Легенды выживших

Строение, находящееся напротив меня сейчас, было мало похоже на то изображение. Обветшалые стены с наспех залатанными трещинами, сероватого оттенка кирпич, давно утративший свой кроваво-красный блеск, разбитые бойницы… Все это наводило тоску, но в то же время и внушало надежду. Крепость, казалось, кричала всему миру о том, что выдержит все удары судьбы, и, пока она стоит, люди будут верить в победу и стремиться к построению новой цивилизации.

В обе стороны от башни со шпилем тянулись зубчатые стены. Вдоль зубьев, от немалой части которых остались лишь обломки кирпичей, неспешно прогуливались караульные, облаченные в тегиляи и кольчуги. В руках они держали длинные бердыши, за которыми, по всей видимости, ухаживали словно за детьми, — оружие сверкало в лучах восходящего солнца, отбрасывая на окружающие поверхности солнечных зайчиков. И правильно — душа воина в его оружии, не иначе.

В дальнем конце площади, на которую меня вывела Аня, стоял танк с длинной пушкой. Вокруг него копошились люди — похоже, ремонтировали поврежденную гусеницу.

— Вот так и живем, — улыбнувшись, сказала Аня. Я первый раз видел ее улыбку — такую теплую и беззаботную. — Кто-то растит пшеницу и скот в подземном городе, другие ремонтируют технику и постройки, а я вот за больными приглядываю… О чем задумался?

— Ни о чем, все в порядке.

Я попытался улыбнуться в ответ, но, как мне самому показалось, попытка вышла отвратительной. На самом же деле мысли меня переполняли. Отец, Вика, Кремль, Аня… Нужно было обдумать все, расставить на свои места, но времени на это не было. Не сейчас. И еще злость на отца… Она переполняла меня. Как он мог целый год спокойно здесь жить, пока его дети места себе не находили? Если бы он был рядом, Вика могла бы быть жива!

Я сжал кулаки с такой силой, что ногти впились глубоко в кожу на ладонях.

Аня это увидела.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросила она, снова с сочувствием заглядывая мне в глаза. Боже, какая же она все-таки красивая!

— Ничего, не волнуйся. Идем?

Анна свернула к зданию, расположенному недалеко от главной башни. Дверь в здание охраняли двое здоровых ребят, одетых в средневековые доспехи. Из оружия у них были не только мечи, которые сейчас спокойно покоились в ножнах, но и автоматы АКС.

Когда мы подошли к входу, стрелки синхронно шагнули в стороны, пропуская меня. Я прошел вперед и хотел было спросить Аню о том, куда мы пришли, но тут один из стрелков за моей спиной произнес:

— Девушка, вам сюда нельзя.

Я обернулся и вопросительно взглянул на Анну. В ответ она легонько кивнула головой и, развернувшись, быстрым шагом направилась туда, откуда мы только что пришли.

Я остался один.

* * *

Я оказался в огромном зале, свет в который попадал через высокие стрельчатые окна. Посреди комнаты стоял большой деревянный стол прямоугольной формы, рядом с которым, через равные промежутки, застыли резные стулья.

На столе была разложена большая карта, на которой отдельные области были помечены разноцветными флажками. Видимо, это и была та самая комната для военных советов.

— Максим.

Я вздрогнул от неожиданности и резко повернулся.

Напротив меня стоял отец. Как же странно было спустя год видеть его таким спокойным… и живым. Я не знал, что ему сказать. Да и не хотел. Вся злость, которая накопилась во мне, искала выхода наружу, иначе она сожгла бы меня изнутри.

— Где ты был все это время? — выпалил я и вновь сжал кулаки. Скрипя зубами, я сдерживал себя из последних сил, чтобы не накинуться на отца. — Почему ты пришел так поздно? Вика погибла!

— Успокойся, — ответил Призрак спокойным голосом. — Ее уже не вернуть. Я все объясню тебе, хотя ты вправе злиться.

— Конечно, я вправе!

Я сорвался на крик и отвернулся от отца, не желая смотреть ему в глаза.

— Присядь. Я попытаюсь тебе все объяснить.

Я нехотя повиновался. Призрак подошел ко мне и сел напротив, с другой стороны стола.

— Послушай меня, а потом решишь, что делать с тем, что узнаешь.

— Когда начнется военный совет? — спросил я — возможно, лишь для того, чтобы что-то спросить.

— Он уже прошел. Я здесь, чтобы поговорить с тобой и объявить наше решение по поводу убежища. — Отец говорил уверенно и четко. — Дослушай меня, Максим, пожалуйста.

Я слегка кивнул.

— Отлично, — выдохнул Призрак. И начал рассказывать: — Год назад Тарасов сформировал такие же пять отрядов, что были недавно у вас, и послал истреблять поселения нео. Наш отряд состоял из десяти человек, и мы отправились на юг. И мы дошли до цели…

Он на секунду замолчал и посмотрел на меня.

— Ты ничего не замечал странного в поведении Виктора Тарасова?

— Может быть, — равнодушно ответил я и посмотрел в серые глаза отца. — А почему ты спрашиваешь?