Легион павших. VI - VII Акт (СИ)

Пушки бросили на стене, забрав только оружие с «Сариззы». Хватало и того, что их замедляли лошади, на которых ехали бойцы регулярной армии. Райз не требовал умертвить скакунов, тем самым избавив от свойственных живым недостатков, но все шло к тому, что большинство из них загонят еще до прибытия ко второй линии обороны.

Армии Орды не спешили бросаться в погоню: теперь их полководцы знали, что противник владеет силой, способной за секунду испарить тысячи мертвецов. Благо, им не было известно, насколько сила Райза изменчива.

Была в их победе и теневая сторона. Теперь, когда Къярт знал, что действия напарника могут являться всего лишь попыткой вывести его из себя, всерьез разозлиться не получится.

— Долго собираешься дуться? — сквозь бьющий в лицо ветер и топот прокричал Райз

— Я не дуюсь, — ответил Къярт, не слишком заботясь о том, чтобы его ответ был услышан. Райзу этого и не требовалось.

Постепенно равнина вздувалась холмами, те щетинились лесами; в редких просветах виднелись опустевшие села.

Безлюдная область распространилась дальше, чем ожидалось. Виторэ, улетевшие вперед колонны с приказом освободить стену, нашли на ней только гнетущую тишину и закованные в броню тела погибших паладинов. Шестнадцатый пост второй линии обороны, как и четыре соседних, был полностью уничтожен и уничтожен без боя. Стена и все постройки стояли нетронутыми, а земля не хранила и намека на сопротивление. Разведчики снизились, чтобы отыскать хоть какие-то следы неприятеля, когда тот показался сам.

Вышедшее из постовой будки существо принадлежало к иному виду, чем семьвель и схваченные во время разведки некроманты. Покрытый бледно-желтой, блестящей в утренних лучах солнца мелкой чешуей, ростом не меньше двух метров, с длинными руками и непропорционально широкой по сравнению с талией грудью, он выглядел по меньшей мере свирепо. Его голова, такого же размера, как и у людей, из-за конусообразной формы шеи казалась маленькой. Впрочем, для маленькой головы его рот, который следовало называть зубастой пастью, тянулся от уха до уха. У него отсутствовал нос, и дышал он через изредка трепещущие жабры на шее.

Заметив виторэ, он остановился. Накрутил на руку кончик длинного, ниже талии, хвоста, в который была собрана растительность на макушке, и посмотрел на запад, где в десяти километрах находилось войско призванных. Посмотрел, оскалился и, спрыгнув со стены, понесся навстречу.

— Райз, он направляется сюда и очень быстро, — Къярт придержал Когтя. Он пытался уследить за неприятелем глазами виторэ, но тот стремительно увеличивал расстояние между ними и вскоре пропал из виду. — Быстрее, чем семьвель.

— Какой, однако, смелый. Еще и в тыл умудрился забраться, — Райз цокнул языком и ухмыльнулся. — Никак по твою душу явился.

Даже после нескольких суток бодрствования, с залегшими под глазами кругами, он находил силы для веселья.

— Ладно, не будем играть с огнем, действуем, как договаривались, — добавил он. — Мы с ним разберемся, а ты пока посиди тихонько.

К своему неудовольствию, Къярт без каких-либо оговорок являлся единственным слабым местом в армии призванных. В случае опасности паладины из его личной охраны должны были воплотить броню и образовать сферический щит, внутри которого ему придется сидеть, пока угроза не будет устранена.

Къярт спрыгнул со спины Когтя и забрался в уже сформированный «кокон» из паладинов. Его окутала темнота, и разум перенесся к призванным в авангарде, которые должны были вот-вот столкнуться с врагом. Как остановить того, за кем не угнаться? При всей своей ударной мощи и защите, подавляющее большинство паладинов не обладало высокой скоростью. В Троане они не могли угнаться за семьвелем, а что делать с тем, кто на порядок быстрее?

Противник не собирался ни обходить авангард, ни сражаться. Золотистой молнией он ворвался в ряды паладинов и, ловко уклоняясь, понесся к «ядру». Когда паладины перекрывали ему путь, зажимали в кольцо, он подскакивал высоко в воздух и делал рывок, словно им стреляли из рогатки, оставляя препятствие за спиной. Кто-то умудрился схватить его за развивающийся за спиной хвост, но похожие на жгуты волосы просочились сквозь каменные пальцы, точно стая угрей.

— Къярт, ты слышишь меня? — голос Райза едва донесся сквозь каменный щит.

— Да, — тот взял под контроль паладина из внешнего кольца охранения.

— Не нужно бездумно тратить броню, чтобы поймать одну блоху. Хочет подойти поближе, пускай подходит. У меня уже есть, чем его встретить.

Существо упорно искало свою цель, носилось зигзагами, не трогая ни призванных, ни живых, рыскало, точно потерявшая след добычи ищейка. Но ни одни поиски не могли длиться вечно.

Он нашел их: выскочил из толпы в паре десятков шагов, взвился в воздух, заметил прижавшихся друг к другу паладинов и все понял. Вместо привычного рывка вперед, он подлетел еще выше и закричал.