Легион. Стивен Лидс и множество его жизней

– Попробуем по телефону, – сказал я Нгози. – Мы у холодильника. Судя по всему, тело находилось здесь ночью, но исчезло на следующее утро. Ничего подозрительного на камерах наблюдения в коридоре. – (Лайза кивнула, когда я бросил на нее вопросительный взгляд.) – В этой комнате нет камеры, но в здании установлена мощная система безопасности. Так как же кто-то вытащил тело?

Нгози наклонилась вперед, все еще не забирая телефон у Кальяни, но с любопытством разглядывая меня:

– Покажи мне комнату.

Я обошел вокруг, как будто бы снимая помещение на камеру, но полностью осознавая, что, с точки зрения Лайзы, я ничего не держу. Нгози что-то напевала себе под нос, пока я шел. Какая-то мелодия из мюзикла; я не был уверен, какая именно.

– Итак, – сказала она после того, как я несколько минут «сканировал» помещение, – ты уверен, что тело исчезло?

– Конечно исчезло, – сказал я, направляя камеру на все еще открытую дверцу ячейки для трупов.

– М-да… – сказала Нгози. – Традиционные методы судебной экспертизы тут не подходят. Но первым делом надо спросить себя, а нужны ли они? Ты удивишься, узнав, как часто сообщают о краже, а потом оказывается, что искомое потеряли – или перепрятали – очень близко к тому месту, где таковая якобы случилась. Если вытащить тело из комнаты и впрямь так сложно, может быть, оно ее и не покидало?

Я посмотрел на другие холодильники. Потом со вздохом отложил телефон в сторону и начал открывать их один за другим. Через несколько минут Лайза подошла и помогла мне.

– Мы уже сделали это, – сказала она, но не помешала моей повторной проверке. Только в трех других ящиках лежали трупы, и мы тщательно проверили каждый. Паноса не нашли.

Оттуда я заглянул в шкафы, чуланы и даже ящики, которые были слишком малы для трупа. Это был долгий процесс, и я обрадовался, что он оказался бесплодным. Обнаружить несколько мешков, набитых костями или чем-то еще, было бы не особенно приятно.

Я отряхнул руки и посмотрел на телефон и изображение Нгози. Кальяни присоединилась к ней на кровати, и они болтали о том, что мне и впрямь нужно перестать так много работать и остепениться, найти себе хорошую жену. Желательно вменяемую.

– Что дальше? – спросил я, глядя на экран.

– Принцип Локара, – сказала Нгози.

– Уточни?

– В общем и целом, – сказала она, – принцип гласит, что всякий раз, когда случается контакт или обмен, остается след[14]

. У нас очень мало информации, поскольку жертва была уже мертва, когда ее похитили, и, вероятно, находилась в плотно застегнутом мешке. Но преступник обязан был оставить следы своего пребывания. Не думаю, что мы сможем провести анализ всех образцов ДНК, какие найдутся в комнате…

Я с надеждой взглянул на Лайзу и спросил, получив в ответ смешок. Для такого дело было недостаточно важным.

– Мы можем попробовать снять отпечатки пальцев самостоятельно, – сказал я Нгози. – Но полиция не собирается помогать.

– Давай сначала установим очевидные точки соприкосновения, – предложила Нгози. – Дай ручку холодильника крупным планом, пожалуйста.

Я поднес телефон поближе к ручке ящика для трупов.

– Отлично, – сказала Нгози через минуту. – Теперь дверь в комнату.

Я так и сделал, проходя мимо Лайзы, которая посмотрела на часы.

– Возможно, время на исходе, Нгози, – тихо сказал я.

– Мое искусство не из тех, где возможна спешка, – заметила она в ответ. – Особенно на дальних расстояниях.

Я показал ей дверную ручку, не совсем понимая, что она ищет. Нгози велела мне открыть дверь и осмотреть ее с другой стороны. Дверь и впрямь была тяжелой и закрывалась за каждым, кто уходил. Оказавшись снаружи, я не смог открыть ее снова. Лайзе пришлось отпереть ее ключ-картой.

– Ладно, Лидс, – сказала Лайза, когда я повернул камеру, чтобы показать пластину на внутренней стороне дверного косяка. – Ты…

– Бинго, – сказала Нгози.

Я застыл на месте, потом снова взглянул на дверной косяк. Не обращая внимания на слова Лайзы, опустился на колени, пытаясь разглядеть, что же увидела Нгози.

– Видишь следы пыли? – спросила она.

– Э-э… нет.

– Присмотрись. Кто-то приклеил тут полосу скотча, потом снял, но поверхность осталась достаточно липкой, чтобы на ней собралась пыль.

Лайза наклонилась ко мне:

– Ты меня слышишь?

– Скотч? – спросил я. – У вас есть скотч?

– Зачем…

– Эй! – позвал Джей Си из комнаты и показал мне рулон прозрачной промышленной изоленты, лежащий на рабочем столе.

Я прошмыгнул мимо Лайзы и схватил рулон – Джей Си пришлось положить на место воображаемую копию, прежде чем я смог увидеть настоящую, – затем бросился назад. Я заклеил пластину, вышел из комнаты и позволил двери закрыться автоматически.

Она с глухим ударом встала на место. Этот удар заглушил отсутствие щелчка. Когда я толкнул дверь, она открылась без помощи изнутри.

– Мы знаем, как злоумышленники попали в комнату, – сказал я.

– И что? – спросила Лайза. – И без того понятно, что им это как-то удалось. Какой от этого толк?