Легион павших. VI - VII Акт (СИ)

Териос Осежар Арбелиан, главнокомандующий Братства, человек, чье слово имело неоспоримый вес, когда речь заходила о крупномасштабных операциях, выглядел вполне обыденно, если не сказать, простецки. Конечно, в полном облачении, в сверкающем на солнце мундире и с пристальным взглядом глубоко посаженных глаз он, несомненно, внушал в сердца подчиненных и простых обывателей трепет и уважение. Но сейчас, в наброшенном впопыхах поверх ночной сорочки атласном халате, с влажными после душа, стоящими торчком волосами, с порозовевшей от пара кожей и открытой улыбкой он растерял остатки формальности. Сейчас в кресле того, чья рука направляла паладинов всего Афракского Союза, сидел всего лишь усталый отец семейства.

— Мезаррион, как я рад тебя видеть в целости и сохранности! — его улыбка стала шире, а рука щедрым жестом указала на кресла. — Стыдно признать, это никак не заслуга командования. Но я уже принял меры, и, можешь быть уверен, одними дисциплинарными взысканиями дело не обойдется. Признаться, я уже и не надеялся, что из Троана вернется кто-то, кроме дезертиров. Но ты в очередной раз доказал, что я не ошибся в своем выборе. Превосходная работа!

— Благодарю, но..., — начал было Есхария, но главнокомандующий не дал ему продолжить.

— Однако, я несколько обеспокоен тем, что произошло с тобой за это время. И хотел бы узнать, что сподвигло тебя привести в мой дом этого мертвеца, — Арбелиан перевел взгляд на виторэ.

Вот и не осталось ни примерного семьянина, ни беззаботности, с которой он начал свое приветствие. Его губы все еще улыбались, но поза и словно ставшие глубже морщины прямо заявляли: достаточно сделать одно лишнее движение — и в кабинете станет тесно. Но каким должно быть это движение, чтобы главнокомандующий воплотил броню и начал громить собственный дом, в котором находились его жена и дети?

— Мое имя — Къярт Яртлен Енкарта. В данный момент я полностью управляю телом этой призванной, а потому можете считать, что мы говорим напрямую. Прежде всего хочу заверить вас, что я пришел с чистыми помыслами и не намерен никому вредить.

— Если никто не навредит тебе, и мы будем выполнять все, что ты скажешь?

— Я не буду обороняться, даже если вы нападете. Но после этого никакой речи о сотрудничестве уже не будет идти. Ондариес, расскажи о произошедшем в Троане. Все, как есть.

Порученец кивнул и заговорил.

Он потратил на пересказ событий около получаса. Говорил ровно и сухо, будто зачитывал доклад, избегая субъективных определений и выражения эмоций. Должно быть, сейчас от его уверенности не осталось и половины того, что он демонстрировал стоя на пороге дома.

Арбелиан слушал внимательно. Не перебивал, не задавал вопросов, но в них и не было необходимости: Есхария не упустил ни один момент, который представлял бы интерес.

Когда он замолчал, Арбелиан какое-то время сидел молча, облокотившись на стол и постукивая пальцами одной руки о другую.

— Енкарты, значит, — его руки замерли, и он взглянул на Къярта. — Кажется, у меня было несколько бутылок енкартского вина в погребе. Ваше?

— Вероятнее всего.

— В него что-то подмешано?

Вопрос озадачил. Къярт полагал, что главнокомандующий начнет с вопросов об Орде, но тот решил выиграть себе немного времени на размышления. Не в самом же деле он озаботился рецептурой вина?

— Насколько мне известно, нет. Виноградниками занимался наш опекун. Думаю, это всего лишь вино.

— Это радует. Не хотелось бы выбрасывать: вино-то отменное.

Да, главнокомандующий несомненно тянул время. Чтобы подольше поразмышлять или чтобы вызвать подкрепление? Къярт искренне надеялся на первое: содействие Братства и властей все намного бы упростило.

Но выкажи Арбелиан хоть в чем-то свою враждебность — и о сотрудничестве можно было забыть. «Лучше и вовсе без союзников, чем с союзниками-идиотами», — ответил Райз, когда Къярт уточнял рамки, в которых должна была протекать беседа. Во всяком случае, он попытался их уточнить, но Райз, сперва отвечавший на вопросы, вскоре заявил, что у Къярта в голове опыт нескольких тысяч паладинов, и хоть кто-то из них да должен был смыслить в ведении переговоров. До аргумента, что этот опыт — точно жемчуг, упавший в ил, Райзу дела не было.

Похоже, Арбелиан наконец-то был готов перейти к сути.

— Вы утверждаете, что нечисть под Троаном — это начало вторжения Орды, — резюмировал он. — У вас есть доказательства?

— Есть. Сейчас Орда находится в соседнем мире, но в скором времени будет здесь. Увы, нам не известно, когда именно это случится. Вполне вероятно, в ближайшие месяцы, если не недели.

— Так почему ты тогда здесь, а не готовишься встречать ее вместе с остальными некромантами?

Вопрос прозвучал буднично, словно главнокомандующий спрашивал о том, почему Къярт до сих пор не отправился в булочную за хлебом.

До этого не отрывавший взгляд от столешницы Есхария посмотрел на него с тем же интересом, что и Арбелиан. А ведь порученец наверняка задавал такой же вопрос Райзу. И что тот додумался ответить, что теперь Есхария с таким нетерпением ждал ответ? Наверняка сболтнул какую-то чушь или и вовсе отшутился.