Легион павших. VI - VII Акт

— Все, хватит! — прозвучавший на повышенных тонах голос Къярта вынудил остановиться и поднять на того взгляд. Вокруг напарника клубилась отливающая алым сталь.

— Стой, где стоишь, — резко сказал Райз, когда тот вознамерился спуститься. — Нечего тебе здесь делать.

Кара коснулась плеча Къярта и отрицательно качнула головой, прося прислушаться и остаться на уступе.

— Если Осмельд отдаст правильные приказы, во всем этом не будет необходимости, — сдержанно сказал он.

— И как же они должны зву…

Райз осекся на полуслове.

Одного взгляда на Осмельда хватило, чтобы понять: мальчишка и сам прекрасно все знал. Окутанный багровой, местами изъеденной черными пятнами дымкой, он с ненавистью смотрел на лже-Офрена.

Вот же мелкий мстительный гаденыш.

— Да чтоб тебя, Осмельд!

Райз брезгливо отпихнул от себя некроманта. Упав на локти и дрожа всем телом, тот тяжело дышал.

Серый и будто бы оглохший, Осмельд пришел в себя только тогда, когда Райз надвинулся на него неотвратимым роком.

— Насколько пусто должно быть в головешке, чтобы додуматься до таких шуточек? — он ткнул мальчишку пальцем в лоб. — Еще и с паладинами за спиной! Счел себя бессмертным? Или что можешь творить, что вздумается, пока мы тебя прикрываем?

Осмельд побледнел, отступил на шаг, но Райз схватил его за руку, не позволяя сбежать.

— Если решил отыграться, для начала обзаведись яйцами, чтобы сделать это собственными руками, а не чужими, — он грубо повернул руку Осмельда ладонью вверх и вложил в нее испачканный в крови Офрена камень. — После того, как он передаст нужные мне сведения. Я понятно выразился?

Тот нервно кивнул.

— Ну так вперед. Или без подсказок Къярта никак? — Райз отвесил ему подзатыльник и толкнул в сторону лже-Офрена. — Бестолочь.

Немногим позже Къярт рассказал ему, что некроманты давным давно разработали перечень приказов, позволяющих разговорить любого призванного. Об этом перечне знал и Осмельд, но решил ненадолго «запамятовать». Когда же он перестал халтурить, лже-Офрен заговорил охотнее.

Основанный более пяти веков назад, Зов Крови сумел сохранить свое существование в тайне от других ковенов, что, в свою очередь порождало вопрос: каким образом к нему оказался причастен Керава Вашатру Рутеру, чья семья испокон веков служила Инаэорам? Но Спек, некромант, занявший тело Офрена, ничего об этом не знал. Возможно, его воспоминания о Кераве оказались в списке того, что было безвозвратно утеряно в момент перехвата Осмельдом контроля над его душой.

Чем больше Райз слушал о Зове Крови, тем больше тот походил на сборище безродных некромантов-неудачников, которые не смогли найти себе место в ковенах и создали свой собственный, в котором не водилось Предтеч. К последним члены Зова испытывали не самые теплые чувства. Они презирали и их, и тех, кто им служил: полагали, что те попусту растрачивают свою силу и наслаждаются праздной жизнью вместо того, чтобы приближать явление Орды.

Именно с этой целью Спек внедрился в ближайшее окружение Осмельда. Призвав к себе тех, кто поклялся в верности его роду, парень не только вернул ковен Инаэор на шахматную доску Афракского Союза, но и внес его в жертвенный список некромантов-диссидентов.

Приказ собраться в Троане, который Райз услышал будучи под влиянием проклятия, наложенного на души метаморфов, отдала не Орда. Каким-то образом Зову удалось «подключиться к каналу» и, обставив все, как сообщение от Орды, собрать в Троане некромантов и виторэ. Когда все пешки оказались на своих местах, Зов Крови в одночасье убил некромантов, тем самым освободив и разрушив души виторэ. Жертвоприношение, где на кону стояли не только жизни, но и души, послужило одновременно маяком для Орды и долотом для скорлупы мира. Чем и не преминула воспользоваться одна из армий, подчиняющаяся не самому дальновидному командиру.

Заданием Спека было убийство Осмельда: в удобный момент перестать держать его на наркозе и отправить поднимать оставшихся виторэ, после чего прийти с ним к Троану и по сигналу перерезать горло. Но затем появился Къярт, забрал предназначавшихся Осмельду виторэ и сам стал целью. Однако известие, что он способен призывать души паладинов, внесло в изначальный план коррективы.

Рассказ Спека выстраивался в довольно ровную линию, кроме пары моментов. В самой истории Зова Крови была масса белых пятен: верхушка обращалась с информацией осторожно, выдавала ее дозировано, и каждый адепт знал только то, что ему полагалось знать. Возможно, визит в их логово на территории Эсшенских гор пролил бы чуть больше света. И чего только не прятали в занесенных снегом хребтах: с учетом того, сколько нитей сходилось на территории Эсшенских земель, Афракскому Союзу впору было переносить сюда столицу.

Наведаться в гости к то и дело мешающемуся под ногами Зову Крови Райз хотел не столько из-за информации, сколько из-за артефактов в их хранилищах, в частности, кристаллов-поглотителей, с помощью одного из которых убили семью Кары. Неплохое подспорье, если бить ими не по всем подряд, а по определенным целям, вроде верхушки Орды.