Огребает Николай сухую траву, а сам всё оглядывается. Вдруг смотрит — вышла к нему красавица, да только не идёт она, а летит над землёю. Выронил парень из рук грабли — понял, что за девушка перед ним. Но не испугался он Волховки, а наоборот, бросился к ней. А она подплыла к нему, склонила голову набок, вгляделась в глаза и спросила строго:
- Ну, что, Коленька, теперь-то ты понял, кто я?
- Понял! — ответил Николай. — Но не боюсь я тебя, не злая ты вовсе, зря люди тебя сторонятся.
- Не злая, Коленька, — вздохнула голубоглазая красавица. — Только что теперь делать? Уж больно люб ты мне?!
-
- Если людей не боишься, пойдём со мной в посёлок, там жить будем, никому тебя в обиду не дам!
- Это не я людей боюсь, — сказала девушка, — а они меня. Волховкой зовут. Я за тобой, Коленька, хоть куда пойду, мне ничего не страшно. Только слово дай, что ты и после смерти моим будешь, не покинешь и не оставишь меня.
Без сомнений дал ей своё слово Николай. В тот же день они пришли вместе в посёлок, он ввёл её в родительский дом и представил матери. Звали девушку Светозарой. Поначалу многие в Красном Яру боялись её, в том числе и мать, но со временем привыкли и сдружились с ней.
Прошли годы. Счастливо жила их семья. Но когда умерла мать Николая, стали люди в деревне замечать, что девушка, некогда приведённая с болот, не стареет. Прекрасный облик её не меняется, в то время как Николай уже совсем седой. По посёлку потянулись слухи, и люди начали сторониться их.
Тогда Светозара сказала Николаю:
- Муж мой, уйдём в тайгу, там нет людей, нет сплетен. Оставим этот дом, теперь нас здесь уже ничто не держит. Мы будет жить в лесах. Я одарю тебя бессмертием и радостью вечной жизни.
Николай согласился, и в одну из ночей они исчезли.
С тех пор много воды утекло, и хотя в поселке уже никто не помнит о Николае и Светозаре, о них рассказывают те, кому довелось повстречать в лесу эту странную пару: охотники, сбившиеся с тропы, заплутавшие в тайге и спасенные от голодной смерти и прочих опасностей люди. Вечно молодые Николай и Светозара неизменно приходят на помощь к тем, кто больше всего в ней нуждается.
ДЕВУШКА
цветок
Давным-давно, шесть с половиной тысяч лет тому назад, обширные земли Руси простирались от берегов Дуная до побережья Тихого о кеа- на, в том числе по берегам реки Я рун (Янцзы), на всей территории современной Маньчжурии, Монголии и Ляодунского полуострова. В этих местах был благодатный мягкий климат, леса росли только в поймах рек, и было достаточно места для земледелия и скотоводства.
Но со временем климат стал меняться, плодородные земли покрылись дремучими зарослями, и это вынудило племена русов уйти с насиженных мест вслед за отсту- пающей степью, на запад, к великому пресному Харийскому морю, которое ныне зовётся Байкалом. И только на Орланде (Ляодунском полуострове), на берегу теплого моря осталось три племени.
Это были голубоглазые, белокожие и русоволосые люди. Ди или динлинами называл их плосколицый желтокожий народ, племена которого населяли отдалённый юг. Русы Орланда жили дружно, совместно возводили свои поселения и крепости, чтобы сообща отражать набеги желтолицых. Со временем их территория превратилась в цветущее княжество с великолепными дворцами, храмами и изваяниями богов.
Со злобой и завистью взирали на процветающую землю Орланда племена желтолицых. Они заимствовали у русов приемы земледелия и секреты обработки металла, но в глубине души ненавидели своих светлоглазых учителей. «Белые ди очень богаты, — считали желтоли-
цые, — у них много серебра, золота и драгоценных камней. Эти богатства должны принадлежать нам». Одному из вождей удалось объединить несколько племен и двинуть их на завоевание русского княжества.
Наступили тяжёлые времена для белого народа. Волна за волной накатывались орды плосколицых на княжество голубоглазых ди, лишая их возможности жить мирно. Русы давали отпор наступавшим с юга ордам, защищая землю предков. Им удалось отбросить желтолицых далеко на юг и установить с ними постоянные границы.
Но спокойное время длилось недолго, всего несколько десятилетий. На этот раз плосколицые, собрав все силы своих племён воедино, бесчисленной ордой ринулись на союз голубоглазых ди. Это была война на уничтожение.
Кровопролитная борьба длилась не один десяток лет, но силы были неравны, и от княжества ди почти ничего не осталось. Наконец, желтолицая орда добралась до последнего оплота динлинов — их столицы. После длительной осады врагам удалось взять крепость штурмом, перебив всех ее защитников, а затем и мирных жителей. Прекрасный город был превращён в руины, а на улицах лежали горы трупов.
Ворвавшись в город, завоеватели ринулись по всем уцелевшим и разрушенным домам, дворцам, храмам в поисках богатств. Но единственное, что им удалось найти, это множество каменных и деревянных изваяний.