Легион пространства (Легион - 1)

Перед ним появилось двое людей в форме, тяжело дышащие, изумленные. Они попытались схватиться за оружие. Первый из них встретился с кулаком Хала Самду, треснулся спиной о перегородку и медленно соскользнул на палубу. Протонный пистолет, крутясь, стал падать, и Джей Калам подхватил его как раз вовремя, чтобы встретить третьего нападающего в зеленой форме Легиона.

Джон Стар быстро справился с собственным противником. Они оба имели легионерскую подготовку, но Джон Стар дрался за АККА и Аладори. Противник схватился за пистолет и зашатался - рука его была вывернута, спина сломана. Джон Стар повернулся и встретил капитана Мадлока, только что вышедшего из-за угла.

Мадлок отпрянул, съежившись и рыча, протонный пистолет уже был у него в руке. Однако Джон Стар опять опередил его, быть может, на сотую долю секунды, но этого было достаточно. Белое лезвие электрического пламени вырвалось из ствола, и у "Пурпурной Мечты" появился новый командир.

Теперь они разделились. Жиль Хабибула остался

охранять воздушный шлюз. Хал Самду побежал в на

правлении кают экипажа, в сторону носа. Джей Калам

бросился вниз, в отделение генераторов. Джон Стар

помчался вперед, к каюте командора и навигационной

рубке.

Их все еще превосходили в отношении двое к одному - ведь состав "Пурпурной Мечты" были двенадцать человек. Такого экипажа было вполне достаточно, поскольку корабль почти полностью управлялся автоматическими механизмами, и люди требовались лишь для инспекции и навигации. Однако на этот раз уже и думать было нельзя о преимуществе внезапности.

Джон Стар встретил всего двух человек. Навигатор вышел из рубки с протонным пистолетом в руке. Он увидел Джона Стара и попытался выстрелить. Но его не подстегивала необходимость вернуть, и безотлагательно, АККА. Он опоздал на две тысячные доли секунды, и этого было достаточно.

Джон Стар распахнул дверь с табличкой "КОМАНДОР" и увидел Адама Ульмара в его каюте - тот натягивал куртку, которую носил на борту.

Долгую секунду высокий беловолосый властелин "Пурпурной Мечты" и Пурпурного Холла стоял совершенно неподвижно, не дыша, глядя на грозную иглу протонного пистолета. Его красивое лицо застыло, и на нем абсолютно отсутствовало какое-либо выражение. Внезапно он вздохнул. Куртка выпала из его рук. Он тяжело уселся в единственное кресло.

- Ну что ж, Джон, ты меня удивил,- сказал он, коротко и хрипло рассмеявшись.- Я учту, что ты слишком опасен, чтобы оставлять тебя в живых. Я этого не ожидал. Однако на всякий случай решил убраться отсюда.

- Я рад, что вы цените свою жизнь,- резко ответил Джон Стар.- Потому что я намерен поторговаться с вами за нее.

Адам Ульмар улыбнулся успокаивающе, он старался снова взять себя в руки. Это вновь был бывалый старый властитель Пурпурного Холла.

- У тебя преимущество, Джон. Твои люди, надо думать, завладели крейсером?

- Мне тоже так представляется.

- Что ж, это добавляет к твоему, длинному списку преступлений еще и пиратство. Теперь за тобой будет охотиться весь флот Легиона.

- Я знаю. Но это не спасет вашей жизни. Так будем торговаться?

- Чего ты хочешь, Джон?

- Информации. Я хочу знать все об Аладори Антар. Адам Ульмар облегченно улыбнулся и сказал более свободно:

- Это вполне приемлемо. Обещай мне жизнь, и я все расскажу, хотя не думай, что информация принесет тебе удовлетворение.

- Итак?

- Мне кое-что самому не нравится, Джон. Я хотел, чтобы ее доставили сюда, в Пурпурный Холл. Я думаю, что Эрик уже слишком доверился своим чужакам-союзникам. Видишь ли, она не расположена говорить. Ее трудно убедить, не рискуя убить ее и ее тайну. А нам все еще приходится иметь дело с некоторыми стоеросовыми болванами из Легиона, вроде тебя, Джон, верными Зеленому Холлу.

- Но где она?

- Ее взяли на корабль медузиан и везут к Убегающей Звезде.

- Только не туда! - судорожно произнес он.- Даже Эрик не смеет...

- Да, Джон,- трезво подтвердил знаменитый родственник.- Я не думаю, что этот факт покажется тебе приятным.

- Мы последуем за ней!

- Да, Джон. Я верю, что ты пойдешь на это.- В голосе Адама Ульмара послышалось чуть ли не восхищение.- Однако тебе не следует надеяться на успех.

- Почему?

- Наши союзники, Джон,- это совершенно иная раса. Они существуют дольше, чем человеческая раса. Я их не люблю, говоря откровенно, мне уже приходилось с ними встречаться. Я не одобряю этот союз. И я не одобряю похищения ими девушки. Я не настолько доверяю им в отличие от Эрика.

Они, как ты понимаешь, совершенно не имеют в себе ничего человеческого да и не похожи ни на одну жизненную форму в Системе, хотя Эрик и зовет их медузианами. У них извращенная психология. Неприятная. Если честно, то я их боюсь.

Но они имеют науку, они способны, развиты. Они обладают накопленными знаниями - сколько веков на это ушло, я не имею представления. Злобные, они располагают великолепными мозгами, холодным, бесчувственным разумом. Они больше похожи на машины, чем на живых существ. Они берут все, что хотят, и очень эффективно, без человеческих предрассудков.