Легион Грома

– Тут должны быть другие комнаты или еще один выход, – сказал Страйк. – Давайте…

Его речь оборвал внезапно возникший шум. Кто-то отдернул драпировки на стенах. В глубине помоста открылась потайная дверь. Из нее ринулись вооруженные гоблины – больше десятка – и стали окружать орков. Они размахивали дубинами, мечами и короткими копьями – оружием гораздо более серьезным, чем ножи Росомах. Один из гоблинов захлопнул и запер дверь на улицу.

Гоблины наставили на орков копья и мечи, после чего обыскали каждого и отобрали ножи. По-видимому, их интересовало только оружие: они полностью проигнорировали и пеллюцид, и звезды. Ножи, вместе с цепью Хаскера, со звоном полетели в общую кучу на полу.

На помост вышел еще один гоблин, одетый в расшитый драгоценностями шелковый наряд.

– Я Разат-Киг, – заявил он не без мелодраматической нотки в голосе.

– Дерьмо-работорговец, – огрызнулся Хаскер.

Один из гоблинов ударил его дубинкой в живот. Хаскер, сложившись вдвое, заскрипел зубами.

– Поосторожней с новым товаром, – предостерег Разат-Киг.

– Ублюдок, – сплюнул Страйк. –Сойдись со мной без своих придурков, и мы решим все, между орком и гоблином.

Разат-Киг фыркнул и рассмеялся:

– Как очаровательно примитивно!… Отбрось даже мысли о насилии, мой друг, я хочу кое-кого тебе показать. Входите! – позвал он.

Из потайной двери показалась Коилла и держащий ее сзади за руки Блаан. Увидев Росомах, она удивилась.

– Капрал, – сказал Страйк.

– Капитан, – она уже держалась с достойным восхищения спокойствием. – Сожалею, что вас тоже коснулось это.

– Мы дружина, мы всегда вместе. Коилла заметила Хаскера:

– Нам надо кое-что обсудить, сержант.

– Как трогательно! – прервал Разат-Киг. – Однако постарайтесь не тратить слов зря. Вам ведь совсем скоро прощаться, и навсегда.

– Поделыцики этого гада скоро вернутся! – крикнула Коилла, взглядом показывая на Блаана.

– А Серафим один из них? – спросил Страйк.

– Серафим? Рассказчик историй?

– Молчать! – прошипел работорговец. – Стойте где стоите! – И уже более спокойным тоном добавил: – Мы подождем их вместе. – После чего на гоблинском языке отдал приказ стражам.

Те надвинулись с копьями, загнали Страйка, Хаскера и солдат в угол. Почти сразу же раздался стук в дверь. Один из гоблинов подошел, посмотрел в глазок и отворил.

Ввалились Лекманн и Аулэй.

– А вот и остальные крысы, – прокомментировала Коилла…

Блаан сильно дернул ее за руку.

– Заткнись! – с угрозой произнес он.

Капрал дернулась от боли.

Лекманн окинул взглядом помещение:

– Эво кто тут у нас! Я слышал, что ты – та еще штучка, Разат-Киг, но такого не ожидал даже от тебя. Это ведь банда нашей суки, верно? Или, по крайней мере, какая-то часть банды.

– Да, – подтвердил работорговец, – и я заплатил за них за всех одну сумму.

– Ты заплатил? – выпалил Аулэй. – Что происходит, Мика?

– Это у него такая манера вести дела.

– Надеюсь, вы не станете претендовать на мою собственность, – сказал Разат-Киг. – Не советую, можете очень пожалеть.

Лицо Лекманна потемнело.

– Послушай, это же те самые орки, которых я и мои партнеры обязались поймать и доставить хозяину.

– И что? В Хеклоу эта договоренность не действует. Не вы их сюда привели.

– Я привел сюда ее, а за ней явились остальные. Разве это ничего не значит?

– Эй! – проревел Хаскер. – Вы говорите так, будто нас здесь и нет! Мы не куски мяса, из-за которого можно грызться!

Ударивший его гоблин повторил операцию, и Хаскер опять скрючился.

– Именно мясо вы, орки, и есть, – ухмыльнулся Лекманн.

Хаскер, распрямившись, направил холодный немигающий взгляд на ударившего его гоблина.

– Уже дважды, кусок дерьма. Я заплачу тебе с процентами.

Тварь с бесстрастным лицом замахнулась дубинкой в очередной раз. Работорговец рявкнул приказ, и рука подчиненного замерла в воздухе. На языке, которые поняли все, Разат-Киг добавил:

– Уверен, мы сможем достигнуть взаимовыгодной договоренности, человек.

– Так-то лучше, – отвечал Лекманн, слегка повеселев. – Хотя, судя по тому, что я слышал про этих ренегатов, тебе придется попотеть, превращая их в телохранителей.

Работорговец стал рассматривать орков. Он изучал их мускулатуру, закаленные в боях тела,оценил шрамы, воздал должное свирепому выражению лиц и стальным взглядам.

– Да, с этими, пожалуй, повозиться придется больше, чем с женщиной, – согласился он.

Страйк покосился на Коиллу и подумал о том, сколь наивен этот работорговец.

– Нам за их головы обещано золото, – вмешался Аулэй. – Королевой Дженнестой. Разат-Киг обдумал сказанное.

– Это может оказаться менее хлопотным вариантом.

Группа Джапа проводила время в бесплодном поиске. Когда назначенные три часа почти истекли, Джап привел своих солдат обратно на площадь.

Там их уже ждал Сиф. Он передал сообщение Страйка.

– Будем надеяться, это не сыр в мышеловке, – сказал дворф. – Идем!

Если прохожие и находили странное в том, что дворф возглавляет группу из полудюжины орков и все среди бела дня решительно вышагивают по улицам Хеклоу, то они были достаточно осторожны, чтобы ничем свое недоумение не выдать. К счастью, Стражей по пути Росомахам не встретилось.