Легион павших. IV - V Акт

Клык схлопотал еще одну затрещину, тихо рыкнул и отвернул морду, обиженно косясь на хозяина одним глазом.

— Лучше бы сожрал его — толку было бы больше, — в сердцах добавил Райз, но больше лупить зверя не стал.

Разочарованно покачав головой, он велел Клыку не сходить с места и вернулся к Къярту.

— Хватит прохлаждаться, — с ходу начал он. — У нас еще дел невпроворот. Хочу, чтобы ты снова попробовал призвать нашу королеву. Узнать бы, что за фокус она выкинула — с такой-то убийственной силой. Если другие фурии, те, что сейчас с Ордой, умеют так же, наше положение становится еще незавиднее.

Внутри крепости их встретила дрожащая от ненависти тишина. Къярт запретил призванным как-либо вредить ему или Райзу, а также покидать крепость, но в остальном их воля принадлежала им. Изувеченные, снаружи и внутри, они извлекали тела фурий из под обломков, собирали разрозненные куски в надежде, что им будет позволено проститься с погибшими, как подобает.

Испачканные смертью залы крепости остались за спиной, а впереди протянулась в глубину подвалов лестница. Къярт замешкался. После месяцев, проведенных в заключении, он почти смирился с тем, что ему не выбраться. Еще совсем недавно он пытался ужиться с мыслью, что с Райзом что-то случилось, принять тот факт, что ни ему, ни всему этому миру не уготовано ничего хорошего. Но появилась Аелитт, а вместе с ней и Райз, и все завертелось, понеслось в каком-то лихорадочном темпе, и привыкший к застывшему времени, он едва понимал, что происходит. Словно все это время он пытался смотреть на мир сквозь прикрытые полудремой веки. И только сейчас, спускаясь вниз, он, ступень за ступенью, медленно просыпался.

— Райз, — Къярт окликнул его, когда они преодолели половину пути. — Мне жаль, что все так получилось. С Бенджи.

— Забудь, — не оборачиваясь, отмахнулся тот. — Сам виноват, что сунул голову туда, откуда не мог высунуть.

— Он хотел помочь тебе.

— Я похож на того, кому нужна помощь? Ему прямым текстом было сказано валить подальше, но он решил заделаться в герои. Когда строишь из себя того, кем не являешься, нужно быть готовым к последствиям.

Къярт ничего не ответил. Будь все, как прежде, он однозначно возмутился и осудил бы такой цинизм и безразличие. Но «как прежде» уже не было. Райз мог сколько угодно делать вид, что ему нет дела, скрывать за бравадой истинные чувства — в том числе, и от самого себя, но теперь Къярт знал в лицо каждую из масок, как знал и то, что за ними таилось.

— Что, даже не будет возражений? И упрекающих взглядов? — Райз обернулся — убедиться, что это так.

— Нет, не будет.

— Проклятье. Столько проблем из-за какого-то дурацкого призыва.

Ступени закончились, а за ними исчерпали себя и два десятка шагов, разделявших лестницу и вход в зал — место его недавнего заточения.

— Готов? — спросил Райз и первым зашел внутрь.

Къярт не был готов.

Аелитт лежала там же, где они ее оставили. К ней никто не спустился. У нее не осталось союзников. Фурии, как призванные, так и те, кто погиб от их рук, винили в случившемся королеву и были не так уж неправы. В конце концов, бойня наверху стала результатом принятых ею решений.

Глядя на ее тело, на ее взгляд, устремленный в пространство между столбами, к которым он был прикован менее часа назад, Къярт поймал себя на мысли, что все же один, пусть не союзник, но в то же время и не враг, в этой крепости у Аелитт имелся. Второй мыслью было то, что ему не хочется погружаться в ее прошлое. Но сейчас его желания ничего не значили.

— Сначала нужно извлечь иглы, — Къярт застыл над телом фурии. — С их помощью она перехватывала контроль над призванными. Не знаю, как они работают, так что лучше убрать сейчас.

На то, чтобы избавиться от игл, много времени не понадобилось, пусть Къярт и предпочел бы провозиться с ними подольше. При всем своем нежелании становиться свидетелем ее жизни, он боялся, что у него ничего не получится.

Чертова Аелитт.

Къярт закрыл глаза, и полумрак подземелья сменился пронизанной светом заводью. К душе фурии тянулась алая нить…

Вынырнув из ее воспоминаний, а затем из изумрудной толщи, под пристальным вниманием Райза Къярт сделал у основания шеи надрез когтем фурии и поставил метку ее печати на внутреннюю сторону ключицы.

Вернувшейся к жизни Аелитт понадобилось всего мгновение, чтобы сориентироваться. Пронзив Райза взглядом, она вскочила на ноги и высвободила крылья, закрывая Къярта. Ее кисти видоизменились; когти вспыхнули алым.

— Ого, — Райз присвистнул, — спокойнее!

— Аелитт, он со мной.

Аелитт вздрогнула: от его прикосновения к крылу или от голоса — Къярт не знал. Он все еще барахтался в сетях перемешавшихся воспоминаний, пытаясь отделить свои чувства от ее.

Посмотрев на Къярта через плечо, она растворила крылья и с победной улыбкой уставилась на Райза.

— Значит, мое тебе пожелание всего хорошего сработало, — ядовито сказала она.

— Отлично сработало, — Райз вернул ей и тон и улыбку. — Как ты это провернула?