Шагая следом за Енотом, я вдруг поймал себя на мысли, а действительно какое наше общее дело и что оно из себя представляет. Ответ, казалось бы, на такой простой вопрос что-то не вырисовывался, одно дело организация ферсианского подполья против оккупантов и совсем иное, то что мы делаем сейчас. Нет у нас чётко сформулированной идеологической платформы, ясной и понятной для большинства и в этом наша ущербность, от которой надо как можно скорее избавляться. Пока мы спаяны совместным прошлым и это нас всех держит вместе, но как только это прошлое растает под воздействием внешних факторов таких как значительное пополнение из числа местных и противоречий шкурных интересов оно это единство рассыплется как карточный домик. Эх, кто бы подсказал что ли что-нибудь толковое, а то у меня уже от этих философских мыслей шарики за ролики начинают заходить, того и гляди крыша поедет….
Не успел я додумать свою мысль, как за нашими спинами сильно громыхнуло, начался обстрел точно с того места где мы были и вели наблюдение за действиями противника, а затем взрывы слились в один, заработали все восемь артиллерийских самоходок и уже стало не до философствований. Не время было и не то место, тут бы выжить и, если улыбнётся хоть немного удача победить в неравной схватке.
Вот уже сорок минут продолжался интенсивный обстрел королевского дворца, мы не отвечали, занимаясь организацией засад, минированием и нагромождением баррикад из дорогущей антикварной мебели. Сущий вандализм, но иной мебели во дворце не имелось, стулья, столы и шкафы всё пошло в дело. Баррикады на скорую руку в общем получились, правда они надолго не задержат, но хоть так чем вообще никак. Ещё был у нас немалый плюс, это наличие многочисленных камер скрытого наблюдения во всех коридорах, имеющих и в большинстве кабинетов. Система была дублированной и хорошо защищённой от обнаружения портативными сканерами, что существенно должно было нам помочь в обороне. Мы готовились к бою, хотя весь дворец сотрясался от разрывов артиллерийских снарядов, с потолков сыпалась штукатурка и пыль, но пожара не было, разве кое-где горела мебель, но не более того, так как здание было построено из негорючих строительных материалов, иначе бы нам пришлось совсем уж несладко.
Артиллерийский огонь стал стихать, и Енот незамедлительно отдал команду выдвинуться гранатометным расчётам на боевые позиции, что они и сделали, а спустя две минуты открыли огонь по наступающим штурмовым роботам. Видимо они нанесли достаточно серьёзный урон, так как вновь заработали самоходные артустановки и гранатомётчики были вынуждены отступить вглубь королевского дворца. Арта отработала ещё минут десять и опять пошли в атаку штурмовые роботы, отбили мы без потерь и эту атаку, но так долго это продолжаться не могло и командование противника пустили в дело своё главное оружие — дроны с бомбовой начинкой и вот тут-то нам пришлось попотеть, да к тому же мы понесли первые потери. Погибло около пятнадцати человек из числа дворцовой челяди, главным образом из-за своей халатности и неумелости.
Опять активно заработала арта и через некоторое время вновь пошли штурмовые роботы, только на этот раз в сопровождении пехоты. Вот тут-то и пришлось задействовать все наши наличные силы для отражения штурма. Бой был скоротечный, но очень яростный, противник тактически грамотно всеми силами стремился прорваться в дворец, но и мы были не промах, били агрессивно и зло что и позволило нам отбить и эту атаку, враг был вынужден откатиться на исходные позиции.
На некоторое время наступило затишье, противник не стрелял, но усиленно занимался перегруппировкой тактических штурмовых групп и готовился вновь пойти на штурм. Не теряли время зря и мы, подготавливали всё новые и новые ловушки, работали все прекрасно понимая, что удержать противника наличными силами на площади нам долго не удастся, слишком их много было для нашей отчаянной горстки. В конечном итоге так оно и получилось. Начался обстрел, проводившийся на пределе технической возможности артустановок и под их прикрытием вновь пошла атакующая волна. Командование противника было вынуждено пойти на риск, так как атакующие рисковали попасть под огонь своей собственной самоходной артиллерии, но риск это был вынужденным и оправданным с их стороны, они спешили, опасаясь появления подкрепления для обороняющих королевский замок.
Сделав несколько десятков выстрелов из гранатомётов, мы были вынуждены отступить чтобы избежать преждевременных потерь. Заняв второй эшелон обороны, мы приготовились к бою и, он не заставил себя долго ждать. Первая линия под прикрытием основательно потрёпанных штурмовых роботов ворвалась на первый этаж и заняв оборону, дождалась вторую волну и двинулась вперёд по коридорам, но в этот момент сработали мины ловушки и от двух волн практически ничего не осталось. Полыхнуло знатно, взрывной волной завалило практически все коридоры с внешней стороны, да так что без специальной техники пробраться стало практически невозможно из-за чего очередное наступление захлебнулось.