Легенды Земель Рассвета

Госсен улыбнулся.

– Правда нравлюсь?

– Правда!

– Жаль, я не знал раньше…Теперь, тебе надо меня забыть. Безродный нищий тебе не пара. Забудь меня!

– Не говори так!

– А я не буду тебя забывать!

И Госсен поцеловал Гвен. Поцелуй был легким и нежным, как летний ветер… Девушка закрыла глаза, а когда открыла – Госса уже не было.

Гвен вскочила и подбежала к окну. Но, Госсен уже исчез, растворился в ночи, только, в глубине сада что—то блеснуло – может его клинок, а может, девушке просто показалось.

До утра девушка проплакала. Надо же так! Встретить любовь, любовь взаимную, и потерять, из—за своей глупости и нелепых предрассудков… И Госсена очень жалко. Как он будет жить? Будет убийцей?

Гвен слышала о них. Быть убийцей – что может быть постыднее? Их презирали, и боялись… Чаще всего, говорили о хелкартах, расе полудемонов, которые, обычно, и были наемными убийцами. Им все равно, кого убивать, лишь бы платили деньги. Никто ничего не знал о хелкартах – где они живут, есть ли у них семьи, зачем им деньги… Но, их боялись, боялись до ужаса. В детстве няня напугала Гвен, сказав, что, если она не будет слушаться, за ней придет хелкарт. Она рассказывала, что эти твари – нечто среднее между котом, человеком и демоном, и все, кто их видел, погибли мучительной смертью.

Потом, долго, Гвен не ложилась спать, не проверив, не сидит ли хелкарт под кроватью… И только повзрослев, девушка спросила няню – если этих тварей никто не видел, откуда известно, что они похожи на кошку? Няня не смогла ответить.

И, вот, Госсен будет убийцей…

На следующей день все узнали, что четвертого сына Паксли изгнали из семьи, и его свадьбы с Гвиневрой не будет. Две семьи, Барно и Хаксли, перессорились окончательно, упрекая друг друга недостойными детьми, и нарушением брачных обязательств, и оказались на гране войны. Гвен перестали охранять, и она была предоставлена сама себе.

А в замке у озера царила любовь. Ланс и Оделия почти не расставались, проводя все дни вместе, наслаждались друг другом, и были счастливы.

Принцесса любила смотреть, как Ланселот упражняется со шпагой – выздоровев, он возобновил тренировки. И смотрела Оделия на графа, при этом, с неподдельным восхищением. Ланс спросил у девушки, какова ее магия? О способностях и фишках этой семьи ему известно не было.

– Пение! – улыбнулась Оделия – Моя магия в голосе.

Ланселот не удивился – голос у девушке, даже при обычном разговоре, был чарующим.

– Спой, милая! – попросил Ланс.

Но Оделия отказалась, объяснив, что ее пение разрушительное.

– Я боевой маг! – с гордостью сказала девушка.

Ланс был заинтригован – он никогда не слышал, что бы голос был магическим оружием. Но настаивать не стал.

Отец Оделии, заметив привязанность дочери к гостю, поговорил с ним. Он объяснил, что Оделия не может выйти замуж без согласия императора, а тот, скорее всего, согласия на брак племянницы не даст. Поэтому, Монийский надеялся, что Ланселот не воспользуется симпатией принцессы в своих целях, а будет вести себя ответственно.

Ланс ответил, что все понимает, и принцу беспокоится не о чем. Однако, его расстроил этот разговор – принц Монийский, так же как и все – кроме Оделии – считали Ланса совсем конченым негодяем…

Он понимал, что бесполезный мот и гуляка не пара принцессе. Лансу нужно чем—то заниматься – каким— то, достойным делом. Однако, кроме фехтования, он ничего не умел.

Принц Монийский не возражал против отношений дочери и графа Барно, хотя понимал, что ничем хорошим они не закончатся. Император никогда не позволит племяннице выйти замуж за того, кого она выберет. И, скорее всего, ее замужество вообще исключено. Оделия и Ланс тоже это знали, но, о будущем не думали – они жили сегодняшним днем.

Почти каждую ночь – а иногда и днем – стражникам замка приходилось отбивать атаки демонов и разбойников, нападавших на земли принца Монийского. Голодные, отчаявшиеся, темные лезли в поместье, и им было все равно, погибнут они или нет. Темные нападали по одиночке, или группами, но, их было очень много. Поместье у озера располагалось в глуши, далеко от цивилизации, и подвергалось нападениям чаще других.

Принц был уже стар, его магия слаба, поэтому руководить обороной поместья приходилось Оделии. Ланселот тоже участвовал в отражении атак, и убедился, что его мнение о темных было ошибочным – демоны, штурмующие поместье, были очень сильны, и физически, и магически, и их было много. Видимо в земли, где встречал темных Ланс, добирались единицы, и были они уже сильно ослабевшими. Однажды атака темных была настолько мощной, что они уничтожили половину стражи, и добрались почти до самого замка. И вот тогда Ланс услышал песню Оделии. Ему, и другим "своим" ее голос не причинил вреда, что же до остального…

На озере поднимались гигантские волны, и громом обрушивались на берега, лес шумел, деревья раскачивались, как от сильнейшего урагана, стены замка дрожали, а темные падали замертво, корчась в муках…

Ланс впервые увидел работу боевого мага, и понял, что его знания и умения ничто, по сравнению со способностями Оделии.