Легенды всегда врут

Тут уж воздушный удар слишком силен. Вас подхватывает ветром и бросает на скалы (-4 ЖИЗНИ). Кривясь от боли, вы осторожно поднимаетесь на ноги, посматривая на великана. Но тот опять застыл в раздумьях и вновь неотличим от замшелого валуна.

Очень хочется подобраться к нему поближе и отвесить хорошего пинка, чтобы он грохнулся со скалы, но эта выходка никоим образом не приблизит вас к цели путешествия. Да и ногу отбить боязно.

С этими мыслями вы движетесь дальше 371 .

146

Мощный удар с легкостью разрубает тщедушное тельце наяды. Коннери обдает брызгами крови, он отпрыгивает назад.

– Да будь ты проклят, парень, что ты творишь? (– 1 ДОВЕРИЕ)

Тело нимфы ручья исчезает, тает, будто медуза на солнце и просачивается сквозь песок.

– У нее были рога, – упрямо говорите вы. – Это был суккуб.

– Не было у нее никаких рогов! – напарник не на шутку зол.

– Были! И если это просто наяда – почему исчезло ее тело? Для демонов такое естественно, для нимф – нет, не так быстро, по крайней мере.

– Да у нее ручей погибал, ей была нужна помощь!

– Сдается мне, она тебя околдовала, легендарный ведьмак. Чем-то очаровала твой взор, вот ты и ринулся ей на помощь, так ведь? 231

147

Уже на полпути вас замечают, и вы, отбросив осторожность, вскакиваете и мчитесь во весь опор, на ходу извлекая меч. Великаны разворачивают своих носорогов на вас и начинают разгон.

– У меня для вас сюрприз, – злобно думаете вы, готовясь к самой дикой выходке в своей жизни 324

148

Дорога вскоре выводит вас на открытую местность. Солнце уже далеко перевалило за полдень, Коннери сосредоточенно рассматривает чернеющий на горизонте вулканический конус.

– Вроде приблизился, – говорит он и переводит взгляд на окрестности. – А что это у нас на северо-западе?

Низина, что правее вашего курса, вся укрыта плотным белым туманом. 156 Прямо расположено зигзагообразное глубокое ущелье: что скрывается за его поворотом – неизвестно 339 . Выбирайте маршрут.

149

Внезапно вы понимаете, что это уже не ваше отражение. Вы смотрите в бесстрастное лицо того самого "амальгамного джинна" из зеркала! Прежде, чем вы успеваете что-либо предпринять, из воды вылетает серебристая рука и сжимает ваше горло. У вас не выходит издать ни звука, а Коннери наполняет флягу и не видит происходящего. Стальной хваткой обитатель Тропы неумолимо притягивает вас к воде.

Ударите в воду СГУСТКОМ 124

потянетесь к мечу за спиной 178

или попытаетесь разжать хватку 159

150

Между валунов ведет, по сути, единственная тропа, по которой вы и движетесь вперед. Однако вскоре на пути возникает совершенно неожиданное препятствие. Поперек дороги стоит массивный стальной голем. Вместо рук у него – изогнутые лезвия. Вы останавливаетесь, заметив вспыхнувший в его глазных прорезях хищный красный огонек.

Коннери тянет вас за рукав. Как только вы делаете шаг назад, огонек в глазах голема тухнет. Становится ясно, что без боя здесь не пройти.

– Смотри, у него суставы все в ржавчине, – замечает напарник. – Вряд ли он доставит нам много проблем. Можно рискнуть, правда, тесновато будет биться на этой тропе. Но любопытно же, что он там охраняет.

Вам решать:

пробиваться с боем 225

вернуться по тропе и выбрать другой путь 194

151

– Авторов двое, – отвечает великан. – Первым был жрец Браккус по прозвищу Лютый. В юности он был воителем и прославился тем, что дрался дубиной с насаженным на нее черепом саблезуба. Неукротимый берсерк был, и сила его духа до сих пор восхищает тех, кто слышит стихи Браккуса.

Вы киваете, соглашаясь. Жесткий ритм этого произведения до сих пор стучит в ваших ушах.

– Он знал битву, – говорите вы.

– Именно так! Он знал битву и умел об этом сказать. Редкий дар.

– Кто же второй автор?

– Я, Браннибор Белый. Я всего лишь дописал недостающие фрагменты. Браккус жил много веков назад, письменности у нас нет, а в устных преданиях кое-что подзабылось.

– Ты поступил достойно.

Великан задумчиво кивает 296

152

Вы замешкались, и падающий кусок песчаника ударяет вас в плечо. (– 2 ЖИЗНИ). Вас подбрасывает в воздух, закручивает так, что вы даже не понимаете, где верх, а где низ. Ясно лишь одно – вы падаете в реку 351

153

Впопыхах забираясь на валун, вы, естественно, едва не срываетесь. Более шустрый Коннери успевает подхватить вас под руку и втянуть наверх, но вам надо успеть СРЕАГИРОВАТЬ и поджать ноги – тварь, прущая под землей, разбрасывает в стороны пласты глинистой почвы. Если ваша реакция замедлена, то земляным валом ваши конечности притиснет к камню, и это будет чертовски больно (– 4 ЖИЗНИ).

Игнорируя ваши метания, изподземельный бугор проезжает над неведомой личинкой, копошащейся в земле, и пропадает, оставив после себя лишь нечто похожее на большую кротовую нору. "Личинки" тоже больше нет.

– То ли мама забрала своего ребенка, то ли охотник нашел свою жертву, – философски комментирует Коннери. – Дикие места. 108

154