Теперь, когда у меня были Демон и Граймс, я знал, что остальные последуют их примеру. Брик и Трэйсер тоже вскоре подтвердили своё участие, и так «Злые» начали собираться.
Каждый из них пришёл со своими ранами, своими страхами и своими надеждами. И каждый из них знал, что впереди нас ждёт нечто большее, чем просто битвы. Но я был готов вести их, зная, что вместе мы сможем преодолеть любые испытания.
Теперь осталось только одно — доказать, что мы действительно стоим этого. И для этого нужна была первая миссия.
Когда «Злые» окончательно сформировались, я понимал, что первая операция станет проверкой для всех нас. Не только для меня как командира, но и для каждого бойца в отряде. Это должно было показать, что мы не просто группа солдат, собранных из-за общей боли и утрат, а что-то большее — отряд, способный выживать и выполнять самые сложные задачи, несмотря ни на что.
После недели интенсивных тренировок, слаживания и обсуждения различных тактик, нам поступил приказ. Командер Вольф лично вызвал меня для брифинга.
— У нас есть задание для вашего отряда, — начал он, когда я зашёл в его кабинет. — Миссия крайне важная и требует вашей максимальной собранности.
Я кивнул, ожидая подробностей. Вольф продолжил:
— На планете Тул по нашим данным находятся стратегические запасы сепаратистов. Склад, который нужно уничтожить, чтобы подорвать их дальнейшие операции в секторе. Ваша задача — проникнуть на территорию противника, уничтожить склад и вытащить важную информацию, хранящуюся там. Эта информация может быть ключевой для дальнейших действий наших войск.
Я смотрел на голографическое изображение планеты, анализируя информацию.
— Плотная оборона? — спросил я.
— Достаточно плотная, — подтвердил Вольф. — Вам придётся действовать быстро и слаженно. Любая ошибка может стоить вам жизни.
Он сделал паузу, глядя на меня. Я понимал, что он хочет услышать.
— Мы справимся, командер, — уверенно сказал я.
— Надеюсь, что так, — Вольф чуть наклонился вперёд. — Эта миссия покажет, на что способен ваш отряд, Сумрак. И не только для нас, но и для вас самих.
Я вновь кивнул, осознавая всю ответственность. Когда я покинул кабинет Вольфа, мои мысли были сосредоточены на предстоящем задании. «Злые» должны были доказать, что они достойны своего имени, и что я не ошибся, собрав этих бойцов вместе.
Я вернулся к отряду, который ждал меня в подготовительном зале. Каждый из них был занят своими делами — кто-то проверял оружие, кто-то просматривал карты местности, кто-то просто сидел в углу, погружённый в свои мысли. Когда я вошёл, все сразу же обратили на меня внимание.
— У нас задание, — начал я, сразу переходя к делу. — Планета Тул, склад сепаратистов. Мы должны проникнуть на их территорию, уничтожить склад и добыть важную информацию.
Я кратко обрисовал план операции, объясняя ключевые моменты и возможные трудности. Все внимательно слушали, никто не перебивал. Я чувствовал, как внутри них нарастает напряжение, но также и решимость.
Когда я закончил, Демон первым нарушил молчание:
— Звучит как задание для нас, — его голос был ровным, но в глазах читалась решимость. — Вопрос только в том, как мы туда доберёмся?
— Для этого у нас есть транспорт, — ответил я. — Мы будем использовать скрытные модули для высадки на поверхности. Наша цель — проникнуть незаметно и быстро выполнить задание, прежде чем враг успеет отреагировать.
— А что по эвакуации? — спросил Граймс, скрестив руки на груди.
— Эвакуация будет организована сразу после выполнения задачи, — я посмотрел на каждого из них, пытаясь уловить их настроение. — Мы не задерживаемся дольше, чем необходимо. Выполнили задание — уходим.
Они кивнули, принимая мои слова.
— Когда вылет? — спросил Брик, его лицо было невозмутимо.
— Через два часа, — ответил я. — Убедитесь, что всё готово.
С этим слова я оставил их готовиться, а сам отправился проверить последние детали. В голове крутились мысли о предстоящей операции, о том, что мы должны сделать, чтобы всё прошло успешно. Это было больше, чем просто задание — это была наша возможность доказать, что мы чего-то стоим.
Время летело быстро, и вот мы уже на борту шаттла, который должен был доставить нас к месту высадки. Каждый из нас был погружён в свои мысли.
Когда мы вошли в атмосферу Тула, я почувствовал, как напряжение возрастает. Планета встретила нас морозным воздухом и бескрайними снежными равнинами. Наши модули быстро отделились от основного корабля, и началась тихая посадка на вражескую территорию.
Мы приземлились на окраине сектора, где располагался склад. Вокруг нас раскинулась ледяная пустошь, ветры несли снег, который кружил в воздухе, заслоняя видимость. Но у нас было задание, и мы должны были его выполнить.
— Двигайтесь тихо и быстро, — шепнул я по внутренней связи, когда мы начали двигаться к цели. — Держитесь вместе и следите за тылом.
Мы продвигались медленно, стараясь не привлекать внимания. Сквозь снежную бурю мы продирались к складу, осторожно обходя патрули. В воздухе витала напряжённость, и я чувствовал, что каждый из нас готов к бою, если потребуется.