Легенды танкистов

Пейзаж изменился. Неправдоподобно огромная луна серебрила стены городка и шатровые башни, над которыми шныряли летучие мыши. Линии противотанковых надолбов выглядели изогнутыми челюстями, полными острых зубов.

Привычные звуки боя - солидное «БУХ!» арты, бодрая перестрелка средних танков и могучие раскаты орудий тяжей, - отсутствовали. Вокруг что-то свирепо визжало, угрожающе ухало и зловеще каркало. Прямо на дорогу перед VK4502 спикировал гигантский черный ворон, сжимавший в клюве берцовую кость.

- Собачья вроде бы, - определил перепуганный мехвод, штабс-фельфебель Эхлер. - Не везет барбосам в нашем мире...

- Тихо! Смотрите!

Из-за холмика неторопливо выехал американский Т34 - вражеский, судя по красному обозначению на тактическом планшете Отто Фюрста. В другое время встреча с тяжелым танком неприятеля могла вызвать долгую дуэль один на один с непредсказуемым исходом, или же задорный бой с участием средних танков поддержки (позади стояли союзные «Паттон» с «Першингом», причем оба не подавали признаков жизни, что было крайне подозрительно).

- Мамочки, - Шмульке схватился за сердце. - Давайте обратно в машину, закроемся на все замки и переждем! Оттуда они нас не достанут!

Из остановившегося Т34 последовательно вылезли два скелета, седобородый колдун в островерхом колпаке со звездочкой, зубастый оборотень и ведьма с помелом.

- Конфеты или смерть! - провозгласил первый скелет подойдя к застывшему унтер-офицеру. Добавил потише: - Между прочим, у нас орудие сто двадцать миллиметров, поняли? Так что ваш выбор - конфеты.

- Чего-о? - выдавил Фюрст, окончательно потерявший нить событий. За свою карьеру командир 4502 многое повидал, но чтобы такое?..

- Знаете как вызывать Сыроежку? - визгливо осведомилась ведьма. - Вызывать нужно в туалете. Поставьте что-нибудь сладкое на крышку унитаза или в темное место и скажите: «Сыроежка, появись! Сыроежка, Сыроежка, появись!» Затем уходите. Вернетесь, а конфеты нет.

Ганс Шмульке зажмурился, представив, как он кладет на крышку унитаза в казарменной уборной плитку голдового шоколада и призывает таинственного Сыроежку. Отогнать кошмарное видение удалось только невероятным усилием воли.

Дальше стало еще хуже. На корпусах сокомандников - вначале на «Першинге», а за ним и на М46 зажглись волшебные огни - устрашающие круглые головы с раззявленными зубастыми пастями и ярко-оранжевыми глазами. Из люков шустро полезла разнообразная нежить и нечисть - упыри с вурдалаками, гномы, ундины и всякие прочие фейри. Первая группа с шуточками-прибауточками направилась к ИС-7 - наглухо запершиеся в танке иваны на навязчивое требование выдать конфеты или мелочь серебром сперва не реагировали, а потом шуганули нечистую силу длинными очередями из установленного на башне ДШКМ и курсового пулемета.

- Russian crazy, - выругался скелет с Т34. - Шуток не понимают!

- Шут... Как? - последняя фраза вывела Отто Фюрста из ступора. - Шутки? А ну стой, скотина! Стоять, кому сказал!

- Surprise! - только и вякнул скелет, перед тем как крепкие пальцы унтер-офицера сорвали маску из темной ткани с нашитым поверх светоотражающим материалом вырезанным в форме черепа. - Мистер, вы чего? Хэллоуин! Trick-or-treating!

- Я вам покажу Хэллоуин, шутники, - процедил Фюрст и скомандовал своим. - К бою! По местам!

Первый бронебой VK4502 влепил вражескому тяжу в корму пониже надгусеничной полки между катками, сразу вызвав пожар. Второй - фугас. Разряженные в дурацкие костюмы и изрядно подвыпившие американцы не успели забраться в танк, как рванул боекомплект, осветив столбом пламени темное поле перед линией Зигфрида.

- Герр унтер-офицер, а мы не перестарались? - осторожно спросил Ганс Шмульке. Ну что делать, если у янки такие традиции? Сыроежка, конфеты на унитазе, и вообще...

- Разговорчики! - взревел Фюрст, одновременно вытаскивая из вентиляционного отверстия под крышей башни истошно верещащего нетопыря. Выкинул летучую мышь в открытый люк и плюхнулся обратно на командирское кресло. - Балаган! Следуем в плотной группе с русскими ИС-7 и ИС-4! Любую нечисть по дороге - размазывать гусеницами!

- Воображаю, что сейчас творится в Малиновке, - вздохнул Ганс Шмульке. - Там же кладбище на горке, такое из склепов полезет - хоть всех святых выноси...

* * *

- По деньгам вышло неплохо, - сказал ефрейтор, вернувшись из бухгалтерии в немецкую казарму. Бросил на койку командира распечатку с отчетом. - И восемь тысяч опыта.

- Сколько? - поперхнулся Отто Фюрст.

- Восемь тысяч. В пятикратном размере за первую победу. Ради праздника у янки.

- М-да, - унтер-офицер почесал в затылке. - И на самом деле как-то неудобно вышло. Погорячились, да. Вот что, Ганс. У нас шоколад еще остался?

- Десять плиток.

- Сбегай к американцам, отдай две.. Нет, четыре... Гос-споди, да что там опять стряслось?

Внизу кто-то уверенно валил кулаками в дверь так, что стены дрожали. Немцы горошком посыпались на первый этаж - посмотреть. Аккуратно открыли.

- Конфеты или смерть!