Легион павших. I - III Акт (СИ)

— И нельзя было подождать? — спросил Къярт. — Что на том конце дороги?

— Старое святилище, — сначала Вильма удивилась его незнанию, но затем понимающе кивнула. — Ну да, вы же не местные. Откуда будете?

— Из Эсшена, — ответил Райз.

Вильма присвистнула.

— И все это на гривах? Неблизкий путь, — сказала она и о чем-то задумалась. — Да, подождать нельзя было, — фраза прозвучала так, словно Вильма и сама только пришла к этому заключению. — Есть обычаи, которые нужно чтить.

— Главное не быть съеденными в процессе, — хмыкнул Райз.

— Это не главное. Где-то второе по важности.

Среди деревьев мелькнула черная тень, и Райз в последний момент успел встать между Вильмой и выскочившим из темноты Клыком. Его шерсть была всклокочена, а пасть и передние лапы — еще больше в крови, чем у Когтя.

— Даже не вздумай, — предупредил Райз, глядя гриву в глаза.

Тот посмотрел на Вильму, снова на Райза, и шумно выдохнул тому в лицо. Несколько капель не успевшей засохнуть крови жарким гривьим дыханием бросило на щеки и лоб.

— Вот же гад.

Райз вытер лицо и покосился на Къярта — всего на мгновение ему показалось, что тот ухмыльнулся. Но парень сохранял абсолютно безразличное ко всему спокойствие.

— Давай, нечего на нее смотреть, разворачивайся, — Райз поймал разорванный повод каким-то чудом не слетевшей уздечки. Седло, хоть и съехавшее на бок и испачканное в крови, тоже было на месте.

Оказавшись на спине Клыка, Райз протянул Вильме руку.

— Э, нет, я на это чудище не полезу, — та отрицательно покачала головой и даже отступила на шаг; посмотрела на Къярта и что-то вынюхивающего в траве Когтя. — Лучше с ним.

Возражать никто не стал.

Седла не предназначались для двоих, да и Коготь не выразил восторга по поводу второго наездника, так что припустить во весь опор не вышло. Но верхом всяко было быстрее, чем пешком.

Выбравшись из леса, они сперва вернулись к стоянке, где Райз забрал глефу — слишком ценную вещь, чтобы оставлять вот так валяться, пусть вокруг и не было других желающих насладиться вечерней прогулкой. Никто не ожидал особой пользы от оружия ближнего боя, пусть оно и могло разрушать печати некромантов, но глефа пришлась Райзу по вкусу, и потерять по глупости такую игрушку не хотелось.

— Так что в том Святилище? — спросил Райз, когда гривы потрусили на юг.

— Останки исполина. Его голова, по большей части.

— А все остальное?

— Предположительно под землей. Когда-то давно его пытались раскопать, но наткнулись на камень и в итоге бросили эту затею.

— И к нему обязательно было нужно явиться посреди ночи?

Вильма помедлила с ответом, прекрасно понимая, как он прозвучит.

— Наша семья много путешествует. А на дорогах нынче не так спокойно, как прежде. И зачастую только исполинье благословение нас и спасает.

— Сегодня оно тебе особенно «помогло», — Райзу пришлось постараться, чтобы ирония в его интонациях не была совсем уж откровенной.

— Да, сегодня особенно, — Вильма не дала себя обескуражить. — Какова была вероятность того, что в подобной глуши именно в этот момент появятся два парня из Эсшена на гривах? Не удивлюсь, если именно воля исполина и привела вас сюда.

Райз кашлянул и оставил при себе замечание, что если кого и следует благодарить за их присутствие, так это Орду.

Они не проехали и половины пути в указанном Вильмой направлении, когда на вершине холма впереди появились четыре всадника с факелами.

— Неужели, — пробормотала женщина и попросила Къярта остановиться.

Клык облизнулся и переступил с ноги на ногу.

— Да тебя же разорвет, — Райз натянул повод и развернул грива боком к приближающимся всадникам.

— Вильма! — крикнул вырвавшийся вперед.

Он придержал коня в паре десятков метров от гривов. Неровный свет факела обрисовал загорелое щетинистое лицо с крепкой челюстью и живые, полные беспокойства, глаза.

Его спутники остановились рядом. Двое из них были одного с ним возраста, тогда как третий, рыжеволосый, совсем еще парнишка, выглядел младше Къярта.

Вильма спустилась на землю и направилась к ним.

— Вильма, ты в порядке? — мужчина перекинул поводья долговязому с добродушным лицом, и соскочил с коня. — Где твоя лошадь?

— Сожрали.

Он поймал ее за руку и с неприязнью посмотрел на гривов и их всадников.

— Не они, Под! Ну, в смысле, не совсем они. А, чтоб тебя, где вас носило? — сдавленно прошипела женщина.

— Ты должна была дождаться нас, — сдержанно произнес он.

— Я должна была?! — вокруг Вильмы вспыхнуло бледно-алое облако, но женщина сразу взяла себя в руки. — Поговорим об этом дома.

— Кто такие будете? — подал голос один из всадников, откровенно разбойничьей наружности: посередине гладко выбритой головы стоял торчком узкий гребень коротких волос, а взгляд, казалось, только и искал повод для драки.

— Они помогли разобраться со стаей квургов.

— Что, правда что ли? — бритоголовый недоверчиво изогнул бровь.

— Нет, я на ходу сочиняю, Хаук, — огрызнулась Вильма.

— Ладно, ладно, чего ты заводишься сразу? — он тут же сдал назад.

— Вы тоже посещали святилище? — поинтересовался долговязый.