Легион Цербера

С вершины холма полетели уже обычные ручные гранаты, взрывы которых буквально отсекли наступающих от обороняющихся. И снова крики раненых и стоны умирающих.

Но даже это не остановило негров, хотя от их армии осталось едва ли больше двадцати тысяч функциональных бойцов.

Теперь уже легионерам пришлось пережить гранатную атаку. Какой же это был вал! Солдаты едва успевали отпихивать от себя и отбрасывать обратно противнику эти извергающие дымок внутреннего фитиля Цилиндры. Но иногда их налетало столько, что это просто не удавалось физически. Рук у человека всего две… И тогда тела не слишком резвых бойцов выбрасывало Из окопов.

— Выдвинуть штыки!

На той стороне послышался рев решившихся на атаку негров.

— За Легион!

— За Легион!!! — вторили примарху легионеры.

— В атаку!!!

Легионеры встали и шагнули из своих укрытий, когда произошло то, чего они уже никак не ждали. В небе раздался двойной раскат грома, и сквозь облака провалились две жирные точки, изрыгающие огонь. Битва как-то вдруг сама замерла в своей финальной сцене. Все непонимающе уставились на новых участников процесса.

— Назад! Всем назад!!! — закричал Рон, до него наконец дошло, кто это прибыл.

Легионерам потребовалась всего пара секунд, чтобы вернуться в окопы, когда шаттлы наконец провалились с небес почти до самой поверхности земли и уже пошли знакомым маневром навстречу друг другу, открыв створы в брюхе.

— Пригните башку, мистер вице-президент! Сейчас тут такое начнется!!! — прижал к земле высокопоставленного деятеля Ра-Мира Финист.

И действительно, земля загудела от частых взрывов. Противник находился слишком близко, и шаттлы прошли в опасной близости от легионеров, забросав их… нет, не бомбами, а тем, что осталось от негров, не успевших сбежать или не могущих сделать это по случаю кончины или тяжелого ранения, а также заваленные землей и камнями.

Шаттлы, отбомбившись, сели в долине, а противник продолжил драпать без оглядки.

«Тысяч десять осталось, не больше», — оценил количество убегающих негров Рон.

— Гарпун, дружище! Ты чертовски вовремя! — обнял капитана «Победоносца» Рон.

— Как только — так сразу, примарх!

— Значит, легат Тит захватил город…

— Насчет города не знаю, а вот «москиты» все у него. Я пытался связаться с вами, но…

— Рацию разбили еще в самом начале.

— Я так и подумал, — кивнул Гарпун. — Вот и решил лично посмотреть. Я вот что хочу спросить…

— Что?

— Это такая любимая забава Легиона, бросаться в штыковую на численно превосходящего врага?

Рон с Гарпуном немного посмеялись. Действительно, еще на Цербере Финист, только получив звание легата, уже однажды водил сотню легионеров в штыковую атаку примерно на триста человек противника — мятежников, предавших идею своего Повелителя. Выжило только десятеро. В этом случае не выжил бы никто.

— У тебя в бомбовом отсеке еще десяток бомбочек не найдется?

— Есть… А зачем?

— Надо при взлете бомбануть улепетывающий джип. Видел?

— Сделаем!

— Ну тогда вызывай медицинский транспорт. У меня много раненых и… убитых.

— Сейчас…

От неприятных мыслей их отвлек бегающий возле Шаттлов вице-президент. Он плакал от счастья и то и дело припадал к земле.

— Мы спасены! Не может быть! Мы спасены! Спасибо тебе, Господи! Спасибо-спасибо-спасибо!!!

Так он подбежал к Финисту и к Гарпуну. Схватив последнего за рукав, Алан Линк затараторил:

— Вы получите медаль Совета! Я обещаю, клянусь Вам! Нет, вы получите орден! Высшую награду Ра-Мира! У нас, правда, нет еще наградной системы, но как только мы ее создадим, вы ее получите!!!

— Но все придумал примарх, — попытался отстраниться Гарпун, что оказалось не так-то просто, Алан Линк держался крепко.

— Он тоже получит орден! Вы оба получите ордена и медали! Из чистого золота, усыпанные бриллиантами!

Вице-президент убежал дальше радоваться счастливому спасению.

— Что это с ним? — поинтересовался Гарпун, неприязненно и несколько ошарашенно глядя на суетливо бегающего человека в годах.

— Думаю, временное помешательство… сейчас отойдет и станет снова таким же вредной занудой, каким был всегда.

37

— Кыш от меня, гоблин! Кыш! — отпихивался сенатор Сэм Фредерик от попыток постороннего его разбудить. — Не ешь меня, я невкусный! Лучше моего помощника съешь… он моложе, вкуснее…

Но этот кто-то оказался очень настойчив и нещадно тряс сенатора за плечо. Это возымело эффект, и сенатор разлепил глаза.

— Выпейте, сэр, это поможет…

Сэм с трудом поднял от подушки голову и едва сфокусировал взгляд на чьем-то силуэте. Лишь где-то спустя минуту он узнал в нем своего помощника Ральфа Брудера, которого только что пытался скормить вместо себя страшному чудовищу из своих кошмаров. Поэкспериментировав с фокусировкой взгляда еще, увидел стакан перед своим носом.

— Что это?..

— Микстура, сэр… Вы сами настоятельно требовали, чтобы я ее вам дал, когда прилетим.

— А мы прилетели?

— Так точно. Пилоты запрашивают разрешение на посадку.

— А куда мы должны были прилететь?

— На Ра-Мир, сэр.

— Чертова планета.