрывает этим Бицфу? Какие клетки он им отопрет и каких монстров из них выпустит? Уже выпустил… К гадалке не ходи, что Бицфу в списке моих заданий будет обведен красными чернилами.

Я вздохнул.