Практически всё население Навьграда высыпало на плоские крыши домов, чтобы наблюдать за посадкой крейсера.
В предрассветной синеве неба сначала выделилась особо яркая звезда, соперничая своим блеском с Утренней Тройкой. Увеличиваясь в размерах, светящаяся точка стала обретать веретенообразную форму. По мере приближения к посадочной площадке стал слышен шум атмосферных двигателей и раскалённого воздуха.
Крейсер тяжело опустился на площадке возле геликоптерного завода и закачался на посадочных опорах. Те кто находился на контрольной вышке, ясно увидели рваные края, наспех заделанных пробоин.
— А крейсеру досталось будь здоров, того и гляди развалится, — отметил Родион, наблюдавший за посадкой с контрольной вышки.
— Да, потрепали его на славу, — согласился начальник геликоптерного завода, стоявший рядом.
Заметив что в крейсере открылся люк, Родион вздохнул и направился к винтовой лестнице. Он ужасно не любил переговоры, стараясь использовать в подобных ситуациях своих помощников, но сегодня этой неприятной процедуры избежать было невозможно. Приблизившись к краю площадки, способной принять вес и более тяжёлого звездолёта, Родион остановился. Стоять в одиночестве ему было непривычно, но этого требовал ритуал приветствия.
Приближавшаяся от звездолёта четвёрка, вызвала у него гамму противоречивых чувств. Если двое, одетые в форменные комбинезоны, с непонятными знаками различия на рукавах, вызвали у него симпатию своими фигурами и открытым выражением глаз, то двое других, разряженных как птица Мав в брачный период, с бегающими глазками на бледных лицах, ужасно не понравились.
— Я полномочный представитель его императорского величества, и от его имени осуществляю контроль и управление над всеми колониями империи, — заговорил высокий мужчина с тонким голосом, больше подошедшим женщине, остановившись в трёх шагах от Родиона.
— Мне это ничего не говорит, — спокойно ответил Родион, — наша планета никогда не была колонией и никогда ей не будет.
— Кто вы такой, чтобы говорить такие крамольные слова? — повысил голос второй мужчина, — его святейшество легат Контиони желает говорить с верховным правителем этой колонии.
— Я именно тот, о ком вы упомянули, — слабо улыбнувшись произнёс Родион, — именно от моего имени было сделано приглашение, когда я узнал что вы нуждаетесь в неотложной помощи.
— Я не нуждаюсь в чьей-либо помощи! — выкрикнул легат.
— Господин правитель, это я просил вас о помощи, и она действительно нужна, — несколько поспешно заговорил мужчина в форме, — меня зовут Стюарт Мергул и я отвечаю перед богами за жизнь своего экипажа.
— Очень приятно, — Родион кивнул головой и позволил себе слегка улыбнуться, — координатор Мак-Кормик, чем конкретно мы можем вам помочь?
Краем глаза Родион заметил как затрясло легата от такого неуважения к своей персоне.
— На борту крейсера есть раненые, им нужна срочная медицинская помощь в условиях стационара, — произнёс капитан Мергул, — остальное менее срочно.
Отстегнув от пояса рацию, Родион отдал команду роллерам медслужбы подъехать к звездолёту. Увидев как на посадочную площадку, один за другим, выезжают медицинские роллеры, Родион повесил на место рацию и перевёл свой взгляд на капитана.
— Уважаемый, если с погрузкой раненых справятся без вас, мне хотелось бы пообщаться с вами в более спокойной обстановке, — предложил Он капитану, заметив как покраснел легат.
— Робин, покомандуй погрузкой, — повернувшись к своему спутнику, приказал капитан Мергул и добавил, — все без исключения члены экипажа должны быть на борту до моего возвращения.
— Слушаюсь, — коротко ответил Робин и трусцой побежал к трапу крейсера, где уже стояли с десяток роллеров.
— Недалеко стоит мой роллер, — Родион указал капитану в сторону контрольной вышки, где оставил свой транспорт.
— А мы как? — проблеял спутник легата.
— А вам пока лучше всего вернуться на борт звездолёта, — обернувшись назад, сказал Родион, — не дай бог злые туземцы захватят столь важные персоны.
Подобрав полы своих разноцветных накидок, легат и его спутник побежали к звездолёту, непрестанно оглядываясь в стороны.
— Вы это серьёзно? — спокойно поинтересовался Стюарт, сдерживая смех, заметив реакцию легата.
— Не люблю подобных людей, — усмехнулся Родион и добавил более серьёзно, — насчёт туземцев я пошутил, подобные люди жутко любят свою шкуру.
— Это точно, — хмыкнул Стюарт, с интересом разглядывая контрольную вышку, возле которой находилась стоянка транспорта.
11
Настя предложила Юнгу проводить его до посёлка. Мальчик шел несколько уставшим от бессонной ночи и обилия впечатлений.
— Настя, почему вы живёте отдельно от остальных людей? — озвучил он вопрос мучивший его всю ночь.
— Не знаю, — пожала плечами Настя, — мама говорит, что люди прилетели на Домен позже, на много позже, чем здесь был построен дом.
Запнувшись об корень, Юнг остановился и посмотрел на свою провожатую.
— Не пойму, почему ты так странно говоришь, — заявил он, — вроде бы мы беседуем на одном языке, но мне иногда непонятны твои слова.
— Семантика сложная наука… — протянула Настя обернувшись к Юнгу.