Легион павших. VI - VII Акт

— Была стерта, как и все остальное. Отдача от проявления энергии ненависти равна нанесенному урону.

— Проклятье, — Райз нервно и немного устало усмехнулся. — И как мне избавиться от Пастыря и рыцарей, которые будут рядом? Душа-то у меня одна.

— Не совсем.

— Ты про те куски, которые Фелис к ней прилепил?

— Да. Они зачтутся, как разные.

— Значит, я смогу ударить по Пастырю и двум рыцарям?

Бить придется по братьям Шаа — иначе с их барьерами не совладать. Но любой из оставшихся будет представлять для Къярта смертельную опасность.

— Бей по всем, на кого хватит энергии.

— Что будет с Къяртом? Моя душа привязана к его душе.

— Он не пострадает. Печать просто исчезнет, будто ее никогда и не существовало.

Никогда не существовало… Это касалось только печати? О нем самом ведь вспомнят? Хотя если так подумать, то лучше бы забыли — целее нервы будут.

Еще Райз спрашивал о Жнеце. Химера подтвердил, что его украли в прошлую войну с Ордой, а затем объединили с душой Къярта.

— Со временем его сила будет расти. Он освоит ее и приумножит.

— Побочные эффекты?

— Их не должно быть.

— Фелис просто мастер на все руки, — с неудовольствием заметил Райз.

Конечно, если бы Фелис не блистал талантами, ситуация заметно осложнилась бы. Но стоило дать мыслям немного воли, и нынешнее положение зверя, загнанного в клетку без двери, снова будило злость, а следом злили и все причастные независимо от их заслуг.

— Это сделал не Фелис. Для такой операции ему не хватило бы ни навыков ни ресурсов. Но в умениях того, кто срастил душу Къярта со Жнецом, можешь не сомневаться.

Так Фелис ни при чем? И кто же это тогда такой умелец?

Кем бы он ни был, он вдоволь нарезвился не только с душой Къярта, но и с душой Райза — пришил к нему кусок исполиньей души, тем самым наделив навыком чувствовать и управлять энергией духа.

В некотором роде это делало Райза похожим на паладинов. Инициация, через которую те проходили, позволяла им воплощать броню. Райз получил обратную сторону силы.

Химера дал ответ и на один из самых давних вопросов: почему Райз не видел и не ощущал свой собственный дух? Все оказалось просто: его душа не высвобождала его так же, как и души исполинов. Они бесконечно накапливали его, и именно поэтому однажды иссушенные Ордой их тела со временем заполнялись энергией.

— При достижении определенной плотности духа они смогут пробудиться. Но для этого требуется больше, чем тысяча лет.

— Получается, все это — твой план по возрождению собственной цивилизации?

— И это тоже.

Вот и объяснение всего происходящего. Вполне ожидаемо, что Химера не допустит, чтобы кто-либо помешал воплотить его задумку. И неважно, по скольким головам придется пройти. В конце концов, жители Афракского Союза, столицы — все они просто пешки, которые можно не глядя скормить врагу. И Райз никакое не исключение.

Обидно, что Химеру даже нельзя было аргументированно винить. Он хотел спасти свой вид и не гнушался никаких методов. Райз был таким же. Возможно, они нашли бы общий язык, если бы не оказались по разные стороны баррикад.

Немного поразмыслив и поскрипев зубами, Райз сказал:

— У меня есть требование.

— Я слушаю.

— Как только Орда исчезнет, никто не кинется искать, кого бы осыпать благодарностями. Вместо этого начнут придумывать нового врага, на которого можно повесить вину за жертвы. И Къярт отлично сгодится на роль козла отпущения. Я хочу, чтобы ты защищал его и Кару, когда все закончится.

Ни мгновения не медля Химера заверил:

— Они будут в безопасности.

— И снова я должен просто поверить твоему слову.

Будто ему оставалось что-то другое.

— Для меня жизни Кары и Къярта значат намного больше, чем для тебя.

Уж лучше бы Химера заткнулся и не подливал масла в почти потухший огонь. Угли зашипели и с громким «пуф» выпустили толстые языки пламени.

Ну что, Проклятый его побери, случилось с его выдержкой?

— Разумеется, — процедил Райз, чувствуя, как попытка сдержаться, только больше его распаляет. — От Къярта зависит твое собственное выживание. А Кара… Зачем она тебе? Снова собираешься использовать, как использовал ее эмоции, чтобы устроить свою демонстрацию в Афраксе? Хотя бы это ты мог сказать человеческими словами? Обязательно было играть с чувствами других? Да еще с чьими! Кара… она почитает тебя. Боготворит! А ты просто подлая тварь, которая ради собственных интересов пойдет на любую низость.

Потемнев лицом, Химера повторил уже сказанную им фразу:

— Существуют события, которые нельзя отвратить. Все это было необходимо, чтобы подготовить Къярта к…

— Да пошел ты!

Райз не собирался и дальше это слушать.

Он порывисто поднялся на ноги и едва сдержался, чтобы не пнуть оказавшуюся у ноги деревянную птицу в костер.

— Выпусти меня отсюда, — прорычал он.

Вспыхнувший день ослепил.

Коготь Химеры ткнул его в лоб, и не удержавшись на ногах, Райз упал на землю.

— Пошел ты, Химера, — зло прошипел он. — Катись к Проклятому.

— 21 -