Легенды танкистов

- Опять китайцы, что ли? - озадачился Вася. - Нет, непохоже... Неужто империалистическая Япония? Тормози, приехали!

Возле пакгауза гостей встретил грустный молодой человек с нашивками штабсбоцмана, но при этом и с бейджиком «Варгейминга» на груди. Судя по красным глазам, унылый юноша был усталым и не выспавшимся.

- Такой бардак творится, - без предисловий начал интендант. - Ваши новые фугасы к грядущему патчу доставили по ошибке, забирайте. Не забудьте напомнить в бухгалтерии, чтобы голду перечислили - пришлось счет оплатить...

- Прошу прощения, а с кем имею честь? - осторожно поинтересовался Ганс Шмульке.

- Систему званий и должностей неизвестно когда разработают, по временному табелю о рангах я Artillerie-Geschäftemachermaat...

- Унтер-офицер флота, торгующий артиллерийскими снарядами, - перевел для Васи Шмульке. - М-да... Шуточки вашего начальства?

- Шуточки? - простонал красноглазый. - Вы еще не слышали, как они обозвали человека, пишущего сопроводительную музыку - Штабсобермюзикляйтерсманн! Тьфу! В центральном офисе с этими глобальными проектами окончательно с ума посходили! Мне, как человеку занимающемуся в том числе и разработкой артсистем, присылают техзадание: рассчитайте механику повреждения боеукладки башни главного калибра линкора «Ямато»! Они хоть соображают, о чем речь? Погреба со ста тридцатью пятью снарядами калибра четыреста шестьдесят миллиметров?!

- Крепитесь, - Шмульке потрепал интенданта по плечу. - Поставьте на эту самую башню полсотни ремкомплектов и дело с концом! Мы можем быть свободны?

- Постойте... Отвезите японцам два ящика кумулятивов, тут рядом, за углом. Я помогу погрузить.

Кумулятивы оказались самыми обыкновенными, танковыми, 37 миллиметров - никакого гигантизма, присущего военно-морскому флоту. Как такой крошечный калибр мог пригодиться на плавучем городе вроде строящегося «Ямато» было совершенно непонятно.

...- А при чем тут линкор? У японцев некоторые танковые части приписаны к ВМФ, поэтому пока тестируются здесь. И кстати, будьте поосторожнее. - сказал интендант, одновременно покрутив пальцем у виска. - Они все немного того...

- Слова «пока тестируются здесь» мне очень не понравились, - вполголоса сказал Вася. - Как это понимать? А где самураи будет тестироваться потом?

- Сплюнь, - замахал руками Ганс Шмульке. - Даже не думай! Нам бы нашествие лягушатников пережить! А еще про англичан ходят мутные слухи! При одной мысли о самоходке на базе «Черчилля» с шестифунтовым орудием мне становится нехорошо! Я видел проект - расчет обслуживает орудие СТОЯ, понимаешь?

- Зато экономно, - фыркнул Вася. - Меньше протираются казенные штаны.

На живописном бережку сразу за волноломами обнаружился прямо-таки игрушечный городок: синтоистская пагода, домики из дерева и бамбука с раздвижными дверьми, в центре флагшток с уже знакомым знаменем - восходящее солнце. За домиками стояли несколько агрегатов, по общей морфологии отдаленно напоминавших танки.

- Сто-ой! - к «Толстопарду» подбежал человек могучего сложения и совершенно европейского вида. Загородил дорогу. - Нельзя!

- Да у нас пропуска по всей территории объекта «Hafen», - высунулся из командирского люка Вася. - Вот, смотрите! Почему нельзя? И вообще ты кто такой?

- «Варгейминг», служба внутренней безопасности! - мордоворот предъявил ксиву. - Снаряды привезли? Сгружайте прямо здесь. За периметр вход воспрещен категорически. Доступ по высшей форме! Скажите спасибо, что часовые огонь не открыли!

- Сказать по совести, у нас броня как у КВ, - ответил Вася. - Открывай огонь, не открывай, толку не будет.

- Будет, - уверенно сказал охранник. - Там дальше на холмике береговая батарея, сдвоенная шестнадцатидюймовка - привезли для линкора «Кинг Джордж V», а он пока даже не заложен. Пришлось пока батарею оборудовать. Ребята, я вам серьезно говорю - ехали бы вы отсюда...

На маленькой площади перед пагодой в это время происходило некое подозрительное действо: трое типов в кимоно окружили четвертого, усевшегося в позе сэйдза. Поставили низенький столик с чашкой сакэ, рисовой бумагой, письменными принадлежностями и обернутым в белое ножом.

- Опять начинается, - тяжко вздохнул надзиравший за японцами сотрудник «Варгейминга». - Древний народ с уникальной культурой, чтоб их...

- Чего это они? - насторожился Вася.

- Сейчас, погоди! Ага, предсмертный стишок о скоротечности бытия «Вака» написал, сейчас возьмет «кодзука» и... О, готово! Дело за кайсяку!

Старший из троих, с обнаженным мечом-дайто с легкостью отсек голову сидящему, секунду назад располосовавшему себе чрево коротким ножом.

- Ужас, - потрясенно выдавил Ганс Шмульке. - За что его так?