Легион Кэнби

И тут его осенило. Кэнби выкрикнул ее имя. Как же ее звали?.. Кобир поскреб затылок. Синтия! Кэнби окликнул ее и протянул к ней руки, а у той не выдержал мочевой пузырь.

«Господи!» — внезапно прошептал Кобир. Должно быть, Кэнби открыл свои планы именно этой женщине — с влиятельным любовником. Пират кивнул самому себе. По могуществу Ренальдо уступал совсем немногим!

Кобир посмотрел на Кэнби — за последний час тот едва пошевелился. Очевидно, он испытывал адские муки. Когда-то Кобир сам был влюблен. Его бесценную Дану убили во время воздушного налета почти пятнадцать лет тому назад. Кобир все еще тосковал по ней, хотя с тех пор он не всегда был одинок. Даже теперь, представив, что такая женщина, как Дана, развлекается с отвратной жабой вроде Ренальдо, Кобир передернулся. Он прекрасно представлял, как больно Кэнби.

Мрачно наполнив стакан, пират медленно побрел к товарищу и уселся рядом.

— Готов дать пенни, чтобы разгадать твои мысли, дружище. Если, конечно, такая монета еще существует в нашем обветшавшем мире.

С печальной улыбкой Кэнби поднял голову.

— Мои мысли? Какие там мысли! Имей в виду, они не стоят ни кредита.

— А все-таки, — не уступал Кобир. — Что ж, пожалуй, самое главное, о чем я сейчас думаю… Я не вернусь с вами завтра на Халиф.

— Не вернешься?! — воскликнул Кобир с удивлением и беспокойством.

— Я не полечу завтра на «ED3», — пояснил Кэнби. — На Земле у меня осталось незаконченное дело. — Он хлопнул Кобира по ноге. — Не волнуйся, старик, потом я доберусь до Калабрии самостоятельно. Я не собираюсь упускать свою долю.

— Рад слышать, — с тревогой проговорил Кобир и потер подбородок, размышляя над тем, затрагивать ли тему о блондинке. Затем, пожав плечами, Кобир решил, что живой друг все-таки лучше мертвого знакомого.

— Это… э-э… «незаконченное дело», — начал пират как можно тактичнее, — наверное, имеет какое-то отношение к той стройной блондинке, на которую мы… э-э… наткнулись вчера вечером в особняке Ренальдо?

— К какой блондинке? — с видом искреннего недоумения спросил Кэнби. Я видел там немало симпатичных блондинок.

— К той, которая обмочила твой ботинок, — резонно заметил Кобир.

— Ах да, — бросил Кэнби, отводя глаза. — Я ее помню. Полный отпад.

— Наверное, ты забыл, что окликнул ее по имени — кажется, Синтия, промолвил Кобир, прищуриваясь. Изобразив удивление, Кэнби промолчал.

— Возможно ли, — наконец спросил Кобир, — что та прекрасная блондинка и есть дама, представлявшая интересы анонимного представителя знати слишком могущественного, чтобы ему отказывать? Очевидно, в тот вечер, как это ни обидно, она была его партнершей.

Открыв рот, словно пытаясь что-то возразить, Кэнби неожиданно уткнулся лицом в руки.

— Да, — пробормотал он. — Это она.

— И ты, — продолжал Кобир, — поделился с этой красавицей своими планами?

— Как раз перед заданием, — подтвердил Кэнби. — Но это еще не значит, что именно она…

Казалось, он не мог признаться до конца.

Кобир покачал головой.

— По-моему, и без слов ясно, что ты ее любишь. Кэнби кивнул.

— Очень, — с мукой в голосе прошептал он. Величайшим усилием воли Кобир разжал челюсти, глубоко вздохнул и глотнул водки.

— Что ты ей рассказал о нашем убежище здесь, на Смите — Сквер? — задал он вопрос как можно спокойнее.

— Ничего, — ответил Кэнби, впервые глядя собеседнику прямо в глаза. После того боя прошлым летом я ничего ей не рассказывал. С тех пор мы общались только по гиперсвязи «Некий». Пока я не приехал сюда позавчера.

— То есть она знала о том, что вчера ты был в Лондоне?

— Лондон — большой город, Николай, — заметил Кэнби.

— Верно, — согласился Кобир, безмолвно молясь безымянным богам, которые не дали этому любвеобильному идиоту натворить в Лондоне неизвестно каких бед.

Наконец пират отмахнулся от мрачных раздумий. В конце концов ничего ужасного не произошло. Но пока Кэнби не избавится от своей вероломной блондинки, Кобиру стоило дважды подумать, прежде чем снова доверить ему планы заданий.

Пират, как зачарованный, потряс головой. От злости ему хотелось прикончить этого болвана.

— Итак, дружище, надо думать, вы двое договорились о свидании?

Кэнби согласно кивнул.

— Завтра вечером на вокзале Ватерлоо, — подтвердил он, — после того как ты со всеми остальными будешь далеко на пути к Халифу.

Кобир кивнул в ответ.

— Мне противно даже предположить такое, но, — пират поднял руки ладонями вверх, — возможно ли, что она снова выдаст тебя Рональде?

— Возможно, — сказал Кэнби, опуская глаза. — А может, и не выдаст. Пока я не уверен в том, что прошлым летом нас предала именно она. — Он пожал плечами. — И вчера на этой оргии до меня прекрасно дошло, кто она такая. Но… Ты понятия не имеешь, через что ей пришлось пройти. Не вдаваясь в подробности, скажу, что она заслуживает особого сочувствия.

Кобир молча кивнул, подумав, что все они заслуживают сочувствия.

— Пожалуй, я вряд ли отговорю тебя от этого свидания, верно?

— Ты сам все понимаешь, — проговорил Кэнби. Кобир сжал губы, безмолвно соглашаясь.